«А Мария все эти слова хранила, развлекая, в сердце своем». — Луки 2:19
После всей радости Рождества, следующий день доставил нам много неприятностей. Мы остались на ночь у друзей, но не выспались. По дороге наша машина сломалась. Затем пошел снег. Мы покинули машину и по снегу и гололедице поехали домой на такси, чувствуя себя ужасно.
Мы не единственные, кто чувствовал себя подавленным после Рождества. То ли от переедания, то ли от того, что рождественские песни внезапно исчезают из эфира, а возможно, от того, что подарки, которые мы купили на прошлой неделе, теперь продаются за полцены, удивительная рождественская атмосфера может быстро развеяться!
В Библии не говорится о следующем дне после рождения Иисуса. Однако можно представить, что после путешествия в Вифлеем, поиска жилья, болезненных родов Марии и после пастухов, которые пришли к ним без предупреждения (Лк. 2:4-18), Мария и Иосиф были истощены. Однако, убаюкивая Новорожденного, я могу представить, как Мария размышляла над ангельским посланием (Лк. 1:30-33), над благословением Елисаветы (вв. 42-45) и над собственным осознанием судьбы своего Младенца (вв. 46-55). Мария «развлекала» в сердце своем над всеми этими вещами (Лк. 2:19), что должно облегчить усталость и физическую боль в тот день.
У всех нас будут трудные дни, возможно, даже на следующий день после Рождества. Встречать их, как Мария, размышляя о Пришедшем в наш мир, чтобы навсегда озарить его Своим присутствием.
Случаются ли у вас «падения» после «взлетов»? Можете ли вы сегодня поразмышлять над тем, что Иисус принес в мир?
Дорогой Иисус, я прославляю Тебя за то, что Ты пришел в наш темный мир и навсегда озарил мои дни Своим присутствием.
Автор: Шеридан Войси
«А ты, Вифлеем-Ефраф… из тебя… выйдет Тот, что будет Владыка в Израиле». — Михея 5:1
В ноябре 1962 года физик Джон Мокли сказал: «Нет никаких оснований полагать, что среднестатистический мальчик или девочка не сможет овладеть персональным компьютером». Предсказание Мокли казалось удивительным к тому времени, но оно оказалось удивительно точным. Сегодня пользование компьютером или портативным гаджетом является одним из самых первых навыков, которые приобретает ребенок.
Впрочем, оправдалось не только предсказание Мокли. Совершились и гораздо более важные библейские пророчества относительно прихода Христа. Например, в Книге пророка Михея 5:1 сказано: «А ты, Вифлеем-Ефраф, хоть мал ты в тысячах Иуды, – из тебя Мне выйдет Тот, Который будет Владыка в Израиле, и издавна восстание Его, от дней вековых». Бог послал Иисуса, прибывшего в крошечный Вифлеем, и обозначил Его как представителя царского рода Давида (см. Лк. 2:4-7).
Библия, точно предсказавшая первое пришествие Господа Иисуса Христа, также обещает Его возвращение (Деяния 1:11). Иисус обещал первым последователям, что Он вернется за ними (Ин. 14:1-4).
В это Рождество, размышляя над точно предусмотренными фактами, связанными с рождением Иисуса, подумаем о Его обещанном возвращении и позволим Ему подготовить нас к тому величественному мгновению, когда мы Его лично увидим!
Как вы можете ответить в поклонении истинности пророчеств о рождении Христа? Как Его обет вернуться за нами влияет на принятие вами решений?
Любящий Отче, я благодарен за рождение Иисуса Христа и за Его миссию спасения и искупления. Спасибо, что Он обязательно вернется за мной.
Автор: Билл Краудер
«А видя звезду, они чрезвычайно обрадовались». – Матфея 2:10
«Если ты найдешь эту звезду, то всегда сможешь найти дорогу домой». Это были слова моего отца, когда он учил меня в детстве находить Полярную звезду. Папа служил в Вооруженных силах во время войны, и были моменты, когда его жизнь зависела от умения ориентироваться по ночному небу. Поэтому он позаботился о том, чтобы я знал названия и расположение нескольких созвездий, но наибольшее значение имело умение находить Полярную звезду. Знание расположения этой звезды означало, что я мог сориентироваться на местности и найти место, где я должен быть.
