«Господь моя скала… Он башня моя и мое пристанище! Спаситель мой». — 2-я Царств 22:2-3
В школьном спортзале проходил баскетбольный матч между командами шестиклассников. Пока родители на трибунах болели своими мальчиками, младшие братья и сестры играли в школьном фойе. Вдруг замелькали лампочки и послышался звук сирен. Сработала пожарная сигнализация. Через несколько секунд в спортзал забежали дети в поисках родителей.
Пожара не было; сигнализация сработала случайно. Однако меня поразило поведение детей. Почувствовав опасность, они побежали к родителям. Как прекрасна картина детской уверенности в тех, кто мог дать им ощущение безопасности и защищенности в минуты страха!
Библия повествует о времени, когда Давид испытывал сильный страх. Царь Саул и другие многочисленные враги (2 Сам. 22:1) преследовали его повсюду. Впрочем, Господь спас его от всех угроз, и благодарный Давид спел песнь хвалы о Божьей помощи: «Господь моя скала и крепость моя… Спаситель Он мой» (ст. 2). Когда «сети шеола» и «ловушки смертельные» (ст. 6) опутали его, он призвал к Богу, и Бог его услышал (ст. 7). В конце концов Давид провозгласил: «Он спас меня» (ст. 18, 20, 49).
Во времена страха и неопределенности мы можем прибежать к «скале» (ст. 32). Если мы зовем Бога, Он дает нам убежище (ст. 2-3).
С каким страхом вы сейчас пытаетесь справиться? Как Бог может помочь вам справиться с ним?
Дорогой Боже, когда я боюсь, напоминай мне о необходимости доверять Тебе, полагаться на Тебя и прославлять Твое Имя.
«Носите бремя друг друга, и так выполните закон Христов». — Галатам 6:2
Когда женщина в нашей недавно сложившейся группе по изучению Библии испытала проблемы, мы все неожиданно для себя начали делиться глубоким личным опытом. У кого-то умер отец. Кто-то пережил развод. У кого-то родился совсем глухой младенец. Кто-то едва успел вовремя привезти ребенка в больницу. Это все тяжести, которые тяжело в себе носить. Осознание собственной уязвимости побудило нас открыться друг к другу. Мы вместе плакали и молились. Всего через несколько недель мы из малознакомых людей превратились в близких друзей.
Будучи членами одного Тела, верующие могут особым образом поддерживать друг друга во время трудностей. Мы стали братьями и сестрами во Христе, и наши отношения не определяются общими интересами или временем нашего знакомства. Мы призваны, как писал апостол Павел, «носить бремя друг друга» (Гал. 6:2). Полагаясь на Божью силу, мы слушаем, сочувствуем, помогаем и молимся. Мы стараемся «всем [делать] добро, а самым единоверным» (ст. 10). Апостол Павел говорит, что так мы выполняем закон Христа (ст. 2) – любить Бога и ближних, как самих себя. Жизненные бремени могут быть тяжелыми, но Господь дал нам церковь, чтобы их облегчить.
Кто страдает вокруг вас? Как вы можете сегодня облегчить их бремя?
Дорогой Боже, спасибо, что какими бы ни были мои обстоятельства, Ты всегда идешь рядом со мной. Помоги мне проявлять эту любовь к другим людям.
«Да будет твоя награда полна Господа… что ты пришла спрятаться под крыльями Его!» – Руфь 2:12
Мария решила пообедать в ресторане фастфуда. Когда она села за свободный столик и начала есть гамбургер, то обратила внимание на сидящего неподалеку молодого человека. Его одежда была грязной, волосы взъерошены, а в руке он держал пустой бумажный стакан. Очевидно, он был голоден. Впрочем, как помочь? Дать ему денег вряд ли будет разумным решением. Если купить ему обед, он может почувствовать себя униженным.
Вдруг Мария вспомнила историю Руфь, отверженной вдовы из Моава, которую Боаз, богатый землевладелец, пригласил собирать колосья на его поле. Своим слугам он приказал: «И между снопами пусть собирает, и не обижайте ее. И также оставьте ей со снопов, и оставьте, и будет она собирать, а вы не ругайте ее» (Рут. 2:15-16). В культуре, где женщины могли выжить только благодаря мужчинам, Боаз показал отношение и заботу Самого Бога. В конце концов, он женился на Руфь и спас ее от затруднения (Рат. 4:9-10).
Собравшись идти, Мария положила на соседний столик целый пакетик с жареным картофелем и приветливо посмотрела на молодого человека. Если он был голоден, то мог собрать «колосья» на ее «поле». В библейских историях раскрывается Божье сердце; в них всегда можно найти творческие решения для ободрения.
Есть ли тот, кого вы можете сегодня пригласить «собрать колосья» на обильном поле вашей жизни? Просите Бога показать вам потребности окружающих, чтобы вы могли проявить Его заботу.
Дорогой Отче, покажи мне нуждающихся, чтобы я проявила к ним Твою любовь.
