«И назвал Авраам имя того места: «Господь увидит»». – Бытие 22:14
Джадсон Ван Девентер родился на ферме, где учился рисовать и изучал искусство. В конце концов он стал учителем рисования. Однако у Бога для него был совсем другой план. Друзья ценили его труд в церкви и призывали заняться евангелизацией. Джадсон также чувствовал, что Бог его к этому взывал, но ему было трудно отказаться от искусства. Однако, по его словам, «наконец-то наступил решающий час моей жизни, и я отдал Ему все».
Мы не можем представить себе разбитое сердце Авраама, когда Бог призвал его отдать своего сына Исаака. Читая Божье повеление «принеси его в всесожжение» (Быт. 22:2), мы спрашиваем самих себя: «Чем ценным Бог призывает нас пожертвовать?» Мы знаем, что, в конце концов, Бог помиловал Исаака (ст. 12), впрочем, суть ясна: Авраам был готов отдать то, что для него было самым ценным. Он верил, что Бог поможет ему при выполнении самого сложного призвания.
Мы говорим, что любим Бога, но готовы ли пожертвовать самым дорогим? Джадсон Ван ДеВентер последовал за Божьим призывом благовествовать и написал гимн «Все Тебе отдать желаю». Впоследствии Бог призвал Джадсона к преподаванию, и одним из его учеников стал молодой человек по имени Билли Грэм.
Божий план нашей жизни имеет цели, которые мы не можем себе представить. Он стремится, чтобы мы были готовы отдать самое дорогое. Похоже, это меньше всего, что мы можем сделать. Наконец, Он отдал за нас Своего Единородного Сына.
Каково Божье призвание для вас? Чем вам, возможно, нужно пожертвовать ради Него?
Дорогой Бог, мне сложно отдать Тебе все сферы моей жизни. Пожалуйста, помоги мне доверять Тебе.
Автор: Кеннет Петерсен
«Или никто тебя не осудил?» – Иоанна 8:10
Молодая подруга Мэгги появилась в церкви в шокирующем наряде. Впрочем, это никого не должно удивлять, потому что она была шлюхой. Посетительница беспокойно ерзала на своем месте, часто дергая за слишком короткую юбку и стыдливо обхватывая себя руками.
«О, тебе холодно? – спросила Мэгги, ловко отвлекая внимание от того, как была одета ее подруга. – Вот! Возьми мою шаль».
Мэгги познакомила с Иисусом десятки людей, просто приглашая их в церковь и помогая им чувствовать себя комфортно. Ее эффективные методы давали возможность воссиять Евангелие. Мэгги относилась ко всем с уважением.
Когда религиозные лидеры привели к Иисусу женщину со строгим (и справедливым) обвинением в прелюбодеянии, Христос не обращал на нее внимание, пока не отослал всех ее обвинителей. Оставшись наедине с женщиной, Он мог просто поссорить ее. Он задал ей только два простых вопроса: «Где же… что тебя обжаловали?» и «Ты не осудил тебя?» (Ин. 8:10). Ответом на последний вопрос был «нет». Тогда Иисус изложил ей Евангелие в одном коротком предложении: «Не осуждаю и Я тебя». А потом добавил: «Иди себе, но больше не греши!» (ст. 11).
Никогда не недооценивайте силу искренней любви к людям, любви, которая отказывается осуждать, и проявляет к каждому уважение и прощение.
Как вы реагируете, когда видите чей-то плохой образ жизни? Кого вы можете пригласить в церковь на этой неделе и как вы можете помочь им прийти?
Милостивый Боже, пожалуйста, прости меня за осуждение и помоги проявлять другим Твою любовь и благодать.
Автор: Тим Густавсон
«Благослови, душа моя, Господа, и не забывай о всех благодеяниях Его!» – Псалом 102:2
У Кристины Коста диагностировали опухоль мозга. Проведя некоторое время в клинике, она заметила, что в разговорах о раке преобладает воинственная риторика. Больные «борются» или даже «воюют» со своим недугом. Кристину эта метафора быстро утомила. Ей «не хотелось больше года воевать с собственным телом». Вместо этого она нашла другой подход: ежедневные упражнения благодарности. Девушка каждый день находила повод для этого. Она благодарила за команду врачей, за то, что ей стало лучше. На собственном опыте Кристина убедилась, что какой бы тяжелой ни была борьба, благодарность помогает противостоять депрессии и подключать мозг к выздоровлению.
