«Оберну Я пустыню на водное озеро, а землю сухую — на источники». – Исаия 41:18
После разрушительного урагана «Катрина» в 2005 году началось постепенное восстановление Нового Орлеана. Одним из наиболее пострадавших районов был Нижний девятый округ, где многие годы после урагана жители не имели доступа к основным ресурсам. Свои усилия, чтобы это изменить, прилагал и Бернелл Котлон. В ноябре 2014 года он открыл первый продуктовый магазин по этому округу. «Когда я купил здание, все думали, что я сумасшедший», — вспоминает Котлон. Но «первая клиентка заплакала, потому что она… думала, что жизнь больше никогда не вернется в этот район». Мать Котлона говорила, что ее сын «увидел то, чего я не видела. И я рада, что он… воспользовался этим шансом».
Бог дал возможность пророку Исаии увидеть неожиданное будущее перед лицом опустошения. Увидев, что нищие и бедные ищут воды, но нет (Исаия 41:17), Бог пообещал: «Оберну Я пустыню на озеро водное, а землю сухую – на источники» (ст. 18). Когда вместо голода и жажды Его народ снова почувствует процветание, то поймет, что «Господня рука это сделала» (ст. 20).
Бог является Автором обновления и работает над созданием будущего, в котором «самое творение избавится от рабства тления» (Рим. 8:21). Если мы доверяем Божьей доброте, Он помогает нам увидеть будущее, исполненное надежды.
Когда вы были свидетелями восстановления после разрушения? Как вы можете стать частью Божьей восстановительной работы?
Боже, пожалуйста, помоги мне свидетельствовать своей жизнью о надежде, найденной в Тебе, и о будущем, которое Ты даруешь.
Автор: Моника Ла Роуз
«Не перестаю за вас благодарить, и в молитвах своих за вас вспоминаю». — Ефесянам 1:16
Они не думали, что Йорн, арендатор, возделывавший землю, сможет многого добиться. Однако, несмотря на слабое зрение и другие физические ограничения, он посвящал себя людям в своем селе в Норвегии, молясь по ночам, когда боль не давала ему спать. В молитве он переходил от дома к дому, называя каждого человека отдельно, даже детей, которых он еще не знал. Люди любили его за кроткий характер и обращались к нему за мудростью и советом. Даже если он не мог помочь им практически, люди все равно ощущали себя благословенными, получив его любовь. Когда Иорн умер, его похороны были самыми большими за всю историю этой общины, хотя у него не было семьи. Его молитвы принесли плоды, которые он даже не мог себе представить.
Этот смиренный человек следовал примеру апостола Павла, который любил тех, кому служил, и молился за них, даже будучи заключенным. Он писал ефесянам, пребывая в тюрьме в Риме, и молился, чтобы Бог дал им «Духа премудрости и откровения», и чтобы Он «просветил» глаза их сердец (Еф. 1:17-18). Павел стремился, чтобы они познали Иисуса и жили в любви и единстве через силу Духа.
Иорн и апостол Павел преданно молились Богу о тех, кого они любили и кому служили. Пусть они станут для нас примером для подражания тому, как мы любим и служим другим сегодня.
Знаете ли вы кого-нибудь, кто кротким воином молитвы? Как этот человек отражает сердце Христа?
Господи Иисусе, Ты служил другим и ставил их нужды на первое место. Пожалуйста, помоги мне каждый день любить и служить Тебе с радостью.
Автор: Эми Бушер Пай
«Хвалящийся да хвалится Господом». — 1-е Коринфянам 1:31
Когда-то Джеймс Моррис назывался «невежественным мирянином с горячим сердцем», однако Бог использовал его, чтобы привести Огастеса Топлади к спасительной вере в Иисуса Христа. Топлади, автор известного христианского гимна «Благодатная Скала эта», так описывал услышанную им проповедь Морриса: «Удивительно, что я… приблизился к Богу… среди небольшой группы верующих, собравшихся в сарае, и через служение того, кто едва мог произнести собственное имя, это безумие».
Бог действительно делает удивительные вещи в самых неожиданных местах и через тех, кого мы можем считать неквалифицированными или просто обычными людьми. В 1-м Послании к коринфянам апостол Павел напоминает нам: «Смотрите, братия, на ваших призванных, что немногие мудры по телу, немногие сильны, немногие благородны» (1 Кор. 1:26). Хотя коринтские верующие были рядовыми гражданами, из Божьей благодати им хватало даровитости и полезности (см. в. 7). И Бог, знающий, как поставить хвастунов на место (вв. 27-29), действовал среди них и через них.
