«Поглощена смерть победой!» — 1-е Коринфянам 15:54
В рассказе аргентинского писателя Хорхе Луиса Борхеса говорится о римском солдате Марке Руфе, который выпил воды из тайной реки и стал бессмертным. Однако со временем Марк осознает, что бессмертие совсем не такое, каким он себе его представлял. Жизнь без границ оказалась жизнью без содержания. Именно смерть придает жизни значение. Марк находит противоядие – ручей чистой воды. Напившись из него, он ранит руку о терновник. Появившаяся капля крови знаменует возвращение смертности.
Как и Марк, мы также иногда с отчаянием думаем о угасании жизни и неизбежности смерти (Пс. 87:4). И можно согласиться с тем, что смерть придает жизни смысл и значение. Впрочем, на этом сходство заканчивается. В отличие от Марка, мы знаем, что истинное значение нашей жизни придает смерть Христа. Кровью, которую Иисус пролил на кресте, Он победил смерть (1 Кор. 15:54). Нашим противоядием стала Его «живая вода» (Ин. 4:10). Для выпивших ее изменяются все законы жизни, смерти и бессмертия (1 Кор. 15:52).
Да, мы не способны избежать физической смерти, впрочем, для нас это уже неважно. Господь Иисус избавил нас от страха смерти (Евр. 2:11-15). Во Христе нам гарантирована вечная жизнь и значимая радость в небесах.
Что вас беспокоит? Каковы ваши размышления относительно смерти? Как вас ободряет текст 1-е Коринфянам 15?
Боже, помоги мне принять Твои обеты относительно вечной жизни с Тобой.
«Чего, душа моя, ты скучаешь?.. Имей надежду на Бога». – Псалом 42:5
«Рождественским утром я слышал колокола» — это необычная рождественская песня по мотивам стихотворения, которое Генри Лонгфелло сочинил в 1863 году. Вместо ожидаемого праздника и радости текст песни напоминает плач.
“Грустно мне от шума праздника И сердце мое тоска охватила: Какой же мир, когда ненависть повсюду? Среди боли и зла как я буду праздновать?” Однако потом плач сменяется надеждой, потому что “Не умер Господь, не уснул, не скрылся, Облачившись в тело, Он на землю спустился; В человеке засиял свет спасения, Веки дано нам благоволение”.
Тема надежды, которая рождается из плача, заметна во многих библейских псалмах плача. Одним из них является Псалом 42. Он начинается с того, что псалмопевец жалуется на угрозы врагов (ст. 1), а Бог как будто забыл его (ст. 2). Однако потом автор прекращает жаловаться и обращает свой взгляд на Бога, Которого не до конца понимает, но Которому доверяет: «Чего, душа моя, ты скучаешь, и чего ты во мне беспокоишься? Имей надежду на Бога, потому что я буду благодарить Его за спасение Его, моего Бога!» (ст. 5).
В жизни много причин для плача. Они появляются регулярно. Впрочем, если мы со всем этим придем к Богу надежды, наш плач сменится песней хвалы, даже если мы будем петь сквозь слезы.
Что вас сейчас беспокоит? Основываясь на библейском свидетельстве, как Бог может дать вам надежду в этот период жизни?
Отче, я взываю к Тебе, потому что страдаю под бременем жизни. Напоминай мне, что моя помощь идет свыше от Творца неба и земли.
«Любовь да будет нелицемерна; ненавидьте зло и прижимайтесь к доброму!» — Римлянам 12:9
Когда мы паркуем машину у пустыря и идем через него домой, то почти всегда, особенно осенью, приносим на себе семена сорняков. Маленькие спутники цепляются за одежду, обувь и вещи, чтобы добраться до новых мест пребывания. Таков естественный способ распространения семян многих сорняков во всем мире.
Осторожно снимая эти семена со своих вещей, я часто вспоминаю призыв апостола Павла к верующим в Иисуса: «Прикройтесь к доброму» (Рим. 12:9). Когда мы стараемся любить других, знаем, как это бывает непросто. Впрочем, Святой Дух помогает нам всеми силами держаться за добро, и поэтому мы способны проявлять «нелицемерную» любовь (ст. 9).
Семена сорняков невозможно просто стряхнуть рукой. Оно крепко держится за ткань. Если мы сосредотачиваемся на добром и помним о Божьих заповедях милосердия и сострадания, то с Его помощью сможем оставаться рядом с теми, кого любим. Бог помогает нам “[любить] друг друга братской любовью” и ставить потребности других людей выше собственных (ст. 10).
Да, сорняки создают проблемы. Впрочем, они также напоминают мне о том, что Господь призвал меня служить ближним любовью и с Его помощью “[приткнуться] к доброму” (ст. 9; см. также Фил. 4:8-9).
Как призыв держаться хорошо может помочь вам любить друга или родственника со сложным характером? Почему искренняя любовь также настойчива?
Господи Иисусе, напоминай мне о необходимости всеми силами держаться за добро. Я хочу отражать Твою любовь к другим.
