«Блаженнее давать, чем брать». — Действия 20:35
Когда маленький сын проходил очередной этап лечения, связанного с мышечной дистрофией, Кэри захотелось отвлечься от проблем своей семьи и сделать что-нибудь полезное для кого-то другого. Поэтому она собрала обувь своего сына, которая стала для него малой, однако была в хорошем состоянии, и пожертвовала на служение. Ее пожертвование побудило друзей, членов семьи и даже соседей присоединиться к этой инициативе, и вскоре было собрано более двухсот пар обуви!
Хотя цель сбора обуви заключалась в том, чтобы благословить других, Кэри чувствовала, что наибольшее благословение получила именно ее семья: «Весь этот опыт действительно поднял наш дух и помог нам сосредоточиться на внешнем мире».
Апостол Павел понимал, как важно для последователей Иисуса проявлять щедрость. На пути в Иерусалим Павел остановился в Эфесе. Он знал, что это, вероятно, будет его последняя встреча с верующими церкви, которую он там основал. В своем прощальном обращении к пресвитерам Павел напомнил, насколько усердно он служил Богу (Деяния 20:17-20), и поощрил их делать то же самое (ст. 35). В заключение он процитировал слова Иисуса: “Блаженнее давать, чем брать” (ст. 35).
Господь хочет, чтобы мы жертвовали искренне и смиренно (Лк. 6:38). Если доверяем Его руководству, Он даст нам возможности для этого, и мы будем удивлены радостью, которую ощутим.
Как Бог может призывать вас к проявлению щедрости? Когда вы были одарены чьей-то щедростью?
Дорогой Отче, помоги мне искренне жертвовать своим временем и ресурсами для других.
Автор: Элисон Киеда
«Когда сел с ними к столу, взял хлеб, благословил, и, ломая, им подавал». — Луки 24:30
После напряженной работы в больнице моя подруга спешила домой, размышляя, что приготовить на ужин до того, как ее муж тоже вернется с работы. В воскресенье она приготовила курицу, а в понедельник подала на стол то, что осталось от нее. Во вторник она снова приготовила курицу, но на этот раз запеченную. Прибыв домой, моя подруга нашла в морозильной камере два куска рыбы, однако знала, что рыбное филе не было любимым блюдом ее мужа. Не найдя ничего другого, она решила, что приготовит рыбу.
Поставив блюдо на стол, она несколько извинительно произнесла мужу, который только что вернулся домой: «Я знаю, что это не твое любимое блюдо». Зато ее муж поднял глаза и сказал: «Любая, я просто счастлив, что у нас есть еда на столе».
Его отношение напоминает мне, как важно быть благодарными за то, что мы ежедневно получаем от Бога. Благодарность за хлеб насущный, за всю пищу моделирует пример Иисуса. Во время общей трапезы с двумя учениками после Своего воскресения Христос «взял хлеб, благословил и, преломляя, им подавал» (Лк. 24:30). Он поблагодарил Своего Отца, как и тогда, когда накормил пять тысяч человек пятью хлебами и двумя рыбками (Ин. 6:9). Когда мы благодарим нашу ежедневную пищу и другое обеспечение, мы следуем примеру Иисуса и чтим Небесного Отца. Поблагодарим Бога сегодня.
Как часто вы благодарите Иисуса? Как это Его прославляет?
Боже, благодарю тебя за хлеб насущный и за удовлетворение всех остальных потребностей.
Автор: Катара Паттон
“Еще пока тебя сформировал в утробе матерной, Я познал тебя, и еще пока ты вышел из нутра, тебя посвятил”. — Иеремии 1:5
Кажется, что «любовки» — те маленькие сердечки или пальцы вверх на Facebook — всегда были с нами. Но оказывается, что этот виртуальный символ одобрения появился только в 2009 году.
Дизайнер «любовек» Джастин Розенштейн говорил, что хотел помочь создать «мир, в котором люди поднимают друг друга, а не уничтожают». Впрочем, впоследствии Розенштейн отметил, что его изобретение, возможно, повлекло за собой нездоровую зависимость пользователей от социальных сетей.