Вы считаете себя «обычным» или даже думаете, что вы хуже других? Не беспокойтесь. Если вы с Господом и хотите, чтобы Он действовал через вас, этого достаточно. Пусть в вашей молитве чаще звучат слова: «Боже, используй меня!»
Кто приходит вам в голову, когда вы думаете о тех, кого Бог эффективно использовал? Что вы можете сделать, чтобы сместить свой фокус с того, что у вас есть или нет, на то, что Бог может через вас сделать?
Небесный Отец, прости меня за то, что я больше сосредотачиваюсь на себе, а не на Тебе. Используй меня в Твоем святом служении.
Автор: Артур Джексон
«Ибо не кончилось Его милосердие, – ново оно каждое утро». – Плач Иеремии 3:22-23
В течение трех лет Сьюзен ничего не покупала, кроме предметов первой необходимости. Пандемия Covid-19 повлияла на доход моей подруги и перешла к экономному образу жизни. «Однажды, убирая в квартире, я заметила, насколько потрепанными и выцветшими выглядят мои вещи, — поделилась она. — Именно тогда я начала скучать по новым вещам, по ощущению свежести и восторга.
Неожиданно для себя Сьюзен нашла ободрение в книге Плач Иеремии, которую пророк написал после падения Иерусалима. В ней Иеремия описывает незажившую рану горя, которую испытал сам пророк и его народ. Однако среди отчаяния скорби лежит надежная почва для надежды – любовь Божия. «Ибо не кончилось Его милосердие, ново оно каждое утро» (Плач. 3:22-23).
Сьюзен поняла, что глубокая любовь Божия непрестанно прорывается наружу каждый день. Когда обстоятельства заставляют нас чувствовать, что нам больше не на что надеяться, мы можем вспомнить о вере Божьей и ожидать Его обеспечения. Мы можем уверенно надеяться на Бога, зная, что наша надежда никогда не будет напрасной (ст. 24-25), потому что она основана на Его непреклонной любви и милосердии.
«Божья любовь — это мое «нечто новое» каждый день, — говорит Сьюзен. — И я могу с надеждой смотреть вперед».
Когда вам казалось, что ваши обстоятельства безнадежны? Как обет неизменной любви Божией дает вам надежду?
Дорогой Бог, спасибо, что каждый день приносит с собой Твою непоколебимую любовь.
Автор: Карен Хьюанг
«Я пошлю тебя к фараону, и выведи из Египта народ Мой, сынов Израилевых». — Выход 3:10
Прошло два с половиной года после того, как президент Авраам Линкольн уволил находившихся в рабстве людей, а Конфедерация капитулировала, однако штат Техас все еще не признавал свободу порабощенных людей. Итак, 19 июня 1865 года генерал армии Союза Гордон Грейнджер прибыл в Галвестон, штат Техас, и потребовал освобождения всех невольников. Представьте себе шок и радость, когда оковы упали и находившиеся в рабстве услышали провозглашение свободы.
Бог видит угнетенных, и Он наконец провозгласит свободу тем, кто находится под бременем несправедливости. Это такая же истина, какой она была и во времена Моисея. Бог явился ему в горящем кусте с насущным посланием: «Я действительно видел беду Своего народа в Египте» (Исх. 3:7). Господь не только видел жестокость Египта по отношению к Израилю, Он также планировал кое-что сделать: «Я сошел, чтобы освободить его… и чтобы вывести его из этого края в Край добрый и широкий» (ст. 8). Он намеревался провозгласить свободу Израиля, а Моисей должен стать Его «рупором». «Я пошлю тебя к фараону, и выведи из Египта народ Мой, сынов Израилевых» (ст. 10).
Хотя Божье время может наступить не так быстро, как мы надеемся, однажды Он освободит нас от всякого рабства и несправедливости. Он дарит надежду и освобождение всем угнетенным.
Видели ли вы, как Бог помогает угнетенным? Как Он приглашает вас присоединиться к Его труду?
Дорогой Бог, в истории нашего мира так много угнетения, что легко отчаяться. Пожалуйста, помоги мне оставаться настроенным на Твое намерение возвещать свободу.