Священное Писание повествует о еще одной звезде важного значения. «Мудрецы с востока», ученые мужи (с территории, которая сегодня охватывает Иран и Ирак) искали на небе признаки рождения Того, Кто должен стать Царем Божиим для Своего народа. Они пришли в Иерусалим и спросили: «Где рожден Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему» (Мф. 2:1-2).
Астрономы не знают, что вызвало появление Вифлеемской звезды, но в Библии сказано, что ее сотворил Бог, чтобы она указывала миру на Иисуса, на «звезду ясную» (Откр. 22:16). Христос пришел спасти нас от грехов и направить нас к Богу. Следуйте за Ним, и вы найдете путь к вечному дому.
Как практически вы сегодня будете следовать за Иисусом? Что вы можете сделать на этой неделе, чтобы поделиться Его любовью с другими?
Господи Иисусе, спасибо, что Ты являешься путем к моему вечному дому в небесах. Пожалуйста, помоги мне сегодня руководствоваться Твоим светом!
Автор: Джеймс Бэнкс
«Утешайте друг друга и стройте друг друга». — 1 Фессалоникийцам 5:11
Я не знаю, кто ответственен за то, чтобы выключить свет и запереть церковное помещение после воскресного богослужения, но знаю одно дело об этом человеке – воскресный обед у него будет отложен. Почему? Потому что многие любят оставаться в церкви после богослужения и говорить о жизненных проблемах, трудностях и многом другом. Приятно оглянуться через двадцать минут после богослужения и увидеть так много людей, все еще наслаждающихся общением друг с другом.
Общение является ключевым компонентом христианской жизни. Без связи, возникающей во время времяпрепровождения с другими верующими, мы потеряли бы много преимуществ веры.
Например, апостол Павел призывает: «Утешайте друг друга и стройте друг друга» (1 Фес. 5:11). Автор Послания к евреям призывает не пренебрегать общим собранием, потому что нам нужна взаимная поддержка (Евр. 10:25). Он также говорит, что когда мы вместе, мы поощряем друг друга «к любви и добрым делам» (ст. 24).
Посвятив свою жизнь Иисусу, мы готовимся проявить верность и служение, поддерживая слабых и проявляя терпение к каждому (1 Фес. 5:14). Такой образ жизни дает возможность развивать подлинную общность и заботиться о «добре друг для друга и для всех» (ст. 15).
Какую пользу вы получаете от общения с верующими? Как вы можете помочь другим ощутить общность во Христе?
Дорогой Бог, пожалуйста, помоги мне ободрять других в любви и милосердии.
Автор: Давид Бренон
«Ибо наш мир, сотворивший из двух одно и разрушивший срединную перегородку, вражду». — Ефесянам 2:14
Начиная с 1961 года, семьи и друзья были разделены Берлинской стеной. Сводный восточногерманским правительством барьер удерживал граждан от побега в Западную Германию. По оценкам исследователей, с 1949 года до дня возведения стены на Запад сбежали более 2,5 миллионов восточных немцев. В 1987 году у стены стоял президент США Рональд Рейган, который сказал: «Снесите эту стену!» Его слова отразили волну перемен, кульминацией которых стало разрушение стены в 1989 году, что привело к радостному воссоединению Германии.
Апостол Павел написал о том, что Иисус «разрушил срединное ограждение, вражду» (Еф. 2:14). Стена существовала между евреями (Божьим избранным народом) и язычниками (всеми другими людьми). Ее символом была «серединная перегородка» в древнем храме, возведенном Иродом Великим в Иерусалиме. Она не позволяла язычникам выходить за пределы внешних дворов храма, хотя они могли созидать внутренние дворы. Иисус же принес мир и примирение между евреями и язычниками, а также между Богом и всеми людьми. Для этого Он “разрушил срединную перегородку, вражду, Своим телом” (ст. 14). Евангелие мира дало возможность всем объединиться через веру во Христа (ст. 17-18).
Нас может многое разделить. Впрочем, стараемся жить в мире и единстве в Иисусе Христе (ст. 19-22).
Какие перегородки видите вы? Как вы можете помочь их разрушить силой Иисуса?
Господи Иисусе, пожалуйста, помоги мне разрушить стены, преграждающие путь Твоей истине и любви.
Автор: Том Фелтен
«Уповай на Бога, ибо я буду благодарить Его за спасение Его, Бога моего». – Псалом 41:12
Блестящий красный крестик моей мамы должен висеть у ее кровати в онкологическом центре. А я должна готовиться к праздничным визитам в перерывах между плановыми процедурами. Все, чего я хотела на Рождество – это провести еще один день с мамой. Вместо этого я была дома… и вешала ее крестик на елку.