Я считаю, что изобретение Розенштейна отражает нашу врожденную потребность в самоутверждении и связях. Мы хотим убедиться, что другие знают нас, замечают нас, и мы им нравимся. «Предпочтительница» — это достаточно новое понятие. Впрочем, наше желание познавать и быть познанными столь же древнее, как и сотворение человека Богом.
Однако кнопка «нравится» не совсем выполняет свою работу, не правда ли? К счастью, мы служим Богу, чья любовь гораздо глубже, чем цифровой символ. В Книге пророка Иеремии мы видим Божью глубокую связь с пророком, которого Он призвал к Себе. “Если пока тебя сформировал в утробе матерной, Я познал тебя, и еще пока ты вышел из чрева, тебя посвятил” (Иер. 1:5).
Бог знал пророка еще до его зачатия и назначил для жизни, исполненного смысла и миссии (ст. 8-10). Бог и нас призывает к целенаправленной жизни, когда мы познаем Отца, так близко знающего нас и любящего.
Как глубокое познание Бога влияет на ваше отношение к другим? Как целенаправленная жизнь может принести мир?
Небесный Отец, помоги мне почивать в любви Твоей и в призвании, зная, что Ты сильно заботишься обо мне и формирует для каждого дня, который Ты для меня запланировал.
Автор: Адам Хольц | Смотрите других авторов
«Как тот олень течет к потокам вод, так течет к Тебе, Боже, душа моя». — Псалом 41:2
Мы с друзьями собирались выполнить одно из наших желаний — поход в Гранд-Каньон. Однако уже в начале путешествия мы задумались: хватит ли нам воды, запасы которой, в конце концов, быстро иссякли; а до края каньона было еще далеко. Нам стало трудно дышать. Затем мы свернули за угол и произошло то, что мы считаем чудом. Мы увидели три бутылки с водой, спрятанные в расщелине скалы, с запиской: «Я знал, что это вам понадобится. Наслаждайтесь!» Мы удивленно переглянулись, поблагодарили Бога, сделали пару столь необходимых глотков и отправились на последний отрезок пути. Никогда в жизни я не чувствовал такой жажды и в то же время такой благодарности.
Псалмопевец не был в Гранд-Каньоне, но он, должно быть, знал, как ведет себя олень, когда он хочет пить и, возможно, напуган. Слово «жажда» (Пс. 41:2) говорит о жажде до такой степени, что, если не утолить ее, можно умереть. Степень жажды оленя автор приравнивает к его стремлению к Богу: «Как олень склоняется к потокам вод, так склоняется душа моя к Тебе, Боже» (ст. 2).
Бог – наша постоянная помощь. Мы жаждем Его, потому что Он приносит новую силу и свежесть в нашу утомленную жизнь, вооружая нас всем, что ждет нас на этом пути.
Вы чувствовали сильную жажду, голод или страх? Почему вы жаждете присутствия Бога?
Любящий Бог, спасибо Тебе за новую силу, которую я чувствую, когда Ты наполняешь мою жизнь. Простите меня за то, что я ищу источник кроме Вас.
Автор: Джон Блейз
«Он верен и праведен, чтобы простить грехи нам и очистить нас». — 1 Иоанна 1:9
Моя первая краткосрочная миссионерская поездка была в джунгли Амазонки в Бразилии, где я помогала строить церковь на берегу реки. Однажды мы посетили дом в этой местности, где находился фильтр для воды. Когда хозяин налил мутную колодезную воду в верхнюю часть прибора, в считанные минуты все примеси были удалены: появилась чистая, прозрачная питьевая вода. Прямо там, в гостиной этого человека, я увидела образ того, что значит быть очищенным Христом.
Когда мы впервые приходим к Иисусу со своей виной и стыдом, просим Его простить нас и принимаем Его как своего Спасителя, Он очищает нас от наших грехов и делает новыми. Мы очищаемся так же, как мутная вода превратилась в чистую питьевую воду. Как же радостно осознавать, что благодаря жертве Иисуса Христа мы находимся в надлежащем состоянии перед Богом (2 Кор. 5:21), и Бог удаляет наши грехи настолько далеко, «как далекое от запада восток» (Пс. 102:12).