«Господь моя скала… Он башня моя и мое пристанище! Спаситель мой». — 2-я Царств 22:2-3
В школьном спортзале проходил баскетбольный матч между командами шестиклассников. Пока родители на трибунах болели своими мальчиками, младшие братья и сестры играли в школьном фойе. Вдруг замелькали лампочки и послышался звук сирен. Сработала пожарная сигнализация. Через несколько секунд в спортзал забежали дети в поисках родителей.
Пожара не было; сигнализация сработала случайно. Однако меня поразило поведение детей. Почувствовав опасность, они побежали к родителям. Как прекрасна картина детской уверенности в тех, кто мог дать им ощущение безопасности и защищенности в минуты страха!
Библия повествует о времени, когда Давид испытывал сильный страх. Царь Саул и другие многочисленные враги (2 Сам. 22:1) преследовали его повсюду. Впрочем, Господь спас его от всех угроз, и благодарный Давид спел песнь хвалы о Божьей помощи: «Господь моя скала и крепость моя… Спаситель Он мой» (ст. 2). Когда «сети шеола» и «ловушки смертельные» (ст. 6) опутали его, он призвал к Богу, и Бог его услышал (ст. 7). В конце концов Давид провозгласил: «Он спас меня» (ст. 18, 20, 49).
Во времена страха и неопределенности мы можем прибежать к «скале» (ст. 32). Если мы зовем Бога, Он дает нам убежище (ст. 2-3).
С каким страхом вы сейчас пытаетесь справиться? Как Бог может помочь вам справиться с ним?
Дорогой Боже, когда я боюсь, напоминай мне о необходимости доверять Тебе, полагаться на Тебя и прославлять Твое Имя.
«Носите бремя друг друга, и так выполните закон Христов». — Галатам 6:2
Когда женщина в нашей недавно сложившейся группе по изучению Библии испытала проблемы, мы все неожиданно для себя начали делиться глубоким личным опытом. У кого-то умер отец. Кто-то пережил развод. У кого-то родился совсем глухой младенец. Кто-то едва успел вовремя привезти ребенка в больницу. Это все тяжести, которые тяжело в себе носить. Осознание собственной уязвимости побудило нас открыться друг к другу. Мы вместе плакали и молились. Всего через несколько недель мы из малознакомых людей превратились в близких друзей.
Будучи членами одного Тела, верующие могут особым образом поддерживать друг друга во время трудностей. Мы стали братьями и сестрами во Христе, и наши отношения не определяются общими интересами или временем нашего знакомства. Мы призваны, как писал апостол Павел, «носить бремя друг друга» (Гал. 6:2). Полагаясь на Божью силу, мы слушаем, сочувствуем, помогаем и молимся. Мы стараемся «всем [делать] добро, а самым единоверным» (ст. 10). Апостол Павел говорит, что так мы выполняем закон Христа (ст. 2) – любить Бога и ближних, как самих себя. Жизненные бремени могут быть тяжелыми, но Господь дал нам церковь, чтобы их облегчить.
Кто страдает вокруг вас? Как вы можете сегодня облегчить их бремя?
Дорогой Боже, спасибо, что какими бы ни были мои обстоятельства, Ты всегда идешь рядом со мной. Помоги мне проявлять эту любовь к другим людям.
«Да будет твоя награда полна Господа… что ты пришла спрятаться под крыльями Его!» – Руфь 2:12
Мария решила пообедать в ресторане фастфуда. Когда она села за свободный столик и начала есть гамбургер, то обратила внимание на сидящего неподалеку молодого человека. Его одежда была грязной, волосы взъерошены, а в руке он держал пустой бумажный стакан. Очевидно, он был голоден. Впрочем, как помочь? Дать ему денег вряд ли будет разумным решением. Если купить ему обед, он может почувствовать себя униженным.
Вдруг Мария вспомнила историю Руфь, отверженной вдовы из Моава, которую Боаз, богатый землевладелец, пригласил собирать колосья на его поле. Своим слугам он приказал: «И между снопами пусть собирает, и не обижайте ее. И также оставьте ей со снопов, и оставьте, и будет она собирать, а вы не ругайте ее» (Рут. 2:15-16). В культуре, где женщины могли выжить только благодаря мужчинам, Боаз показал отношение и заботу Самого Бога. В конце концов, он женился на Руфь и спас ее от затруднения (Рат. 4:9-10).
Собравшись идти, Мария положила на соседний столик целый пакетик с жареным картофелем и приветливо посмотрела на молодого человека. Если он был голоден, то мог собрать «колосья» на ее «поле». В библейских историях раскрывается Божье сердце; в них всегда можно найти творческие решения для ободрения.
Есть ли тот, кого вы можете сегодня пригласить «собрать колосья» на обильном поле вашей жизни? Просите Бога показать вам потребности окружающих, чтобы вы могли проявить Его заботу.
Дорогой Отче, покажи мне нуждающихся, чтобы я проявила к ним Твою любовь.
