«Муж смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце». — 1-я Царств 16:7
Чтобы уменьшить количество пищевых отходов, сеть супермаркетов в Сингапуре продает слегка поврежденные фрукты и овощи по более низким ценам. За год эта инициатива позволила сохранить более 771 000 кг продуктов, которые раньше были бы выброшены по несоответствию эстетическим стандартам. Покупатели быстро поняли, что внешний вид с определенными недостатками не влияет на вкус и ценность. То, что снаружи, не всегда определяет то, что внутри.
Пророк Самуил усвоил подобный урок, когда был послан Богом помазать следующего царя Израиля (1 Сам. 16:1). Увидев Елиава, первенца Иессея, Самуил подумал, что это и есть избранник. Однако Бог сказал: «Не смотри на лице его и на высокий рост его… человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце» (ст. 7). Из восьми сыновей Иессея Бог избрал самого младшего Давида, который пас овец своего отца (ст. 11), чтобы он стал следующим царем.
Бог больше беспокоится о наших сердцах, чем о внешних признаках – школе, которую мы посещали, сколько мы зарабатываем или сколько занимаемся волонтерской деятельностью. Иисус учил Своих учеников сосредотачиваться на очищении сердец от эгоистических и злых мыслей, потому что «что из человека исходит, то оскверняет человека» (Мр. 7:20). Итак, как Самуил научился не учитывать внешние проявления, так и мы с Божьей помощью исследуем наши сердца, наши мысли и намерения во всем, что мы делаем.
Когда вы делали «доброе дело» по неправильным мотивам? Как быть уверенным в чистоте своего сердца?
Дорогой Боже, пожалуйста, помоги мне делать только то, что прославляет Тебя.
Автор: Жасмин Гох
«Я буду радоваться постановлениям Твоим, слова Твоего не забуду». – Псалом 118:16
Мы с мужем организовали студенческую группу и подарили каждому участнику Библию. «Бог использует эти бесценные дары, чтобы изменить вашу жизнь», – сказала я. В тот вечер несколько студентов решили вместе читать Евангелие от Иоанна. Мы продолжали поощрять группу читать Священные Писания дома, а также учили их во время наших еженедельных встреч. Более чем десять лет спустя я встретила одну из участниц нашей группы. «Я все еще использую Библию, которую вы мне тогда подарили», — сказала она. Подтверждение этому я увидела в ее полной вере жизни.
Бог дает Своим людям силу выйти за рамки чтения, цитирования и запоминания. Он дает нам возможность хранить в “чистоте свою тропу”, чтобы жить согласно Писанию (Пс. 118:9). Бог хочет, чтобы мы искали и слушались Его, поскольку Он использует Свою неизменную истину, чтобы избавить нас от греха и изменить нас (ст. 10-11). Мы можем каждый день просить Бога помочь нам познать Его и понять то, что Он говорит в Библии (ст. 12-13).
Осознавая бесценность благочестивого образа жизни, мы можем «радоваться» Божьим наставлениям, «как имением великим» (вв. 14-15), и вместе с псалмопевец петь: «Я буду радоваться Твоими постановлениями, слова Твоего не забуду» (ст. 16). Приглашая Святого Духа наделить нас силой, мы можем наслаждаться каждым мгновением, проведенным в молитве за чтением Библии, которая изменяет нашу жизнь.
Как вы инвестируете в изучение Священных Писаний? Как наслаждение от библейских текстов может изменить ваш взгляд на призыв Божий к послушанию Ему?
Любящий Боже, пожалуйста, помоги мне радоваться бесценным словам Писания, когда Ты даешь мне силу подчиняться Твоей мудрости и власти в моей жизни.
Автор: Сошиль Диксон
«И будете веселиться пред лицем Господа, Бога вашего, семь дней». — Левит 23:40
Мы разбили лагерь прямо под звездами, и ничто не отделяло нас от безграничного западноафриканского неба. В сухой сезон палатка не нужна. Однако огонь имеет решающее значение. «Никогда не давай огня погаснуть», — предупреждал папа, подталкивая поленья палкой. Огонь держал диких животных на расстоянии. Божьи создания прекрасны, однако вы никогда не захотите, чтобы леопард или змея бродили по вашему лагерю.
Папа был миссионером в северной части Ганы и имел настоящий талант превращать все в учебный момент. Лагерь не был исключением.
