«Прости нам всякую вину, и хорошо прими». — Осии 14:3
Слово «РАЗБИТ», которое надменно виднелось на номерных знаках Греди, полностью соответствовало его жизни. Будучи азартным игроком, прелюбодеем и обманщиком, он стал разбитым, банкротом и далеким от Бога. Впрочем, все изменилось в один вечер, когда в гостиничном номере он почувствовал призыв Духа Божия. Греди сказал своей жене: «Мне кажется, что я спасен!» В тот вечер он исповедовал свои грехи и пришел к Господу Иисусу за прощением. Следующие тридцать лет человек, не думавший, что доживет до сорока лет, жил и служил Богу, став верующим в Иисуса Христа. Изменились и его номерные знаки – с «РАЗБИТОГО» на «РАЗКАЯНОГО».
Раскаяние. Именно это и сделал Греди, и к этому Бог призвал Израиль в Книге пророка Осии 14:2-3: «Вернись, Израиль, к Господу, Богу своему… Возьмите с собой слова и обратитесь к Господу, к Нему произнесите: «Прости нам всякую вину, и хорошо прими». Большие или маленькие, несколько или многое, наши грехи разделяют нас с Богом. Этот пробел может закрыть оставление греха и возвращение к Богу и получение прощения, которое Он милостиво дал через смерть Иисуса Христа. Кем бы вы ни были, ваше прощение только на расстоянии молитвы.
Какие грехи разделяют вас с Богом? Готовы ли вы признать свою потребность в Нем и принять прощение, которое Он дал через Своего Сына Иисуса Христа?
Небесный Отче, исследуй мое сердце, есть ли во мне нечто такое, что может помочь моему падению и отдалить меня от Тебя. Очисти меня, прости и используй Себе во славу.
«Бог каждую слезу из глаз их сотрет, и не будет уже смерти. Ни печали, ни крика, ни боли уже не будет». — Откровение 21:4
У четырехлетнего Соломона врачи диагностировали прогрессирующую мышечную дистрофию Дюшена. Годом позже врачи обсудили с семьей необходимость использования инвалидной коляски. Однако Соломон протестовал и не хотел пользоваться инвалидной коляской. Семья и друзья молились за него и собрали средства, чтобы приобрести профессионально обученную служебную собаку, которая помогала бы Соломону как можно дольше находиться без инвалидной коляски. «Хвосты для жизни», организация, которая тренировала мою служебную собаку Келли, сейчас готовит Ваффлса для помощи Соломону.
Соломон наконец согласился на лечение. Он часто прославляет Бога, но иногда ему становится труднее. В один из таких трудных дней Соломон обнял свою маму и сказал: «Я рад, что на небе нет болезни Дюшена».
Дегенеративные процессы оказывают влияние на всех людей на этой стороне вечности. Впрочем, у нас, как у Соломона, есть вечная надежда, которая поддерживает нас в трудные дни. Бог дает нам обет “неба новой и новой земли” (Отк. 21:1). Наш Творец и Жизнедатель будет “жить” среди нас, создавая Своё жилище с нами (ст. 3). Он «каждую слезу… сотрет» с наших глаз. «И не будет уже смерти. Ни печали, ни крика, ни боли уже не будет» (ст. 4). Если ожидание кажется «слишком тяжелым» или «слишком длинным», мы можем ощутить мир, потому что Божественное обещание обязательно сбудется.
Как осознание Божьего обета относительно нового неба и новой земли придает вам утешение? Как вы можете ободрить своего друга вечной надеждой на обеты Бога?
Любящий Боже, спасибо, что укрепляешь мою решимость уверенностью вечной надежды.
«Длительная надежда – недуг для сердца, а исполняющееся желание – это дерево жизни». — Притчи 13:12
Когда я переехала в Англию, привычный для меня американский праздник благодарности превратился в просто еще один четверг в ноябре. Хотя в ближайшие выходные я все же устроила праздник, но мне хотелось быть с семьей и друзьями. Впрочем, эти желания не были чем-то уникальным для меня. Мы все стремимся быть с дорогими людьми на особые события и праздники. И даже если мы что-то празднуем, нам все равно может кого-то не хватать, или мы можем молиться о примирении в семье.
