«Уповай на Бога, ибо я буду благодарить Его за спасение Его, Бога моего». – Псалом 41:12
Блестящий красный крестик моей мамы должен висеть у ее кровати в онкологическом центре. А я должна готовиться к праздничным визитам в перерывах между плановыми процедурами. Все, чего я хотела на Рождество – это провести еще один день с мамой. Вместо этого я была дома… и вешала ее крестик на елку.
Когда мой сын Ксавьер включил гирлянды, я прошептала: «Спасибо». Он ответил: «Пожалуйста». Мой сын не знал, что я благодарила Бога за то, что Он использовал мерцающие лампочки, чтобы обратить мои глаза к вечному Свету надежды – Иисусу Христу.
Автор Псалма 41 выразил Богу свои искренние эмоции (ст. 2-5). Затем характер его речи меняется, и он говорит: «Уповай на Бога, ибо я буду благодарить Его за спасение Его» (ст. 6). Несмотря на то, что псалмопевец охвачен печалью и страданием, его надежда оживает от упоминания о вере Божьей в прошлом (вв. 7-11). В конце псалма он отвергает сомнения и утверждает стойкость очищенной веры: «Чего, душа моя, ты печалишься, и чего ты во мне беспокоишься? Имей надежду на Бога, ибо я буду благодарить Его за спасение Его, моего Бога» (ст. 12).
Для многих из нас рождественский период вызывает как радость, так и уныние. К счастью, даже эти смешанные эмоции могут быть озарены обетами истинного Света надежды – Господа Иисуса Христа.
Как Господь Иисус помог вам пережить горе во время празднования Рождества? Как вы можете поддержать скучающего в это время?
Дорогой Иисус, спасибо, что целый год Ты проводишь меня через времена горя и радости.
Автор: Сошиль Диксон
«Я Тот, Кто стирает вины твои… а грехов твоих не помнит». – Исаия 43:25
Джилл Прайс родилась с гипертимезией – способностью помнить в мельчайших подробностях все, что с ней когда-либо случалось. Она может воспроизвести в своем воображении точную картину любого события, которое пережила за свою жизнь.
Телесериал «Незабываемое» основан на истории женщины-офицера полиции с гипертимезией, которая давала ей большое преимущество в играх по запоминанию мелочей и раскрытию преступлений. Однако для Джилл Прайс это состояние не так уж радостно. Она не может забыть моменты жизни, когда ее критиковали, когда она пережила потерю или сделала что-то такое, о чем очень сожалеет. Она снова и снова воспроизводит эти сцены в своей голове.
Наш Бог всезнающий. Священное Писание говорит, что Его понимание не имеет предела. И все же мы находим в Книге пророка Исаии очень обнадеживающую вещь: «Я есть Тот, Кто стирает вины твои… а грехов твоих не помнит» (Ис. 43:25). Текст Послания к евреям 10:10, 17 лишь усиливает эту мысль: «Мы освящены жертвоприношением тела Иисуса Христа… А их грехов и их несправедливостей Я больше не вспомню».
Исповедуя свои грехи перед Богом, мы можем прекратить возвращаться к ним снова и снова. Нам следует отвергнуть их: «Не упоминайте уже о прошлом, и о древнем не думайте» (Ис. 43:18). В своей великой любви Бог решает не вспоминать наши грехи. Помним об этом.
Какие вины вы храните в своей памяти и вспоминаете их снова и снова? Как вы можете отдать их Богу и отпустить прошлое?
Дорогой Бог, спасибо, что Ты прощаешь и забываешь мои грехи.
Автор: Кеннет Петерсен
«И засветило ему солнце, когда он перешел Пенуил. И он хромал на свое бедро». — Бытие 32:32
Фей коснулась шрамов на своем животе. Она перенесла очередную операцию по удалению раковой опухоли. На этот раз врачи удалили часть желудка и оставили неровный шрам, свидетельствующий о масштабах их работы. Фей сказала своему мужу: «Шрамы – это символы страдания или исцеления. Я выбираю второе. Это знаки моего исцеления».
Иаков столкнулся с подобным выбором после своей ночной борьбы с Богом. Ангел повредил ему бедро, оставив Иакова истощенным и с заметной хромотой. Когда Яков месяцами позже массировал свое бедро, интересно, о чем он думал?
Был ли он полон сожаления из-за своего многолетнего обмана, который привел к этому судьбоносному поединку? Божий посланник пытался добиться от него правды, отказываясь благословить его, пока Иаков не признает, кто он на самом деле. Он признался, что был Иаковом, «держащимся пятки» (см. Быт. 25:26). Он обманывал своего брата Исава и тестя Лавана, чтобы получить преимущество. Божий борец сказал, что новым именем Иакова будет «Израиль, потому что ты боролся с Богом и с людьми, и осилил» (ст. 29).
Хромость Иакова символизировала смерть его старой жизни в обмане и начало новой жизни с Богом. Конец Иакова и начало Израиля. Хромость заставила его опираться на Бога, Который теперь мощно действовал в нем и через него.
Какие духовные шрамы есть у вас? Как они могут символизировать конец чего-нибудь плохого и начало чего-то нового?