Бог также использовал лагерь как учебный момент для Своего народа. Раз в год на протяжении всей недели израильтяне должны были жить в палатках, для сооружения которых они брали «пальмовые ветви, и ветвь многолистного дерева и приточных тополей» (Лев. 23:40). Цель была двойной. «Каждый туземец в Израиле будет сидеть в кучках, чтобы ваши поколения узнали, что Я в кучках посадил сынов Израилевых, когда выводил их из египетского края» (ст. 42-43). Однако событие также должно быть праздничным. «И будете веселиться пред Господом, Богом вашим, семь дней» (ст. 40).
Бог установил недельный поход для израильтян как радостный способ вспомнить Его доброту. Мы легко забываем смысл, лежащий в основе наших праздников. Наши праздники могут быть радостным напоминанием о характере любящего Бога. Он создал и веселье.
Каков ваш любимый праздник и почему? Как его празднование напоминает вам о Божьей доброте?
Небесный Отец, спасибо за радость, которую Ты вложил в Твое творение и в Твои праздники.
Автор: Тим Густавсон
«Чтобы мы истинны в любви, и во всем росли у Него, а Он – Глава, Христос». – Ефесянам 4:15
Эндрю Кард был руководителем аппарата американского президента Джорджа Буша-младшего. В интервью о своей роли в Белом доме он сказал: «В кабинете каждого сотрудника висит обрамленное заявление о цели: «Мы служим для поддержки президента». Впрочем, это не значит, что мы служим для того, чтобы угодить президенту или завоевать его благосклонность. Скорее, мы служим для того, чтобы сообщать ему о том, что он должен сообщать ему о том, что он должен эффективно сообщать ему о том, что он должен эффективно сообщать ему о том, что он должен эффективно сообщать ему о том, что он должен эффективно выполнить своей работе». Эта работа состоит в управлении Соединенными Штатами Америки.
Во многих наших ролях и отношениях мы начинаем угождать людям, вместо того, чтобы строить друг друга в единстве, к чему часто призывал апостол Павел: «И Он, таким образом, наставил одних за апостолов, одних за пророков, а тех за благовестников, а тех за пастырей и учителей, чтобы приготовить мы для святых, чтобы приготовить святых достигнем соединение веры” (Еф. 4:11-13). В стихах 15-16 Павел разоблачил нашу склонность угождать людям. Он подчеркнул, что эти дары должны выражаться через правдоговорие в любви, что «сделает рост тела на строение самого себя любовью».
Мы, христиане, служим людям, чтобы строить их и выполнять цели Бога. Независимо от того, угождаем мы другим или нет, мы угождаем Богу, когда Он работает через нас, чтобы создать единство в Его Церкви.
Кому вы служите, чтобы угодить? Как Божье присутствие может направлять ваш язык?
Дорогой Бог, я хочу угодить Тебе, говоря правду в любви к моим братьям и сестрам.
Автор: Элиза Морган
«Оберну Я пустыню на водное озеро, а землю сухую — на источники». – Исаия 41:18
После разрушительного урагана «Катрина» в 2005 году началось постепенное восстановление Нового Орлеана. Одним из наиболее пострадавших районов был Нижний девятый округ, где многие годы после урагана жители не имели доступа к основным ресурсам. Свои усилия, чтобы это изменить, прилагал и Бернелл Котлон. В ноябре 2014 года он открыл первый продуктовый магазин по этому округу. «Когда я купил здание, все думали, что я сумасшедший», — вспоминает Котлон. Но «первая клиентка заплакала, потому что она… думала, что жизнь больше никогда не вернется в этот район». Мать Котлона говорила, что ее сын «увидел то, чего я не видела. И я рада, что он… воспользовался этим шансом».
Бог дал возможность пророку Исаии увидеть неожиданное будущее перед лицом опустошения. Увидев, что нищие и бедные ищут воды, но нет (Исаия 41:17), Бог пообещал: «Оберну Я пустыню на озеро водное, а землю сухую – на источники» (ст. 18). Когда вместо голода и жажды Его народ снова почувствует процветание, то поймет, что «Господня рука это сделала» (ст. 20).
Бог является Автором обновления и работает над созданием будущего, в котором «самое творение избавится от рабства тления» (Рим. 8:21). Если мы доверяем Божьей доброте, Он помогает нам увидеть будущее, исполненное надежды.
Когда вы были свидетелями восстановления после разрушения? Как вы можете стать частью Божьей восстановительной работы?
