«Но каждый день поощряйте друг друга, пока зовется «Сегодня»». – Евреям 3:13
После очередной недели утомительных проблем со здоровьем я упала на диван. Мне не хотелось ни о чем думать. Не хотелось ни с кем разговаривать. Я даже не могла молиться. Уныние и сомнения тяжелым бременем лежали на душе. Я включила телевизор и принялась смотреть рекламу, где девочка говорила младшему братику: «Ты чемпион!» Она пыталась ободрить его. Чем больше она говорила, тем шире становилась улыбка малыша. И моя тоже.
Божий народ всегда боролся с унынием и сомнениями. Цитируя Псалом 94, автор Послания к евреям убеждал верующих избегать ошибок израильтян во время путешествия по пустыне (Евр. 3:7-11). «Берегитесь, братья, чтобы у кого-то из вас не было злого сердца неверия, которое оно отступало бы от Бога Живого! Но каждый день поощряйте друг друга», – писал он (ст. 12-13).
Возлагая надежду на Христа, не будем пренебрегать еще одним действенным средством, которое дано нам для сохранения верности – взаимным ободрением в общении с другими христианами (ст. 13). Если одного верующего начинают одолевать сомнения, другой может поддержать его добрым словом и помочь ему. Бог дает силу своему народу, а мы можем передавать друг другу эту силу через взаимное ободрение.
Как Бог поддержал и утешил вас в трудный час через братьев и сестер по вере? Как лично вы можете сегодня ободрить других?
Любящий Боже, помоги мне жить для Тебя и поддерживать других своими словами и делами.
«Кроткий ответ гнев отвращает, а слово уязвимое гнев поднимает». — Притчи 15:1
Вы когда-нибудь встречали гремучую змею? Если да, тогда вы, вероятно, заметили, что чем ближе к ней приближались, тем громче она издавала звук. Исследование в научном журнале Current Biology показывает, что с приближающейся угрозой змеи усиливают предупредительные звуки. Это «высокочастотное звучание» побуждает нас думать, что змеи находятся ближе, чем они есть на самом деле. Один исследователь заметил: «Ошибочное толкование расстояния слушателем… образует безопасное расстояние между ним и змеей».
Люди иногда усиливают свой голос, произнося грубые слова, что побуждает других удалиться от них во время конфликта. Они выражают свой гнев и переходят на крик. Автор Книги притчей дает мудрый совет: «Кроткий ответ гнев отвращает, а слово уязвимое гнев поднимает» (Пр. 15:1). Далее он говорит, что «мягкие» и мудрые слова могут быть «деревом жизни» и источником «знания» (ст. 4, 7).
Господь Иисус дал важнейшие причины к ласковому обращению с теми, с кем у нас возник конфликт: проявление любви, которая показывает, что мы Его дети (Мф. 5:43-45), и поиск примирения, которое помогает нам “[приобрести] брата” (Мф. 18:15). Вместо того, чтобы повышать голос или употреблять недобрые слова во время конфликтов, проявляем с Божьей помощью мудрость и любовь к другим.
Почему сложно быть кротким и любящим во время конфликта? Как Святой Дух может помочь вам внимательнее относиться к своим словам и поступкам?
Небесный Отец, помоги мне с любовью доносить свое мнение тому, с кем я не согласен.
“Что только вы сделали одному из меньших братьев Моих сих, то сделали Мне”. — Матфея 25:40
Жареная курица, зеленые бобы, спагетти, булочки. Прохладного октябрьского дня по меньшей мере пятьдесят четыре бездомных получили эту горячую еду от женщины, которая праздновала свой пятьдесят четвертый день рождения. Именинница и ее друзья отказались от обычного празднования в ресторане, решив приготовить еду и послужить людям на улицах Чикаго. Женщина через социальные медиа призвала других также проявлять доброту как подарок ко дню рождения.
Эта история напоминает мне о словах Иисуса: «Истинно говорю вам: что вы сделали одному из меньших братьев Моих сих, то вы сделали это Мне» (Мф. 25:40). Он произнес эти слова после того, как сказал, что Его овцы будут приглашены получить наследие в Его вечном Царстве (ст. 33). Затем Он сказал, что они накормили и облекли Его благодаря своей искренней вере в Него (в отличие от высокомерных религиозных людей, которые в Него не верили, см. Мф. 26:3-5 ).
Хотя праведные спросят, когда они накормили и одели Иисуса (Мф. 25:37), Он их заверит, что сделанное ими для других было сделано также для Него (ст. 40).
Кормление голодных – это лишь один из способов, которым Бог помогает нам беспокоиться о Его народе, проявляя свою любовь к Нему и свои отношения с Ним. Да поможет нам сегодня удовлетворить потребности других людей.
Как вы можете сегодня проявить доброту, чтобы показать Божью любовь к другим людям? Как вы беспокоитесь о Нем, помогая в удовлетворении потребностей других людей?
Благой Бог, пожалуйста, помоги мне проявлять Твою любовь через мои поступки.