В этот период мне помогли молитвы и размышления над библейской мудростью, в том числе над одной из притч царя Соломона: «Длинная надежда – недуг для сердца, а исполняющееся желание – дерево жизни» (Пр. 13:12). В этой притче, по которой Соломон выражал свою мудрость, он указал на эффект «задолгой надежды». Задержка чего-то желаемого может привести к гневу и боли. Если же желание осуществляется, оно подобно дереву жизни, которое позволяет нам чувствовать себя обновленными.
Некоторые из наших желаний и надежд могут осуществиться и сбыться несколько позже, а некоторые только в вечности. Каким бы ни было наше желание, мы можем доверить его Богу, зная, что Он нас любит. И однажды мы воссоединимся с дорогими нам людьми в общем праздновании и в общем благодарении Господу (см. Отк. 19:6-9).
Когда вы испытывали изнеможение из-за неосуществления желания? Как Бог помог вам во время нужды?
Боже, Ты исполняешь мои глубочайшие желания. Я отдаю Тебе свои желания и чаяния, и прошу Тебя воплотить их в Твоей мудрости и любви.
«Не знает человек, что будет». — Екклесиастовая 10:14
В 2010 году Ласзло Ханиец совершил свою первую покупку за биткоины (электронная валюта, которая тогда стоила менее одного пенни за один биткоин), оплатив 10 000 биткоинов за две пиццы (25 долларов). В 2021 году стоимость этих биткоинов достигла бы более 500 миллионов долларов. Еще до того, как ценность биткоинов взлетела вверх, Ханиец продолжал платить за пиццу по электронной валюте, потратив 100 000 биткоинов. Если бы он их сохранил, то стал бы миллиардером, и журнал Forbes внес бы его в список самых «богатых людей в мире». Если бы он только знал.
Безусловно, Ханиец не знал. Ни один из нас не знал бы. Как бы мы ни пытались постичь и контролировать будущее, в книге Екклесиастова четко сказано: «Не знает человек, что будет» (Еккл. 10:14). Некоторые из нас прибегают к самообману, считая, что мы обладаем каким-то особым знанием о жизни другого человека или о будущем. Впрочем, в книге Екклесиастова звучит вопрос: «Что будет по нему, кто скажет ему?» (ст. 14). Никто.
Писание противопоставляет между собой мудрого и бессмысленного человека, и одно из многих различий между ними состоит в смирении по отношению к будущему (Пр. 27:1). Мудрый человек, принимая решение, признает, что только Бог знает, что его ждет впереди. Бессмысленный человек, напротив, считает, что владеет каким-то сверхъестественным знанием. Итак, будем доверять свое будущее только Тому, Кому оно по-настоящему известно.
В чем вы видите соблазн пытаться контролировать будущее? Как вам больше доверять Богу?
Июньским вечером 2021 года над поселком пронесся смерч, разрушив семейный амбар. Это была болезненная потеря, поскольку он находился в собственности семьи еще с конца 1800-х годов. Когда Джон и Барбара на следующее утро ехали в церковь, они увидели разрушение и стали думать, чем можно помочь. Они остановились и узнали, что семье нужна помощь в расчистке завалов. Джон и Барбара быстро развернули машину в обратном направлении и уехали домой. Сменив одежду дома, они вернулись назад, чтобы целый день провести с семьей, помогая в расчистке завалов, образованных вследствие сильного ветра. Послужив семье, они проявили веру в деяния.
Апостол Иаков сказал, что “вера без дел – мертва” (Иак. 2:26). Он приводит пример Авраама, который в покорности последовал Богу, не зная, куда идет (ст. 23; см. Бытие 12:1-4; 15:6; Евр. 11:8). Иаков также вспоминает Рахав, которая показала свою веру в Бога Израиля, спрятав разведчиков, пришедших осмотреть город Иерихон (Иак. 2:25; см. Еф. 2; 6:17).