В то же время апостол Иоанн напоминает, что это не значит, что мы больше никогда не будем грешить. Если мы согрешим, то можем быть уверены в действенности «водяного фильтра» и утешаться, зная: «если мы признаем свои грехи, то Он верен и праведен, чтобы простить грехи нам и очистить нас от всякой лжи» ( 1 Ин. 1:9).
Итак, живем с уверенностью, зная, что мы постоянно очищаемся Христом.
Почему так важно обратиться к Иисусу с просьбой простить наши грехи? Что вы чувствуете, осознавая, что вам больше не нужно быть узником греха?
Дорогой Бог, спасибо, что Ты верен и праведен, и прощаешь мне, если я исповедую Тебе свои грехи.
Автор: Нэнси Гавиланес
Уже завтра наше воскресное служение будет в новом помещении по адресу:
г. Киев, ул. Владимира Покотило, 7/2, вход с тыльной стороны.
Будем рады всех вас видеть!
“Что нас спас и призвал святым призывом, – не по нашим делам, но по воле Своей и по благодати”. — 2 Тимофея 1:9
В детстве моя дочь любила играть швейцарским сыром во время обеда. Она клала желтый квадратик себе на лицо и говорила: «Посмотри, мама», а ее блестящие зеленые глаза выглядывали из двух дырочек в сыре. Когда я была молодой матерью, эта маска из швейцарского сыра как нельзя лучше отражала мое отношение к моим усилиям – искренняя любовь, впрочем, такая несовершенная.
О, как мы стремимся жить святой жизнью – жизнью, посвященной Богу, которая характеризуется нашим уподоблением Иисусу. Впрочем, время проходит, а наша святость так и кажется недостижимой. Вместо нее остается наша «дырчатость».
Во 2-м Послании к Тимофею 1:6-7 апостол Павел призывает его жить в соответствии со своим святым призванием. Затем Павел объясняет: «[Бог] спас нас и призвал святым призывом, не по нашим делам, но по воле Своей и по благодати» (ст. 9). Святая жизнь возможна, впрочем, не благодаря нашему характеру, а благодаря Божьей благодати. Павел продолжает: “[Эта благодать] нам дана во Христе Иисусе впереди вечных времен” (ст. 9). Можем ли мы принять Божью благодать и жить, опираясь на силу, которую она нам дает?
В воспитании детей, в браке, в труде или в проявлении любви к ближнему Бог призывает нас к святой жизни, которая становится возможной не благодаря нашим усилиям быть совершенными, а благодаря Его благодати.
Как вы понимаете личную святость? Как вы будете просить Бога напоминать вам о Его всеобъемлющей благодати, которая приносит святость в вашу жизнь?
Дорогой Боже, пожалуйста, помоги мне полагаться на Твою благодать, а не на свои усилия жить святой жизнью.
Автор: Элиза Морган
«И к колеблющимся будьте милостивы». — Иуды 1:22
Приглашение на ужин от церковного лидера Гарольда и его супруги Пам согрело мое сердце и одновременно заставило немного нервничать. Дело в том, что я присоединилась к группе по изучению Библии в колледже, где преподавали идеи, противоречащие некоторым библейским учениям. «Будут ли они упрекать меня за это?»
Мы ели пиццу. Гарольд и Пам рассказывали о своей семье и расспрашивали о моей. Они внимательно слушали, как я рассказывала о своей домашней работе, о собаке и о парне, в которого была влюблена. Лишь впоследствии они мягко предостерегли меня относительно группы, которую я посещала, и объяснили, что не так с ее учением.
Их предостережение отвлекло меня от лжеучения, представленного на той группе, и приблизило к истинам Писания. В своем письме Иуда использует сильные выражения в отношении лжеучителей и призывает верующих «бороться за веру» (Юд. 1:3). Он напомнил, что «в последнее время будут смеяться… [которые] отлучаются от единства… [и] духа не имеют» (вв. 18-19). В то же время Иуда призывает верующих быть милостивыми к колеблющимся (ст. 22), проявляя сочувствие, однако не уступая при этом истины.