«Ибо явилась благодать Божия, которая спасает всех людей». – Тита 2:11
Несколько лет назад на верхние позиции музыкальных чартов поднялась популярная песня, в которой хор поет припев: «Иисус идет со мной». За этими словами кроется поразительная история.
Хор был создан джазовым музыкантом Куртисом Ланди, когда он начал лечиться от кокаиновой зависимости. Собрав товарищей, также страдали от этой зависимости, и находя вдохновение в старых гимнах, Куртис написал припев, как гимн надежды для тех, кто проходит лечение. Один из хористов так сказал о песне: «Мы пели ради своей жизни. Мы просили Иисуса спасти нас, помочь в освобождении от наркотической зависимости». Еще одна хористка рассказала, что во время пения она почувствовала, как стихала ее хроническая боль. Этот хор не просто пел слова, он молился о спасении.
Сегодняшний библейский текст отлично отражает их опыт. Во Христе Бог предлагает спасение всем людям (Тит. 2:11). Частью этого дара есть вечная жизнь (ст. 13), однако Бог работает в нас и сейчас, помогая восстанавливать самоконтроль и говорить «нет» страстям мира, и освобождая нас к жизни с Ним (ст. 12, 14) . Хористы на собственном опыте убедились, что Иисус не только прощает наши грехи. Он освобождает нас от губительного образа жизни.
Иисус идет со мной. И с вами. И с каждым, кто обращается к Нему за помощью. Он рядом с нами. Он предлагает надежду на будущее и спасение уже сейчас.
Что вам нужно, чтобы Иисус у вас изменил? Насколько искренне вы об этом у Него просите?
Господи Иисусе, Ты мне нужен. Прости мои грехи, избавь меня от пагубных привычек и измени меня изнутри.
“Мы – Его творение, созданные во Христе Иисусе на добрые дела”. — Ефесянам 2:10
Я впервые увидела новорожденного младенца, когда еще сама была ребёнком. По своему незнанию я с ужасом посмотрела на крохотный и сморщенный ребенок с лысой конусообразной головой. Возле нас стояла мать ребенка и почему-то не прекращала всех спрашивать: «Разве оно не замечательно?» Я вспомнила тот момент, когда увидела видео с молодым отцом, который нежно пел своей новорожденной дочери песню: «Ты настолько красива!» Для восхищенного отца эта маленькая девочка была самым красивым детищем во всем мире.
Смотрит ли Бог так же на нас? В Послании к ефесянам сказано, что мы Его творение, Его шедевр (Еф. 2:10). Осознавая собственные недостатки, нам может быть сложно принять Его безграничную любовь или поверить, что мы очень ценны для Него. Однако Бог любит нас не потому, что мы заслуживаем Его любовь (ст. 3-4); Бог любит нас, потому что Он есть любовь ( 1 Ин. 4:8). Божья любовь есть любовь благодати, и Он показал ее глубину, когда через жертву Иисуса Христа оживил в Нем нас, мертвых в грехах (Еф. 2:5, 8).
Божья любовь постоянна. Он любит несовершенных, разбитых, слабых и беспорядочных. Если мы падаем, Он рядом, чтобы нас поднять. Мы – Его сокровище, и очень красивы для Него.
Что значит узнать, что Бог есть любовь? Как вам принять истину о Божьей безграничной любви к вам, если вы чувствуете себя недостойными ее?
«Прости нам всякую вину, и хорошо прими». — Осии 14:3
Слово «РАЗБИТ», которое надменно виднелось на номерных знаках Греди, полностью соответствовало его жизни. Будучи азартным игроком, прелюбодеем и обманщиком, он стал разбитым, банкротом и далеким от Бога. Впрочем, все изменилось в один вечер, когда в гостиничном номере он почувствовал призыв Духа Божия. Греди сказал своей жене: «Мне кажется, что я спасен!» В тот вечер он исповедовал свои грехи и пришел к Господу Иисусу за прощением. Следующие тридцать лет человек, не думавший, что доживет до сорока лет, жил и служил Богу, став верующим в Иисуса Христа. Изменились и его номерные знаки – с «РАЗБИТОГО» на «РАЗКАЯНОГО».
Раскаяние. Именно это и сделал Греди, и к этому Бог призвал Израиль в Книге пророка Осии 14:2-3: «Вернись, Израиль, к Господу, Богу своему… Возьмите с собой слова и обратитесь к Господу, к Нему произнесите: «Прости нам всякую вину, и хорошо прими». Большие или маленькие, несколько или многое, наши грехи разделяют нас с Богом. Этот пробел может закрыть оставление греха и возвращение к Богу и получение прощения, которое Он милостиво дал через смерть Иисуса Христа. Кем бы вы ни были, ваше прощение только на расстоянии молитвы.
Какие грехи разделяют вас с Богом? Готовы ли вы признать свою потребность в Нем и принять прощение, которое Он дал через Своего Сына Иисуса Христа?
Небесный Отче, исследуй мое сердце, есть ли во мне нечто такое, что может помочь моему падению и отдалить меня от Тебя. Очисти меня, прости и используй Себе во славу.