«Если кто говорит, что имеет веру, но дел не имеет» (Иак. 2:14), от этого нет никакой пользы. Мэтью Генри сказал: “Вера – это корни, добрые дела – это плоды, и нам нужно знать, что мы имеем и то, и другое”. Бог не нуждается в наших добрых делах, однако наша вера подтверждается нашими делами.
Почему, по вашему мнению, важно делать добрые дела? Что вы можете сделать через свою любовь к Богу?
Дорогой Боже, помоги мне служить Тебе через веру в Тебя и любовь к Тебе.
«Когда же Он воскрес из мертвых, то ученики Его вспомнили, что Он говорил это». – Иоанна 2:22
Начинать чтение фантастического романа с последней главы – плохая идея для тех, кто любит постепенное раскрытие хорошей истории. Впрочем, некоторые люди получают больше удовольствия от чтения книги, если знают ее конец.
В книге «Читая с конца» автор Ричард Хейс показывает, насколько важен этот метод для понимания Библии. Иллюстрируя, как слова и события Священного Писания провозглашают, вторят и проливают свет друг на друга, профессор Хейс объясняет, почему важно читать Библию с начала и с конца.
Хейс напоминает читателям, что только после воскресения Иисуса ученики поняли Его утверждение о восстановлении разрушенного храма за три дня. Апостол Иоанн говорит: «А Он говорил о храме тела Своего» (Ин. 2:21). Лишь тогда ученики поняли значение празднования Пасхи, которое не понимали раньше (см. Мф. 26:17-29). Лишь в ретроспективе они могли постичь всю полноту значения ревности древнего царя к дому Божию, о котором говорил Иисус (Пс. 68:10; Иоан. 2:16-17). Лишь перечитав Священные Писания в свете истинного храма Божия (Самого Иисуса), ученики могли понять, как религия Израиля и Мессия проливали свет друг на друга.
Лишь благодаря чтению Священных Писаний с конца и с начала мы можем увидеть в Иисусе все, что каждый из нас всегда нуждался и стремился.
Что вас волнует по отношению к вашему будущему? Размышляя над своей жизнью, как вы учитесь постигать историю Бога, которую можно лучше понять, если читать ее в контексте вечности?
Небесный Отец, спасибо, что позволил мне достаточно долго прожить, чтобы увидеть способность Твоей показывать и проявлять чудо Твоего присутствия многими способами, о которых я даже не догадывался.
“Всегда готовыми будьте на ответ каждому, кто у вас спросит счета о надежде, что у вас”. – 1 Петра 3:15
В 1941 году при Оксфордском Университете в Англии был основан «Клуб Сократа». Его создали с целью поощрения дискуссий между верующими в Иисуса и атеистами или агностиками.
Религиозные дебаты в светском университете не являются чем-то необычным, впрочем интересно то, что на протяжении пятнадцати лет в этом клубе председательствовал известный христианский теолог Клайв Льюис. Готов подвергнуть испытанию свои взгляды, Льюис считал, что вера во Христа способна выдержать тщательную проверку. Он знал, что существует надежное и разумное доказательство веры в Иисуса.
Льюис следовал совету Петра, который он дал верующим, рассеянным из-за гонений: «Господа Христа святите в сердцах ваших, и всегда готовы ответить каждому, кто у вас спросит счета о надежде, что у вас, с кротостью и страхом» (1 Петр. 3:15). Апостол Петр говорит о двух важных аспектах: у нас есть надлежащие основания для надежды во Христе, и мы должны говорить об этих основаниях «с кротостью и страхом».
Вера во Христа – это не религиозный эскапизм или принятие желаемого за действительное. Наша вера основывается на исторических фактах, включая воскресение Иисуса и доказательство творения, свидетельствующее о своем Творце. Полагаясь на мудрость Божию и силу Духа, будем готовы изложить свои основания для нашей веры в великого Бога.