“Только добро и милосердие меня будут сопровождать во все дни моей жизни”. – Псалом 22:6
Однажды я шел по улице, а где-то за квартал от меня уходил другой мужчина. В его руках было несколько пакетов. Вдруг он споткнулся и упал. Прохожие помогли ему подняться и собрать разбросанные вещи. Впрочем, кое-что они не заметили – кошелек, оставшийся на тротуаре. Я поднял его и побежал за незнакомцем, чтобы отдать ему эту, безусловно, важную вещь. «Сэр! Сэр!» – звал я и, наконец, привлек его внимание. Он вернулся как раз в тот момент, когда я к нему подбежал. Никогда не забуду его взгляд, в котором удивление сменилось радостной благодарностью.
Сначала я просто шел за этим человеком, но потом мое следование превратилось в преследование. В заключительном стихе Псалма 22 сказано: «Только добро и милосердие будут сопровождать меня» (ст. 6). Слово «сопровождать» хорошо согласуется с общим контекстом отрывка, однако оригинальное еврейское слово имеет более динамичное значение. Оно буквально означает «преследовать или гнаться», как хищник, охотящийся на жертву (представьте, например, как волк преследует овцу).
Божье добро и милосердие не следуют за нами медленно, как пес, который лениво следует за своим хозяином. Нет, они преследуют нас! Как я догонял прохожего, чтобы отдать ему кошелек, так нас догоняет и Добрый Пастырь, Который любит нас вечной любовью (ст. 1, 6).
Верите ли вы, что Божье милосердие действительно вас «преследует»? Если нет, тогда почему в Библии употреблено это слово?
Добрый Пастырь, спасибо, что Твое добро и милосердие всегда преследует меня.
«Она… говорила о Нем всем, кто ждал Иерусалима освобождения». — Луки 2:38
Суета перед Рождеством в отделение почты зашла пожилая женщина. Наблюдая за ее медленной походкой, терпеливый работник почты поздравил женщину: «Приветствую, молодая леди!» Его слова прозвучали по-дружески, впрочем, некоторым, возможно, послышался в них намек на то, что если бы она была моложе, то было бы лучше.
Библия показывает, что пожилые люди могут возродить нашу надежду. Когда Иосиф и Мария принесли в храм Иисуса, чтобы посвятить Его Господу (Лк. 2:23; см. Исх. 13:2, 12), в центре внимания вдруг оказались двое пожилых верующих.
Сначала Семен, который годами ждал на мгновение, когда сможет увидеть Мессию, «взял… на руки [Иисуса], хвалу Богу воздал и сказал: «Ныне отпускаешь раба Своего, Владыко, по слову Твоему с миром, ибо увидели очи мои Спасение Твое», которое Ты приготовил». 2:28–31).
А затем к ним присоединилась Анна, пророчица, «дожившая до глубокой старости» (ст. 36). Вдова, прожившая в браке всего семь лет, до восьмидесяти четырех лет никогда не покидала храм, «служа Богу днем и ночью постами и молитвами». Увидев Иисуса, Анна начала славить Бога и говорить “о Нем всем, кто ждал Иерусалима освобождения” (ст. 37-38).
Эти двое оптимистически настроенных служителей призывают нас всегда и в любом возрасте уповать на Бога, возлагая на Него великие надежды.
Чему вы научились у пожилых людей по отношению к Божьей верности? Как их надежда вдохновляет вас?
Дорогой Отче, если мы теряем надежду, напоминай нам о необходимости уповать на Тебя.
«Хлеба нашего насущного дай нам сегодня». – Матфея 6:11
Как-то в субботу утром наши маленькие дети решили встать раньше и самостоятельно приготовить себе завтрак. А мы с женой после тяжелой недели пытались поспать хотя бы до семи утра. Но тут вдруг раздался грохот на кухне. Я подскочил и бросился по лестнице вниз, где перед моим взглядом предстала разбитая миска, рассыпанные овсяные хлопья и наш пятилетний Джонас, отчаянно пытавшийся убрать липкую массу с пола. Дети были голодны, но решили не просить о помощи. Им хотелось быть независимыми. Результатом этого стал не кулинарный шедевр.
В земной жизни дети, взрослея должны стать независимыми от родителей. Но во взаимоотношениях с Богом зрелость означает движение в обратном направлении: от независимости до зависимости от Него. Одна из сфер, где мы практикуем эту зависимость – молитва. Когда Иисус учил Своих учеников (и всех, кто уверовал в Него) молиться: “Хлеба нашего насущного дай нам сегодня” (Мф. 6:11), то учил молитве зависимости. Хлеб – метафора заботы, спасения и руководства (вв. 11-13). Во всем этом и многом другом мы зависим от Бога.
Нет самодостаточных христиан. И мы никогда не перестанем нуждаться в Христовой благодати. Всю свою жизнь мы будем начинать каждый день с принятия зависимого положения перед нашим Небесным Отцом (ст. 9).
О каком “хлебе” вы молитесь сегодня? В чем проявляется ваша надежда на Бога, когда вы обращаетесь к Нему?
Господи Иисусе, Ты мой Творец и Хранитель. Пожалуйста, помоги мне довериться Тебе.