«Бог каждую слезу из глаз их сотрет, и не будет уже смерти. Ни печали, ни крика, ни боли уже не будет». — Откровение 21:4
У четырехлетнего Соломона врачи диагностировали прогрессирующую мышечную дистрофию Дюшена. Годом позже врачи обсудили с семьей необходимость использования инвалидной коляски. Однако Соломон протестовал и не хотел пользоваться инвалидной коляской. Семья и друзья молились за него и собрали средства, чтобы приобрести профессионально обученную служебную собаку, которая помогала бы Соломону как можно дольше находиться без инвалидной коляски. «Хвосты для жизни», организация, которая тренировала мою служебную собаку Келли, сейчас готовит Ваффлса для помощи Соломону.
Соломон наконец согласился на лечение. Он часто прославляет Бога, но иногда ему становится труднее. В один из таких трудных дней Соломон обнял свою маму и сказал: «Я рад, что на небе нет болезни Дюшена».
Дегенеративные процессы оказывают влияние на всех людей на этой стороне вечности. Впрочем, у нас, как у Соломона, есть вечная надежда, которая поддерживает нас в трудные дни. Бог дает нам обет “неба новой и новой земли” (Отк. 21:1). Наш Творец и Жизнедатель будет “жить” среди нас, создавая Своё жилище с нами (ст. 3). Он «каждую слезу… сотрет» с наших глаз. «И не будет уже смерти. Ни печали, ни крика, ни боли уже не будет» (ст. 4). Если ожидание кажется «слишком тяжелым» или «слишком длинным», мы можем ощутить мир, потому что Божественное обещание обязательно сбудется.
Как осознание Божьего обета относительно нового неба и новой земли придает вам утешение? Как вы можете ободрить своего друга вечной надеждой на обеты Бога?
Любящий Боже, спасибо, что укрепляешь мою решимость уверенностью вечной надежды.
«Длительная надежда – недуг для сердца, а исполняющееся желание – это дерево жизни». — Притчи 13:12
Когда я переехала в Англию, привычный для меня американский праздник благодарности превратился в просто еще один четверг в ноябре. Хотя в ближайшие выходные я все же устроила праздник, но мне хотелось быть с семьей и друзьями. Впрочем, эти желания не были чем-то уникальным для меня. Мы все стремимся быть с дорогими людьми на особые события и праздники. И даже если мы что-то празднуем, нам все равно может кого-то не хватать, или мы можем молиться о примирении в семье.
В этот период мне помогли молитвы и размышления над библейской мудростью, в том числе над одной из притч царя Соломона: «Длинная надежда – недуг для сердца, а исполняющееся желание – дерево жизни» (Пр. 13:12). В этой притче, по которой Соломон выражал свою мудрость, он указал на эффект «задолгой надежды». Задержка чего-то желаемого может привести к гневу и боли. Если же желание осуществляется, оно подобно дереву жизни, которое позволяет нам чувствовать себя обновленными.
Некоторые из наших желаний и надежд могут осуществиться и сбыться несколько позже, а некоторые только в вечности. Каким бы ни было наше желание, мы можем доверить его Богу, зная, что Он нас любит. И однажды мы воссоединимся с дорогими нам людьми в общем праздновании и в общем благодарении Господу (см. Отк. 19:6-9).
Когда вы испытывали изнеможение из-за неосуществления желания? Как Бог помог вам во время нужды?
Боже, Ты исполняешь мои глубочайшие желания. Я отдаю Тебе свои желания и чаяния, и прошу Тебя воплотить их в Твоей мудрости и любви.
«Не знает человек, что будет». — Екклесиастовая 10:14
В 2010 году Ласзло Ханиец совершил свою первую покупку за биткоины (электронная валюта, которая тогда стоила менее одного пенни за один биткоин), оплатив 10 000 биткоинов за две пиццы (25 долларов). В 2021 году стоимость этих биткоинов достигла бы более 500 миллионов долларов. Еще до того, как ценность биткоинов взлетела вверх, Ханиец продолжал платить за пиццу по электронной валюте, потратив 100 000 биткоинов. Если бы он их сохранил, то стал бы миллиардером, и журнал Forbes внес бы его в список самых «богатых людей в мире». Если бы он только знал.
Безусловно, Ханиец не знал. Ни один из нас не знал бы. Как бы мы ни пытались постичь и контролировать будущее, в книге Екклесиастова четко сказано: «Не знает человек, что будет» (Еккл. 10:14). Некоторые из нас прибегают к самообману, считая, что мы обладаем каким-то особым знанием о жизни другого человека или о будущем. Впрочем, в книге Екклесиастова звучит вопрос: «Что будет по нему, кто скажет ему?» (ст. 14). Никто.
Писание противопоставляет между собой мудрого и бессмысленного человека, и одно из многих различий между ними состоит в смирении по отношению к будущему (Пр. 27:1). Мудрый человек, принимая решение, признает, что только Бог знает, что его ждет впереди. Бессмысленный человек, напротив, считает, что владеет каким-то сверхъестественным знанием. Итак, будем доверять свое будущее только Тому, Кому оно по-настоящему известно.
В чем вы видите соблазн пытаться контролировать будущее? Как вам больше доверять Богу?