Боже, пожалуйста, помоги мне свидетельствовать своей жизнью о надежде, найденной в Тебе, и о будущем, которое Ты даруешь.
Автор: Моника Ла Роуз
«Не перестаю за вас благодарить, и в молитвах своих за вас вспоминаю». — Ефесянам 1:16
Они не думали, что Йорн, арендатор, возделывавший землю, сможет многого добиться. Однако, несмотря на слабое зрение и другие физические ограничения, он посвящал себя людям в своем селе в Норвегии, молясь по ночам, когда боль не давала ему спать. В молитве он переходил от дома к дому, называя каждого человека отдельно, даже детей, которых он еще не знал. Люди любили его за кроткий характер и обращались к нему за мудростью и советом. Даже если он не мог помочь им практически, люди все равно ощущали себя благословенными, получив его любовь. Когда Иорн умер, его похороны были самыми большими за всю историю этой общины, хотя у него не было семьи. Его молитвы принесли плоды, которые он даже не мог себе представить.
Этот смиренный человек следовал примеру апостола Павла, который любил тех, кому служил, и молился за них, даже будучи заключенным. Он писал ефесянам, пребывая в тюрьме в Риме, и молился, чтобы Бог дал им «Духа премудрости и откровения», и чтобы Он «просветил» глаза их сердец (Еф. 1:17-18). Павел стремился, чтобы они познали Иисуса и жили в любви и единстве через силу Духа.
Иорн и апостол Павел преданно молились Богу о тех, кого они любили и кому служили. Пусть они станут для нас примером для подражания тому, как мы любим и служим другим сегодня.
Знаете ли вы кого-нибудь, кто кротким воином молитвы? Как этот человек отражает сердце Христа?
Господи Иисусе, Ты служил другим и ставил их нужды на первое место. Пожалуйста, помоги мне каждый день любить и служить Тебе с радостью.
Автор: Эми Бушер Пай
«Хвалящийся да хвалится Господом». — 1-е Коринфянам 1:31
Когда-то Джеймс Моррис назывался «невежественным мирянином с горячим сердцем», однако Бог использовал его, чтобы привести Огастеса Топлади к спасительной вере в Иисуса Христа. Топлади, автор известного христианского гимна «Благодатная Скала эта», так описывал услышанную им проповедь Морриса: «Удивительно, что я… приблизился к Богу… среди небольшой группы верующих, собравшихся в сарае, и через служение того, кто едва мог произнести собственное имя, это безумие».
Бог действительно делает удивительные вещи в самых неожиданных местах и через тех, кого мы можем считать неквалифицированными или просто обычными людьми. В 1-м Послании к коринфянам апостол Павел напоминает нам: «Смотрите, братия, на ваших призванных, что немногие мудры по телу, немногие сильны, немногие благородны» (1 Кор. 1:26). Хотя коринтские верующие были рядовыми гражданами, из Божьей благодати им хватало даровитости и полезности (см. в. 7). И Бог, знающий, как поставить хвастунов на место (вв. 27-29), действовал среди них и через них.
Вы считаете себя «обычным» или даже думаете, что вы хуже других? Не беспокойтесь. Если вы с Господом и хотите, чтобы Он действовал через вас, этого достаточно. Пусть в вашей молитве чаще звучат слова: «Боже, используй меня!»
Кто приходит вам в голову, когда вы думаете о тех, кого Бог эффективно использовал? Что вы можете сделать, чтобы сместить свой фокус с того, что у вас есть или нет, на то, что Бог может через вас сделать?
Небесный Отец, прости меня за то, что я больше сосредотачиваюсь на себе, а не на Тебе. Используй меня в Твоем святом служении.
Автор: Артур Джексон
«Ибо не кончилось Его милосердие, – ново оно каждое утро». – Плач Иеремии 3:22-23
В течение трех лет Сьюзен ничего не покупала, кроме предметов первой необходимости. Пандемия Covid-19 повлияла на доход моей подруги и перешла к экономному образу жизни. «Однажды, убирая в квартире, я заметила, насколько потрепанными и выцветшими выглядят мои вещи, — поделилась она. — Именно тогда я начала скучать по новым вещам, по ощущению свежести и восторга.
Неожиданно для себя Сьюзен нашла ободрение в книге Плач Иеремии, которую пророк написал после падения Иерусалима. В ней Иеремия описывает незажившую рану горя, которую испытал сам пророк и его народ. Однако среди отчаяния скорби лежит надежная почва для надежды – любовь Божия. «Ибо не кончилось Его милосердие, ново оно каждое утро» (Плач. 3:22-23).