Гарольд и Пам знали, что я еще не была тверда в вере, поэтому вместо того, чтобы осуждать меня, они сначала предложили мне свою дружбу, а затем и мудрость. Пусть Бог дарит нам любовь и терпение, чтобы мы проявляли мудрость и сострадание в общении с теми, кто сомневается.
Кому вы можете помочь справиться с сомнениями по поводу веры? Как вы можете с любовью направить их к истинам Писания?
Небесный Отец, я нуждаюсь в Твоей мудрости и руководстве Твоем, чтобы помочь тем, кто пострадал от лжеучения. Пожалуйста, прости мне нужные слова.
Автор: Карен Хьюанг
«Вы друг к другу будьте добры, милостивы». – Ефесянам 4:32
«О чем я жалею?» Именно на этот вопрос ответил автор бестселлеров Джордж Сандерс в своей вступительной речи в Сиракузском университете в 2013 году. Его подход был похож на подход старшего человека, который делится одним-двумя поступками, о которых он жалеет, с молодыми людьми, которые могут чему-то научиться на его примерах. Он перечислил несколько вещей, о которых люди могут подумать, что он сожалеет, например о том, что он был бедным и работал на ужасной работе. Однако Сандерс сказал, что на самом деле он об этом не жалеет. Он жалеет о том, что не проявил доброты, о тех возможностях, которые у него были, чтобы быть к кому-то хорошим, но он их упустил.
Апостол Павел писал верующим в Эфесе, отвечая на вопрос: «Как выглядит христианская жизнь?» Есть соблазн поспешить с ответами, например: иметь определенные политические взгляды, избегать определенных книг или фильмов, поклоняться определенным образом. Однако подход Павла не ограничивался современными проблемами. Он упоминает о воздержании от «гнилых» слов (Еф. 4:29), от горечи и гнева (ст. 31). Свою «речь» он заканчивает по сути призывом к ефесянам: «А вы друг ко другу будьте любезны» (ст. 32). И основанием для этого служит благодать Божия к нам во Христе.
Одной из тех вещей, которые мы считаем признаками жизни в Иисусе, безусловно, есть доброта.
Вспомните ли случай, когда вы недавно не сумели проявить доброту? Как обнаружить его сегодня?
Дорогой Иисус, помоги мне проявлять к другим такую доброту, какую Ты проявил ко мне.
Автор: Джон Блейз
«В полночь Павел и Сила молились, и Богу пели». — Действия 16:25
Во время краткосрочной миссионерской поездки в Эфиопию наша команда сопровождала местную группу христиан, посетивших молодых людей, переживших тяжелые времена и проживавших в хижинах на свалке. Мы были очень рады встрече с ними: делились свидетельствами, ободряли и вместе молились. Один из моих любимых моментов в тот вечер состоялся, когда член местной команды сыграл на гитаре, и мы поклонялись вместе с нашими новыми друзьями под сияющим месяцем. Какой священный момент! Несмотря на свое отчаянное положение, у этих людей была надежда и радость, которую можно найти только в Иисусе.
В 16-й главе книги Деяния святых апостолов мы читаем о еще одном случае импровизированной хвалы. На этот раз он произошел в тюрьме города Филиппы. Павла и Силу арестовали, избили и бросили в тюрьму за то, что они служили Иисусу. Однако вместо того, чтобы отчаяться, они прославляли Бога, “молились и… пели” в тюремной камере. «И вот внезапно возникло великое трясение земли, так что основания тюрьмы были колеблются! И открылись сейчас все двери, а оковы со всех пали» (ст. 25-26).
Тюрьмовый сторож, проснувшись, хотел покончить с жизнью, но когда понял, что заключенные не убежали, то задрожал перед Богом. Спасение пришло в его семью (вв. 27-34).
Бог радуется, когда мы прославляем Его. Итак, поклоняемся Ему как во взлетах, так и в падениях.
Как Бог помогал вам прославлять и поклоняться Ему даже во времена трудностей? Как Он в такие мгновения открывал Себя удивительным образом?
Дорогой Боже, пожалуйста, помоги мне прославлять Тебя в любых обстоятельствах.
Автор: Нэнси Гавиланес