Автор: Уинн Коллиер
«Если будешь жать жатву свою на своем поле, и забудешь на поле снопа, не вернешься взять его, — он будет пришельцу, сироте и вдове». — Второзаконие 24:19
Несколько лет назад нашу церковь попросили принять беженцев, бежавших из своей страны после бурной смены политического руководства. Приезжали целые семьи, имея при себе небольшую сумку вещей. Несколько семей из нашей церкви открыли для беженцев свои дома, в том числе и те, у кого было мало свободного места.
Их гостеприимство напоминает о Божьей заповеди, данной израильтянам, когда те входили в Землю Обетованную (Втор. 24:19-21). Будучи земледельцами, они понимали важность урожая, который был необходим для того, чтобы прожить до следующего года. Поэтому Божье повеление: «если будешь жать жатву свою на своем поле, и забудешь на поле снопа, не вернешься взять его, он будет пришельцу, сироте и вдове» (ст. 19), призыв доверять Богу. Израильтяне должны были практиковать щедрость не тогда, когда они знали, что имеют достаточно, а тогда, когда давали от всего сердца.
Проявление такой щедрости было также напоминанием, что израильтяне сами были рабами в Египте (ст. 18, 22). Когда-то они были угнетены и отвержены, но Божья милость освободила их от рабства.
Христиане также призваны быть щедрыми. Апостол Павел напоминает: “[Христос], будучи богат, обеднел ради вас, чтобы вы обогатились Его нищетой” (2 Кор. 8:9). Мы даем, потому что Он дал нам.
А вам кто-то помогал в период затруднений? Как вы будете помогать другим, полагаясь на обеспечение Бога?
Дорогой Отче, пожалуйста, открой мои глаза на нужды отверженных в моей общине.
Автор: Мэтью Лукас
«Чтобы ваша воля не стала поводом ублажать тело, а любовью служить друг другу». – Галатам 5:13
Когда мой дядя Эмори отошел в вечность, прощание с ним было великолепно. Однако все это уважение отражало одну идею: Эмори проявлял свою любовь к Богу через служение другим. Нигде это не проявлялось так ярко, как в контексте его военной службы санитаром во время Второй мировой войны. За свою храбрость он получил высокие военные награды. Но больше всего Эмори запомнился своим милосердным служением, как во время войны, так и после нее.
Самоотверженность Эмори отвечала призыву апостола Павла к галатам. Он писал: «Ибо вы, братия, на волю призваны, но чтобы ваша воля не стала поводом ублажать тело, но любовью служить друг другу» (Гал. 5:13). Но как? По нашей греховной природе мы запрограммированы ставить во главу угла себя, а не других. Так откуда берется эта неестественная самоотверженность?
В Послании к Филиппийцам апостол Павел призывает: «Да будут у вас те же мысли, что и во Христе Иисусе» (Фил. 2:5). Павел описывает готовность Христа даже пережить смерть на кресте через Его великую любовь к нам. Только тогда, когда Его Дух формирует у нас разум Христа, мы становимся обособленными и получаем возможность жертвовать для других, отражая самую высокую жертву, которую принес Иисус, когда предал Себя за нас. Итак, следуем за действием Духа в нас.
Когда кто-нибудь жертвенно послужил вам? Как вы можете послужить другим, начиная с вашей семьи?
Любящий Отче, благодарю за совершенный пример Иисуса и Его жертву. Пожалуйста, помоги мне иметь разум Христа.
Автор: Билл Краудер
«Твоя вера, о дочь, спасла тебя». — Марк 5:34
Во время изучения Библии субботним утром один отец был озадачен тем, что его любимая, впрочем своенравная дочь вернулась в город, и из-за ее поведения ему было некомфортно находиться с ней в своем доме. Другая участница этой малой группы по изучению Библии чувствовала себя не очень хорошо, поскольку физические последствия длительной болезни и старения сказывались. Многочисленные визиты к врачам не принесли никакого результата. Женщина была отчаяна. По Божьему замыслу, именно 5-я глава Евангелия от Марка была тем отрывком, который они изучали в тот день. И после завершения библейского изучения они наконец-то почувствовали надежду и радость.
В этой главе говорится, что Иаир, отец больного ребенка, воскликнул: «Моя дочь умирает!» По дороге к девочке Иисус исцелил женщину от ее продолжительной болезни, сказав: «Твоя вера, о дочь, спасла тебя» (ст. 34). Иаир и женщина, веря в Иисуса, искали Его и не разочаровались. Однако в обоих случаях до встречи с Иисусом дела шли от «плохого к худшему».