Эта история напомнила мне, что практика благодарности – это не просто наша обязанность. Да, Бог заслуживает нашей благодарности, однако это очень полезно и для нас самих. Когда мы возносим свои сердца, говоря: «Благослови, душа моя, Господа, и не забывай о всех благодеяниях Его» (Пс. 102:2), то вспоминаем о многочисленных способах Божьего труда: об уверениях в прощении, об исцелении наших тел и душ, об опыте Его «милости и милосердия» и об Его «милости и милосердии» и (ст. 3-5).
Не все страдающие получат полное исцеление в земной жизни, впрочем наши сердца всегда могут восстановиться проявлением благодарности, потому что любовь Божия с нами «издавна и вовек» (ст. 17).
Как вы получили исцеление благодаря благодарности? За что вы сегодня благодарны?
Дорогой Бог, спасибо, что всегда даешь мне основания для благодарности и надежды.
Автор: Моника Ла Роуз
«Некоторые щедро дает, да еще добавляется ему». — Притчи 11:24
В день своей свадьбы Гвендолин Стулгис надела свадебное платье своей мечты, а затем она отдала ее незнакомке. Стулгис считала, что платье заслуживает большего, чем просто пылиться в шкафу. С ней согласились и другие невесты. Теперь десятки женщин объединились на ее странице в социальной сети, чтобы дарить и получать свадебные платья. Одна дарительница сказала: “Я надеюсь, что это платье будет передаваться от невесты к невесте, пока она не сносится и не разорвется на куски из-за всех состоявшихся в ней празднований”.
Подарки приятно не только получать, но и дарить. В Священном Писании сказано: «Некоторые щедро дает, да еще прилагается ему, а некоторые скрывают сверх меры, но только беднеют. Душа, которая благословляет, насыщена будет, а поящий других — напоен будет и он» (Пр. 11:24-25).
Апостол Павел также учил этому принципу. Прощаясь с верующими в Ефесе, он благословил их (Деян. 20:32) и напомнил о важности щедрости. В пример для подражания он поставил себя: «Я вам все показал, что, работая так, нужно помощь давать слабым, и помнить слова Господа, ибо Он Сам сказал: «Блаженнее давать, чем брать»» (ст. 35).
Проявление щедрости отражает Бога. «Ибо Бог возлюбил мир, который дал…» (Ин. 3:16). Итак, последуем Его славному примеру!
Какой хороший подарок вы недавно сделали? Как ваш подарок помог другому человеку?
Дорогой Отче, пожалуйста, открой мои руки, чтобы давать другим с Твоей любовью в сердце.
Автор: Патриция Рейбон
«Иди с миром! А что поклялись мы двое во имя Господне… да будет навеки». — 1-я Самуилова 20:42
В часовне колледжа Христа в Кембридже есть памятник, посвященный двум врачам семнадцатого века – Джону Финчу и Томасу Бейнсу. Известные как «неразлучные друзья», Финч и Бейнс сотрудничали над медицинскими исследованиями и вместе совершали дипломатические поездки. Когда Бейнс умер в 1680 году, Финч оплакивал их «неразрывный брак душ», длившийся тридцать шесть лет. Это была дружба, основанная на любви, верности и преданности.
Давид и Ионафан имели такую же близкую дружбу. Они разделяли глубокую взаимную привязанность (1 Цар. 20:41), а также составили обет верности друг другу (ст. 8-17, 42). Их дружба была отмечена полной верностью (1 Цар. 19:1-2; 20:13). Ионафан даже пожертвовал своим правом на трон, чтобы Давид мог стать царем (1 Сам. 20:30-31; см. 1 Сам. 23:15-18). Когда Ионафан умер, Давид в трауре сказал, что любовь Ионафана к нему была «роскошнее от любви женской» (2 Сам. 1:26).
Возможно, нам сегодня неудобно сравнивать дружбу с браком, впрочем, такие дружеские отношения, как у Финча и Бейнса, Давида и Ионафана, могут помочь нашей дружбе достичь большей глубины. Иисус приглашал Своих друзей привлечься к Нему (Ин. 13:23-25), и приверженность, верность и преданность, которые Он показывает нам, могут стать основой глубокой дружбы, которую мы строим вместе.