Как вы можете рассказать о своей вере? Какое доказательство воскресения Иисуса делает его исторически подтвержденным, хотя оно и есть настоящее чудо?
Всемогущий Бог, спасибо, что дал мне надежное доказательство в поддержку моей веры в Тебя. Автор: Билл Краудер
«Господи, – испытал Ты меня и узнал». – Псалом 138:1
Кажется, моя мать может почувствовать беду за милю. Однажды после тяжелого дня в школе я пыталась скрыть свое плохое настроение в надежде, что никто ничего не заметит. Однако мать спросила: «Что произошло?» Затем она добавила: «Перед тем, как сказать, что ничего не произошло, вспомни, что я твоя мать. Я тебя родила и знаю тебя лучше, чем ты сама себя знаешь». Моя мать постоянно напоминала мне, что ее глубокая осведомленность обо мне помогает ей быть со мной в мгновение ока, когда я нуждаюсь в ней больше всего.
Мы, верующие в Господа Иисуса, чувствуем заботу о Боге, Который знает нас в совершенстве. Псалмопевец Давид прославил Творца за внимательность к жизни Его детей, сказав: «Господи, испытал Ты меня и познал, Ты знаешь сиденье мое и вставание мое, мысль мою понимаешь издали» (Пс. 138:1-2). Поскольку Бог в совершенстве знает нас, знает каждую нашу мысль, желание и действие, нет ни одного места, где бы мы находились за пределами Его великой любви и заботы (ст. 7-12). Давид написал: «Я успокоюсь в конце моря, рука Твоя и там поведет меня» (ст. 9-10). В каких бы жизненных обстоятельствах мы ни находились, если мы призовем к Богу в молитве, Он даст нам Свою любовь, мудрость и руководство, в которых мы нуждаемся.
Когда вам казалось, что никто по-настоящему не понимает ваши чувства? Как в такие времена вам помогало осознание присутствия Бога?
Любящий Бог, часто я чувствую себя неверно воспринятой и одинокой. Спасибо, что напоминаешь мне о своем присутствии в моей жизни. Я знаю, что ты видишь меня, слышишь меня и любишь меня, даже если кажется, что никто не видит, не слышит и не любит.
«Итак, в тюрьме Петра охраняли, а Церковь усердно молилась Богу о нем». — Деяния 12:5
«Ты будешь в моих мыслях и молитвах». Если вы слышали эти слова, у вас, вероятно, возник вопрос в искренности этого человека. Однако вы бы никогда не сомневались, если бы эти слова сказала Эдна Дэвис. В маленьком городке каждый знал о желтом блокноте «мисс Эдны», в котором каждая строка на каждой странице была заполнена разными именами. Каждое утро пожилого возраста женщина вслух молилась Богу о всех, кто записан в ее блокноте. Не каждый в ее списке получал такие ответы на молитвы, которые хотел бы получить, впрочем, некоторые из этих людей свидетельствовали на ее похоронах, как чувствовал в своей жизни Божье действие, и приписывал это искренним молитвам мисс Эдны.
Во время заключения Петра Бог показал, какой может быть сила молитвы. После того, как апостола схватили воины Ирода и бросили в тюрьму (Деян. 12:4), будущее Петра казалось мрачным. Однако “Церковь усердно молилась Богу о нем” (ст. 5). Апостол Петр был в мыслях и молитвах верующих. И Бог совершил настоящее чудо! Ангел явился Петру в тюрьме, освободил его от оков и безопасно провел через ворота тюрьмы (ст. 7-10).
Да, люди могут говорить о пребывании кого-то в «их мыслях и молитвах», однако не иметь это в виду в буквальном смысле. Впрочем, наш Отец знает наши мысли, слушает наши молитвы и действует ради нас согласно Своей совершенной воле.
Когда в последний раз вы узнали о том, что кто-то вспомнил о вас и искренне помолился за вас? За кого вы можете сегодня помолиться?
Господи Иисусе, спасибо, что могу принести к Тебе всякую заботу свою и что Ты выслушаешь меня. Аминь.