“Только добро и милосердие меня будут сопровождать во все дни моей жизни”. – Псалом 22:6
Однажды я шел по улице, а где-то за квартал от меня уходил другой мужчина. В его руках было несколько пакетов. Вдруг он споткнулся и упал. Прохожие помогли ему подняться и собрать разбросанные вещи. Впрочем, кое-что они не заметили – кошелек, оставшийся на тротуаре. Я поднял его и побежал за незнакомцем, чтобы отдать ему эту, безусловно, важную вещь. «Сэр! Сэр!» – звал я и, наконец, привлек его внимание. Он вернулся как раз в тот момент, когда я к нему подбежал. Никогда не забуду его взгляд, в котором удивление сменилось радостной благодарностью.
Сначала я просто шел за этим человеком, но потом мое следование превратилось в преследование. В заключительном стихе Псалма 22 сказано: «Только добро и милосердие будут сопровождать меня» (ст. 6). Слово «сопровождать» хорошо согласуется с общим контекстом отрывка, однако оригинальное еврейское слово имеет более динамичное значение. Оно буквально означает «преследовать или гнаться», как хищник, охотящийся на жертву (представьте, например, как волк преследует овцу).
Божье добро и милосердие не следуют за нами медленно, как пес, который лениво следует за своим хозяином. Нет, они преследуют нас! Как я догонял прохожего, чтобы отдать ему кошелек, так нас догоняет и Добрый Пастырь, Который любит нас вечной любовью (ст. 1, 6).
Верите ли вы, что Божье милосердие действительно вас «преследует»? Если нет, тогда почему в Библии употреблено это слово?
Добрый Пастырь, спасибо, что Твое добро и милосердие всегда преследует меня.
«Она… говорила о Нем всем, кто ждал Иерусалима освобождения». — Луки 2:38
Суета перед Рождеством в отделение почты зашла пожилая женщина. Наблюдая за ее медленной походкой, терпеливый работник почты поздравил женщину: «Приветствую, молодая леди!» Его слова прозвучали по-дружески, впрочем, некоторым, возможно, послышался в них намек на то, что если бы она была моложе, то было бы лучше.
Библия показывает, что пожилые люди могут возродить нашу надежду. Когда Иосиф и Мария принесли в храм Иисуса, чтобы посвятить Его Господу (Лк. 2:23; см. Исх. 13:2, 12), в центре внимания вдруг оказались двое пожилых верующих.
Сначала Семен, который годами ждал на мгновение, когда сможет увидеть Мессию, «взял… на руки [Иисуса], хвалу Богу воздал и сказал: «Ныне отпускаешь раба Своего, Владыко, по слову Твоему с миром, ибо увидели очи мои Спасение Твое», которое Ты приготовил». 2:28–31).
А затем к ним присоединилась Анна, пророчица, «дожившая до глубокой старости» (ст. 36). Вдова, прожившая в браке всего семь лет, до восьмидесяти четырех лет никогда не покидала храм, «служа Богу днем и ночью постами и молитвами». Увидев Иисуса, Анна начала славить Бога и говорить “о Нем всем, кто ждал Иерусалима освобождения” (ст. 37-38).
Эти двое оптимистически настроенных служителей призывают нас всегда и в любом возрасте уповать на Бога, возлагая на Него великие надежды.
Чему вы научились у пожилых людей по отношению к Божьей верности? Как их надежда вдохновляет вас?
Дорогой Отче, если мы теряем надежду, напоминай нам о необходимости уповать на Тебя.
«Хлеба нашего насущного дай нам сегодня». – Матфея 6:11
Как-то в субботу утром наши маленькие дети решили встать раньше и самостоятельно приготовить себе завтрак. А мы с женой после тяжелой недели пытались поспать хотя бы до семи утра. Но тут вдруг раздался грохот на кухне. Я подскочил и бросился по лестнице вниз, где перед моим взглядом предстала разбитая миска, рассыпанные овсяные хлопья и наш пятилетний Джонас, отчаянно пытавшийся убрать липкую массу с пола. Дети были голодны, но решили не просить о помощи. Им хотелось быть независимыми. Результатом этого стал не кулинарный шедевр.
В земной жизни дети, взрослея должны стать независимыми от родителей. Но во взаимоотношениях с Богом зрелость означает движение в обратном направлении: от независимости до зависимости от Него. Одна из сфер, где мы практикуем эту зависимость – молитва. Когда Иисус учил Своих учеников (и всех, кто уверовал в Него) молиться: “Хлеба нашего насущного дай нам сегодня” (Мф. 6:11), то учил молитве зависимости. Хлеб – метафора заботы, спасения и руководства (вв. 11-13). Во всем этом и многом другом мы зависим от Бога.
Нет самодостаточных христиан. И мы никогда не перестанем нуждаться в Христовой благодати. Всю свою жизнь мы будем начинать каждый день с принятия зависимого положения перед нашим Небесным Отцом (ст. 9).