Когда мой сын Ксавьер включил гирлянды, я прошептала: «Спасибо». Он ответил: «Пожалуйста». Мой сын не знал, что я благодарила Бога за то, что Он использовал мерцающие лампочки, чтобы обратить мои глаза к вечному Свету надежды – Иисусу Христу.
Автор Псалма 41 выразил Богу свои искренние эмоции (ст. 2-5). Затем характер его речи меняется, и он говорит: «Уповай на Бога, ибо я буду благодарить Его за спасение Его» (ст. 6). Несмотря на то, что псалмопевец охвачен печалью и страданием, его надежда оживает от упоминания о вере Божьей в прошлом (вв. 7-11). В конце псалма он отвергает сомнения и утверждает стойкость очищенной веры: «Чего, душа моя, ты печалишься, и чего ты во мне беспокоишься? Имей надежду на Бога, ибо я буду благодарить Его за спасение Его, моего Бога» (ст. 12).
Для многих из нас рождественский период вызывает как радость, так и уныние. К счастью, даже эти смешанные эмоции могут быть озарены обетами истинного Света надежды – Господа Иисуса Христа.
Как Господь Иисус помог вам пережить горе во время празднования Рождества? Как вы можете поддержать скучающего в это время?
Дорогой Иисус, спасибо, что целый год Ты проводишь меня через времена горя и радости.
Автор: Сошиль Диксон
«Я Тот, Кто стирает вины твои… а грехов твоих не помнит». – Исаия 43:25
Джилл Прайс родилась с гипертимезией – способностью помнить в мельчайших подробностях все, что с ней когда-либо случалось. Она может воспроизвести в своем воображении точную картину любого события, которое пережила за свою жизнь.
Телесериал «Незабываемое» основан на истории женщины-офицера полиции с гипертимезией, которая давала ей большое преимущество в играх по запоминанию мелочей и раскрытию преступлений. Однако для Джилл Прайс это состояние не так уж радостно. Она не может забыть моменты жизни, когда ее критиковали, когда она пережила потерю или сделала что-то такое, о чем очень сожалеет. Она снова и снова воспроизводит эти сцены в своей голове.
Наш Бог всезнающий. Священное Писание говорит, что Его понимание не имеет предела. И все же мы находим в Книге пророка Исаии очень обнадеживающую вещь: «Я есть Тот, Кто стирает вины твои… а грехов твоих не помнит» (Ис. 43:25). Текст Послания к евреям 10:10, 17 лишь усиливает эту мысль: «Мы освящены жертвоприношением тела Иисуса Христа… А их грехов и их несправедливостей Я больше не вспомню».
Исповедуя свои грехи перед Богом, мы можем прекратить возвращаться к ним снова и снова. Нам следует отвергнуть их: «Не упоминайте уже о прошлом, и о древнем не думайте» (Ис. 43:18). В своей великой любви Бог решает не вспоминать наши грехи. Помним об этом.
Какие вины вы храните в своей памяти и вспоминаете их снова и снова? Как вы можете отдать их Богу и отпустить прошлое?
Дорогой Бог, спасибо, что Ты прощаешь и забываешь мои грехи.
Автор: Кеннет Петерсен
«И засветило ему солнце, когда он перешел Пенуил. И он хромал на свое бедро». — Бытие 32:32
Фей коснулась шрамов на своем животе. Она перенесла очередную операцию по удалению раковой опухоли. На этот раз врачи удалили часть желудка и оставили неровный шрам, свидетельствующий о масштабах их работы. Фей сказала своему мужу: «Шрамы – это символы страдания или исцеления. Я выбираю второе. Это знаки моего исцеления».
Иаков столкнулся с подобным выбором после своей ночной борьбы с Богом. Ангел повредил ему бедро, оставив Иакова истощенным и с заметной хромотой. Когда Яков месяцами позже массировал свое бедро, интересно, о чем он думал?
Был ли он полон сожаления из-за своего многолетнего обмана, который привел к этому судьбоносному поединку? Божий посланник пытался добиться от него правды, отказываясь благословить его, пока Иаков не признает, кто он на самом деле. Он признался, что был Иаковом, «держащимся пятки» (см. Быт. 25:26). Он обманывал своего брата Исава и тестя Лавана, чтобы получить преимущество. Божий борец сказал, что новым именем Иакова будет «Израиль, потому что ты боролся с Богом и с людьми, и осилил» (ст. 29).