Сьюзен поняла, что глубокая любовь Божия непрестанно прорывается наружу каждый день. Когда обстоятельства заставляют нас чувствовать, что нам больше не на что надеяться, мы можем вспомнить о вере Божьей и ожидать Его обеспечения. Мы можем уверенно надеяться на Бога, зная, что наша надежда никогда не будет напрасной (ст. 24-25), потому что она основана на Его непреклонной любви и милосердии.
«Божья любовь — это мое «нечто новое» каждый день, — говорит Сьюзен. — И я могу с надеждой смотреть вперед».
Когда вам казалось, что ваши обстоятельства безнадежны? Как обет неизменной любви Божией дает вам надежду?
Дорогой Бог, спасибо, что каждый день приносит с собой Твою непоколебимую любовь.
Автор: Карен Хьюанг
«Я пошлю тебя к фараону, и выведи из Египта народ Мой, сынов Израилевых». — Выход 3:10
Прошло два с половиной года после того, как президент Авраам Линкольн уволил находившихся в рабстве людей, а Конфедерация капитулировала, однако штат Техас все еще не признавал свободу порабощенных людей. Итак, 19 июня 1865 года генерал армии Союза Гордон Грейнджер прибыл в Галвестон, штат Техас, и потребовал освобождения всех невольников. Представьте себе шок и радость, когда оковы упали и находившиеся в рабстве услышали провозглашение свободы.
Бог видит угнетенных, и Он наконец провозгласит свободу тем, кто находится под бременем несправедливости. Это такая же истина, какой она была и во времена Моисея. Бог явился ему в горящем кусте с насущным посланием: «Я действительно видел беду Своего народа в Египте» (Исх. 3:7). Господь не только видел жестокость Египта по отношению к Израилю, Он также планировал кое-что сделать: «Я сошел, чтобы освободить его… и чтобы вывести его из этого края в Край добрый и широкий» (ст. 8). Он намеревался провозгласить свободу Израиля, а Моисей должен стать Его «рупором». «Я пошлю тебя к фараону, и выведи из Египта народ Мой, сынов Израилевых» (ст. 10).
Хотя Божье время может наступить не так быстро, как мы надеемся, однажды Он освободит нас от всякого рабства и несправедливости. Он дарит надежду и освобождение всем угнетенным.
Видели ли вы, как Бог помогает угнетенным? Как Он приглашает вас присоединиться к Его труду?
Дорогой Бог, в истории нашего мира так много угнетения, что легко отчаяться. Пожалуйста, помоги мне оставаться настроенным на Твое намерение возвещать свободу.
Автор: Уинн Коллиер
«Если будешь жать жатву свою на своем поле, и забудешь на поле снопа, не вернешься взять его, — он будет пришельцу, сироте и вдове». — Второзаконие 24:19
Несколько лет назад нашу церковь попросили принять беженцев, бежавших из своей страны после бурной смены политического руководства. Приезжали целые семьи, имея при себе небольшую сумку вещей. Несколько семей из нашей церкви открыли для беженцев свои дома, в том числе и те, у кого было мало свободного места.
Их гостеприимство напоминает о Божьей заповеди, данной израильтянам, когда те входили в Землю Обетованную (Втор. 24:19-21). Будучи земледельцами, они понимали важность урожая, который был необходим для того, чтобы прожить до следующего года. Поэтому Божье повеление: «если будешь жать жатву свою на своем поле, и забудешь на поле снопа, не вернешься взять его, он будет пришельцу, сироте и вдове» (ст. 19), призыв доверять Богу. Израильтяне должны были практиковать щедрость не тогда, когда они знали, что имеют достаточно, а тогда, когда давали от всего сердца.
Проявление такой щедрости было также напоминанием, что израильтяне сами были рабами в Египте (ст. 18, 22). Когда-то они были угнетены и отвержены, но Божья милость освободила их от рабства.
Христиане также призваны быть щедрыми. Апостол Павел напоминает: “[Христос], будучи богат, обеднел ради вас, чтобы вы обогатились Его нищетой” (2 Кор. 8:9). Мы даем, потому что Он дал нам.
А вам кто-то помогал в период затруднений? Как вы будете помогать другим, полагаясь на обеспечение Бога?
Дорогой Отче, пожалуйста, открой мои глаза на нужды отверженных в моей общине.
Автор: Мэтью Лукас