Независимо от пола, возраста, расы или класса мы все сталкиваемся с ситуациями, которые ставят нас в тупик и заставляют искать ответы. Вместо того, чтобы позволять трудностям отдалять нас от Иисуса, постараемся, чтобы они побуждали нас к более глубокой вере в Испытывающего нашу веру, когда мы прикасаемся к Нему (ст. 30), и Кто может нас исцелить.
Какая ситуация побуждает вас искать Иисуса? О чем вы сегодня искренне молитесь?
Дорогой Иисус, Ты знаешь каждую больную ситуацию в моей жизни. Несмотря на сложность жизненных обстоятельств, пожалуйста, сделай меня сильным в вере.
Автор: Артур Джексон
«Но ты будь пристальный во всем… выполняй труд благовестника, исполняй свою службу». — 2 Тимофея 4:5
Когда в апреле 1912 года Титаник столкнулся с айсбергом, пастор Джон Харпер нашел место для своей шестилетней дочери в одной из спасательных шлюпок. Затем он отдал свой спасательный жилет одному из пассажиров и стал делиться Евангелием со всеми, кто его слушал. Когда судно утопало и сотни людей ожидали маловероятного спасения, Харпер плавал от одного человека к другому и говорил: «Веруй в Господа Иисуса, и спасешься» (Деяния 16:31).
Во время встречи выживших на «Титанике» в Онтарио, Канада, один мужчина назвал себя «последним обращенным Джона Харпера». Отвергнув первый призыв Харпера, он принял Христа, когда проповедник призвал его снова. Он видел, как Харпер посвятил последние минуты своей жизни свидетельству об Иисусе, прежде чем испытал переохлаждение и пошел на дно ледяной воды.
Обращаясь к Тимофею, апостол Павел побуждает его к такой же самоотверженной евангелизации. Он поручает Тимофею проповедовать с терпением и внимательностью (2 Тим. 4:1-2). Апостол напоминает молодому проповеднику, чтобы он оставался сосредоточенным, несмотря на то, что некоторые будут отвергать Иисуса (ст. 3-5).
Наши дни ограничены, поэтому важно каждое мгновение. Мы можем быть уверены, что наш Отец приготовил для нас место на небесах, в то время как мы провозглашаем: «Иисус спасает!»
Как осознание того, что наши дни ограничены, увеличивает вашу готовность делиться Доброй Вести о любви Иисуса? Как вы протянете руку помощи ближним сегодня?
Господи Иисусе, пожалуйста, дай мне возможность делиться любовью Твоей с другими.
Автор: Сошиль Диксон
«Пусть каждый дает, как сердце ему дает». — 2-е Коринфянам 9:7
Во внешкольном библейском клубе, где моя жена Сью служит раз в неделю, учеников попросили пожертвовать деньги на помощь детям в охваченной войной Украине. Приблизительно через неделю, после того как Сью рассказала нашей одиннадцатилетней внучке Мэгги об этом проекте, мы получили от нее почтой конверт. В нем было $3,45 и записка: «Это все, что у меня есть для детей в Украине. Позже вышлю больше».
Сью не предлагала Мэгги помочь, но, возможно, ее побуждал сделать это Господь. И Мэгги, которая любит Иисуса и стремится жить для Него, отозвалась.
Мы можем многому научиться, когда думаем об этом маленьком подарке от всего сердца. В нем отражены некоторые руководства по поводу дарования, предоставленные Павлом во 2-м Послании к коринфянам (2 Кор. 9). Во-первых, апостол призвал нас сеять «щедро» (ст. 6). Дарить «все, что имею», — безусловно, щедрый дар. Павел также писал, что наши дары следует давать с радостью, согласно Божьему руководству и нашей способности, а «не по принуждению» (ст. 7). Кроме того, он вспомнил и о ценности даров «бедным» (ст. 9), процитировав Псалом 111:9.
Когда выпадает возможность сделать подарки, спросим, какого отклика Бог ждет от нас. Если мы щедры и радостно направляем свои дары на нужды нуждающимся, то через свой дар творим «Бога благодарения» (2 Кор. 9:11). Это дар от всей души.
Что мотивирует вас проявлять щедрость другим? Как вы хотите удовлетворить их истинные потребности?
Дорогой Боже, пожалуйста, помоги мне быть таким щедрым дарителем, каким Ты хочешь меня видеть – отражением Твоего щедрого сердца.
Автор: Давид Бренон