О каком “хлебе” вы молитесь сегодня? В чем проявляется ваша надежда на Бога, когда вы обращаетесь к Нему?
Господи Иисусе, Ты мой Творец и Хранитель. Пожалуйста, помоги мне довериться Тебе.
«И все, что только делаете, делайте от души, как Господу, а не людям!» — Колоссянам 3:23
Ребекка Ли Крамплер была первой чернокожей американкой, получившей докторскую степень в области медицины. Однако, по словам самой Ребекки, в течение жизни (1831-1895) ее «игнорировали, презирали и считали ни за что». И все же она оставалась верна своему призванию. Многие относились к ней плохо из-за расы и пола, а она всегда была полна «решительности и мужества идти туда, куда зовет долг». Она верила, что забота о женщинах и детях, а также врачебная помощь освобожденным рабам – это способ послужить Богу. К сожалению, Ребекка не получила признания за свои достижения при жизни. Оно пришло к ней только столетие спустя.
Бывают времена, когда окружающие не замечают и не ценят нас. Но Священное Писание напоминает, что когда Бог призвал нас на какое-то дело, мы не должны искать славы земной, а делать все «от души, как Господу, а не людям» (Кол. 3:23). Сосредоточившись на служении Богу, мы можем выполнять даже самую трудную работу с усердием и радостью благодаря Его силе и руководству. Кроме того, мы будем меньше думать о признании людей и ждать награды, которую может дать только Господь (ст. 24).
Как часто люди не замечали добро, которое вы совершили? Как вы можете, совершая свою работу, сосредоточиться на Боге?
Небесный Отец, благодарю Тебя за призвание делать добро ради Тебя. Помоги мне быть верным в том, к чему Ты призвал меня.
«Я действительно видел беду Своего народа в Египте… и Я сошел, чтобы избавить его». — Выход 3:7-8
Казалось, что елка охвачена огнем. Не искусственным, из электрических гирлянд, а настоящим! Друзья пригласили нашу семью на традиционный немецкий праздник, «как в давние времена», с национальным угощением и настоящими свечами на елке (из соображений безопасности свечи зажигались на свежесрубленной елке и только один раз).
Глядя на «горящую елку», я вспомнила, как Бог явился Моисею в терновом кусте. Тот пас овечек в пустыне, когда увидел горящий куст и почему-то не сгорающий. Моисей подошел посмотреть, и тогда Бог заговорил с ним. Хотя огонь в Библии – символ Божьего гнева, из пламени куста прозвучало известие не осуждения, а спасения для народа Израиля. Господь увидел страдания и унижения Своего народа в рабстве египетском и решил «избавить его» (Исх. 3:8).
Бог вывел израильтян из Египта, но в спасении нуждались все люди земли – и не только спасения от физических страданий, но и от влияния зла и смерти на весь мир. Через много веков Бог послал в мир Свет Своего Сына Иисуса Христа (Ин. 1:9-10). Господь послал Его не для того, «чтобы Он осудил мир, но чтобы через Него спасся мир» (Ин. 3:17).
Как вы можете радоваться спасению в Иисусе Христе? Какие рождественские традиции указывают на Него?
Небесный Отец, благодарю Тебя за Иисуса Христа, Свет мира.
«Будь образцом для верных в слове, в жизни, в любви, в духе, в вере, в чистости!» — 1 Тимофея 4:12
В 2011 году после десяти лет бездетности мы с супругой решили переехать в другую страну. Хотя было интересно переезжать, но мне пришлось оставить работу по радио, которую я любил. Чувствуя себя опустошенным, я попросил совета у своего друга Лиама.
– Я больше не знаю, в чем призвание, – с огорчением сказал я ему.
– Здесь на радио вариантов нет? – спросил он. Я ответил, что нет.
– А как семья?
Удивленный таким изменением темы, я ответил, что у нас с Мэрином все хорошо. Мы тяжело переживали отсутствие детей, но сблизились друг с другом.
«Посвящение – это ядро Евангелия, – с улыбкой ответил Лиам. – Миру надо видеть такие браки, как у вас! Возможно, вы этого не осознаете, но вы больше влияете тем, кем вы являетесь, чем тем, что делаете».
Когда из-за трудностей в служении Тимофей тоже начал унывать, апостол Павел не поставил перед ним высоких целей в карьерном росте. В то же время он призвал его жить угодным Богу жизнью и подавать людям пример своими словами, поведением, любовью, верой и чистотой (1 Тим. 4:12-13, 15). Тимофей лучше мог повлиять на других своей верностью.
Люди склонны оценивать значимость своей жизни успехами в работе, в то время как самое важное – характер. Я об этом забыл. Но слово истины, доброе дело и верность в браке могут сделать очень многое. Через них Божья благодать касается этого мира.
Кто повлиял на вашу жизнь? Какие качества обладали эти люди? Как вы можете показать пример верности?
Боже, помоги мне помнить, что мой труд не так важен, как характер. Пожалуйста, сделай меня больше похожим на Тебя.