Как, по-вашему, вера во Христа может углубить дружбу? Как вы можете проявлять больше приверженности, верности и преданности своим друзьям?
Дорогой Иисус, пожалуйста, помоги мне строить настоящие дружеские отношения.
Автор: Шеридан Войси
“Но Он умалил Самого Себя, приняв вид раба”. — Филиппийцам 2:7
После игры спортсмен, звезда студенческого баскетбола, остался, чтобы помочь работникам убрать пустые стаканчики и обертки из-под еды. Когда один из фанатов выложил соответствующее видео, его просмотрели более 80 тысяч человек. Один человек прокомментировал так: «Молодой мужчина — один из самых скромных ребят, которых вы когда-нибудь встречали в своей жизни». Баскетболисту было проще пойти с товарищами по команде и отпраздновать свою роль в победе команды. Зато он согласился на неблагодарную работу.
Наивысшее проявление смирения мы видим в Иисусе Христе, Который оставил Своё высокое положение на небе, чтобы принять роль раба на земле (Фил. 2:7). Иисус добровольно смирил Себя. Его земное служение охватывало обучение, исцеление и проявление любви ко всем людям, а также смерть и воскресение ради их спасения.
Хотя пример Христа может вдохновить нас подмести пол, взять в руки молоток или накрыть стол, его подражание становится наиболее сильным, когда отражается в нашем отношении к другим. Настоящее смирение – это внутренняя черта, которая не только изменяет наши действия, но и изменяет то, что для нас важно. Оно мотивирует нас ценить «друг друга большего от себя» (ст. 3).
Автор и проповедник Эндрю Мюррей сказал: «Смирение – это цвет и красота святости». Итак, пусть наши жизни отражают эту красоту, тогда как мы с помощью Святого Духа отражаем сердце Христа (ст. 2-5).
Как повлияло на вас смирение Иисуса Христа? В каких областях вам хочется проявить гордость?
Дорогой Иисус, спасибо, что смирил Себя ради меня. Помоги последовать Твоему примеру воспринимать потребности других выше собственных.
Автор: Дженнифер Бенсон Шульдт
«Какая польза человеку, который обретет весь мир, но душу свою погубит?» — Марк 8:36
В 1920 году Джон Сунг, шестой ребенок в семье китайского пастора, получил стипендию для обучения в одном из университетов США. Он окончил университет с отличием, завершил магистерскую программу и получил степень доктора философии. К сожалению, во время учебы он удалился от Бога. Однако затем, в 1927 году, он снова посвятил свою жизнь Христу и почувствовал призвание стать проповедником.
В Китае его ждали множество высокооплачиваемых должностей, но, плывя на корабле домой, он выбросил в море все свои награды, оставив только диплом доктора, чтобы отдать его родителям в знак уважения.
Джон Сунг понял слова Иисуса о том, как стать Его учеником: “Какая польза человеку, который обретет весь мир, но душу свою погубит?” (Мр. 8:36). Если мы отбросим себя и оставим прежнюю жизнь, чтобы следовать за Христом (вв. 34-35), нам, возможно, нужно будет принести в жертву личные желания и материальные интересы, которые будут мешать в пути.
В течение последующих двенадцати лет Джон был полностью посвящен данному ему Богом поручению, проповедуя Евангелие тысячам людей по всему Китаю и Юго-Восточной Азии. А как насчет вас? Возможно, вы не призваны быть проповедником или миссионером. Но на какое бы служение Господь не назначил вас, пусть Его Дух поможет вам полностью отдаться Ему.
Что вам нужно оставить, чтобы по-настоящему последовать за Иисусом? За какие личные амбиции вы, возможно, держитесь?
Небесный Отец, помоги мне отвергнуть все, что мешает мне полностью отдаться Тебе на служение.
Автор: Жасмин Гох (гость)
«Итак, по правде царствовать будет царь… как потоки воды в пустыне». – Исаия 32:1-2
Когда геологи бурили нефтяную буровую скважину в одной жаркой и засушливой стране, они неожиданно обнаружили огромную подземную водную систему. Так, в 1983 году появился проект большой рукотворной реки, в рамках которого была проложена сеть водопроводных труб для поставки качественной пресной воды большому городу. На табличке у скважины написано: «Здесь начинается артерия жизни».