Хромость Иакова символизировала смерть его старой жизни в обмане и начало новой жизни с Богом. Конец Иакова и начало Израиля. Хромость заставила его опираться на Бога, Который теперь мощно действовал в нем и через него.
Какие духовные шрамы есть у вас? Как они могут символизировать конец чего-нибудь плохого и начало чего-то нового?
Небесный Отец, моя хромота – это знак Твоей любви.
Автор: Майк Уиттмер
«Господь близко! Ни о чем не беспокойтесь, а во всем пусть проявляются Богу ваши желания». — Филиппийцам 4:5-6
Более тридцати лет Лурдес, преподавательница вокала в Маниле, учила студентов лицом к лицу. Но когда ее попросили проводить занятия онлайн, она забеспокоилась. «Я не очень хорошо разбираюсь в компьютерах, – сказала она. – Мой ноутбук старый, и я не знакома с платформами для видеоконференций».
Для кого-то это может показаться мелочью, а для нее это был настоящий стресс. «Я живу сама, поэтому никому помочь мне, — рассказывала она. — Я боюсь, что мои студенты бросят учебу, а мне нужен доход».
Перед каждым занятием Лурдес молилась, чтобы ее ноутбук работал должным образом. «Заставкой на моем экране был текст из Послания к Филиппийцам 4:5-6, – говорила она. – Как я держалась за эти слова!»
Апостол Павел призывает нас ни о чем не беспокоиться, потому что “Господь близко” (Фил. 4:5). Божественное обещание о Его присутствии – это то, за что мы должны держаться. Если мы покоимся в близости Божией, Его мир «бережет сердца… и… мысли во Христе Иисусе» (ст. 7).
«Бог привел меня на веб-сайты по устранению компьютерных сбоев, – рассказывала Лурдес. – Он также дал мне терпеливых учеников, которые понимали мои технологические ограничения». Божье присутствие, Его помощь и мир – это то, чем мы можем наслаждаться в стремлении следовать за Ним во все дни нашей жизни. Мы можем с уверенностью сказать: «Радуйтесь в Господе всегда, и снова говорю: радуйтесь!» (ст. 4).
Как вы успокаиваетесь в присутствии Бога? С какими конкретными просьбами вы можете обратиться к Нему сегодня?
Дорогой Бог, спасибо, что Ты рядом со мной. В твоем присутствии мне не нужно ни о чем беспокоиться.
Автор: Карен Хьюанг
«Ибо гнушается Господь крутыми, а с праведными у Него дружба». — Притчи 3:32
Дэвид и Энджи почувствовали призвание переехать за океан, и дальнейшее плодотворное служение, казалось, лишь подтверждало правильность решения. Жизнь омрачала только одна неприятность: пожилые родители Дэвида были вынуждены проводить Рождество в одиночестве.
Дэвид и Энджи пытались смягчить одиночество его родителей, отправляя подарки и звоня по утрам на Рождество. Однако чего действительно хотели его родители: их личного присутствия. Доход Дэвида позволял ему лишь изредка приезжать домой. Что еще они могли сделать? Дэвид нуждался в мудрости.
Третий раздел Книги притчей – это краткий курс поиска мудрости. Он показывает, как ее получить, обращаясь к Богу (ст. 5-6), описывает различные ее качества, в частности любовь и верность (ст. 3-4, 7-12), а также ее преимущества, такие как мир и долголетие (ст. 13-18). «Ибо гнушается Господь крутыми, а с праведными у Него дружба» (ст. 32). Он подсказывает Свои решения тем, кто близок к Нему.
Однажды вечером, когда Дэвид молился о своей проблеме, ему пришла в голову идея. На следующее Рождество они с Энджи надели свою лучшую одежду и накрыли стол. Родители Дэвида сделали то же самое. Затем, поставив ноутбуки, они включили видеосвязь. Было такое чувство, что они находятся в одной комнате. С этого времени это стало семейной традицией.
Бог дал Дэвиду Свою мудрость. Он любит подсказывать креативные решения наших проблем.
С какой дилеммой вы сталкиваетесь? Какое любящее решение может предложить вам Бог?
Отче Небесный, пожалуйста, подскажи моему сердцу творческое решение проблем.
Автор: Шеридан Войси