Пророк Исаия использовал образ источника в пустыне для описания праведного царствования будущего царя (Ис. 32). Его князья, которые будут править по закону, станут «как потоки воды в пустыне, как тень скалы тяжелой на жаждущей земле» (ст. 2). Многие нынешние правители предпочитают не давать, а брать. Но уважающий Бога руководитель обеспечивает людям убежище, хранилище, свежесть и защиту. В описанном пророком Исаей прекрасном будущем «будет работой истины мир, а трудом правды спокойность и безопасность навеки» (ст. 17).
Пророчество Исаии получит свое окончательное исполнение в Иисусе Христе, Который «сойдет с неба», после чего мы «всегда будем с Господом» (1 Фес. 4:16-17). «Большая рукотворная река» — это только система водоснабжения, созданная человеком. Когда этот водный резервуар иссякнет. А наш праведный Царь приносит неиссякаемую свежесть и живую воду.
Где вам нужна живая вода Христа? Как вы можете по Его примеру принести свежесть другим?
Господи Иисусе, спасибо, что Ты приносишь мир через Свое совершенное, праведное правление.
Автор: Карен Пимпо
«Люби своего ближнего, как самого себя». – Галатам 5:14
Молодой пастор каждое утро просил Бога, чтобы Господь благословлял через него других. К его радости, такие случаи действительно происходили регулярно. Как-то во время перерыва на своей второй работе он сидел на солнышке с коллегой, и тот задал ему вопрос о Христе. Пастор начал непринужденно отвечать. Без философствования и споров. Под руководством Святого Духа ему удалось завязать интересную беседу. Кроме того, он приобрел нового друга – человека, который захотел узнать больше о Боге.
Разрешить Святому Духу руководить нами – лучший способ рассказать другим о Христе. Господь сказал Своим ученикам: «Вы примете силу, когда Дух Святой слиет на вас, и вы будете свидетелями Моими» (Деяния 1:8).
Плод Духа – это «любовь, радость, мир, долготерпение, доброта, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22-23). Благодаря помощи Святого Духа молодой пастор применил на практике поучение Петра: «Всегда готовыми будьте на ответ каждому, кто у вас спросит счета о надежде, что у вас, с кротостью и страхом» (1 Петр. 3:15).
И даже если мы будем страдать за веру в Господа, наши слова покажут миру, что нас ведет Его Дух, и это привлечет к Нему других.
Какой стиль общения вы предпочитаете, говоря с неверующими о Христе? Как позволить Святому Духу руководить нами, чтобы наше свидетельство стало действенным?
Господи, направляй меня Святым Духом, когда я буду рассказывать людям о Христе, чтобы я был полон Твоей любви.
Автор: Патриция Рейбон
«Хорошее известие из далекого края — это холодная водичка на жаждущую душу». — Притчи 25:25
«Мама! У нас муха у меда!» – раздался из кухни голос дочери. Я ответила известной пословицей: «Ложкой меда поймаешь больше мух, чем двадцатью бочками уксуса». Честно говоря, это был первый случай, когда мы поймали муху в банке с медом. Конечно же, пословица говорит совсем не о мухах. В нем скрывается мудрое наблюдение: дружеские просьбы имеют больший успех, чем горькие упреки.
Книга притч является сборником мудрых высказываний и поговорок, вдохновленных Духом Божиим. Эти древние высказывания помогают нам ориентироваться в жизни и учат важным истинам о почитании Бога. Многие поговорки посвящены отношениям между людьми, в том числе влиянию, которое имеют наши слова.
Царь Соломон предостерегает читателей от ложных обвинений (Пр. 25:18), учит, что «тайный язык» вредит отношениям (ст. 23), и осуждает сварливость (ст. 24). С другой стороны, Соломон побуждает читателей распространять добрые известия – это приносит благословение (ст. 25).
Если мы будем стараться применять эти принципы, Дух Божий пошлет нам на сердце нужные слова (Пр. 16:1). Благодаря Его действию наш язык будет приятным и освежающим.
Вспомните случай, когда вы наблюдали сильное влияние слов? Что нужно делать, чтобы Святой Дух направлял наш язык?
Небесный Отец, помоги мне отражать Твое сострадание в общении с людьми, используя добрые и целительные слова.
Автор: Лиза Самра