Небесный Отец, моя хромота – это знак Твоей любви.
Автор: Майк Уиттмер
«Господь близко! Ни о чем не беспокойтесь, а во всем пусть проявляются Богу ваши желания». — Филиппийцам 4:5-6
Более тридцати лет Лурдес, преподавательница вокала в Маниле, учила студентов лицом к лицу. Но когда ее попросили проводить занятия онлайн, она забеспокоилась. «Я не очень хорошо разбираюсь в компьютерах, – сказала она. – Мой ноутбук старый, и я не знакома с платформами для видеоконференций».
Для кого-то это может показаться мелочью, а для нее это был настоящий стресс. «Я живу сама, поэтому никому помочь мне, — рассказывала она. — Я боюсь, что мои студенты бросят учебу, а мне нужен доход».
Перед каждым занятием Лурдес молилась, чтобы ее ноутбук работал должным образом. «Заставкой на моем экране был текст из Послания к Филиппийцам 4:5-6, – говорила она. – Как я держалась за эти слова!»
Апостол Павел призывает нас ни о чем не беспокоиться, потому что “Господь близко” (Фил. 4:5). Божественное обещание о Его присутствии – это то, за что мы должны держаться. Если мы покоимся в близости Божией, Его мир «бережет сердца… и… мысли во Христе Иисусе» (ст. 7).
«Бог привел меня на веб-сайты по устранению компьютерных сбоев, – рассказывала Лурдес. – Он также дал мне терпеливых учеников, которые понимали мои технологические ограничения». Божье присутствие, Его помощь и мир – это то, чем мы можем наслаждаться в стремлении следовать за Ним во все дни нашей жизни. Мы можем с уверенностью сказать: «Радуйтесь в Господе всегда, и снова говорю: радуйтесь!» (ст. 4).
Как вы успокаиваетесь в присутствии Бога? С какими конкретными просьбами вы можете обратиться к Нему сегодня?
Дорогой Бог, спасибо, что Ты рядом со мной. В твоем присутствии мне не нужно ни о чем беспокоиться.
Автор: Карен Хьюанг
«Ибо гнушается Господь крутыми, а с праведными у Него дружба». — Притчи 3:32
Дэвид и Энджи почувствовали призвание переехать за океан, и дальнейшее плодотворное служение, казалось, лишь подтверждало правильность решения. Жизнь омрачала только одна неприятность: пожилые родители Дэвида были вынуждены проводить Рождество в одиночестве.
Дэвид и Энджи пытались смягчить одиночество его родителей, отправляя подарки и звоня по утрам на Рождество. Однако чего действительно хотели его родители: их личного присутствия. Доход Дэвида позволял ему лишь изредка приезжать домой. Что еще они могли сделать? Дэвид нуждался в мудрости.
Третий раздел Книги притчей – это краткий курс поиска мудрости. Он показывает, как ее получить, обращаясь к Богу (ст. 5-6), описывает различные ее качества, в частности любовь и верность (ст. 3-4, 7-12), а также ее преимущества, такие как мир и долголетие (ст. 13-18). «Ибо гнушается Господь крутыми, а с праведными у Него дружба» (ст. 32). Он подсказывает Свои решения тем, кто близок к Нему.
Однажды вечером, когда Дэвид молился о своей проблеме, ему пришла в голову идея. На следующее Рождество они с Энджи надели свою лучшую одежду и накрыли стол. Родители Дэвида сделали то же самое. Затем, поставив ноутбуки, они включили видеосвязь. Было такое чувство, что они находятся в одной комнате. С этого времени это стало семейной традицией.
Бог дал Дэвиду Свою мудрость. Он любит подсказывать креативные решения наших проблем.
С какой дилеммой вы сталкиваетесь? Какое любящее решение может предложить вам Бог?
Отче Небесный, пожалуйста, подскажи моему сердцу творческое решение проблем.
Автор: Шеридан Войси
«И они были… в братской общине». — Деяния 2:42
На юге Багамских островов находится небольшой участок суши под названием Рэггед-Айленд. В 19 веке здесь активно добывали соль, но из-за упадка этой отрасли многие люди эмигрировали на соседние острова. В 2016 году на острове проживало менее восьмидесяти человек. И хотя среди них были представители трёх религиозных конфессий, люди каждую неделю собирались в одном месте для богослужений и общения. Поскольку жителей было так мало, чувство общности было для них особенно важно.
Верующие ранней церкви также чувствовали сильную потребность и стремление к общению. Они были воодушевлены своей вновь обретенной верой, ставшей возможной благодаря смерти и воскресению Иисуса Христа. Однако Его уже не было с ними физически, поэтому они поняли, что нужны друг другу. Христиане посвятили себя обучению у апостолов, общению и совместному общению (Деяния 2:42). Они собирались дома для поклонения и совместной трапезы, а также заботились о нуждах других. «У верующих было одно сердце и одна душа» (Деяния 4:32). Исполненные Духа Святого, они постоянно прославляли Бога и в молитве приносили Ему свои нужды.
Сообщество имеет важное значение для нашего роста и поддержки. Не пытайтесь пройти этот путь в одиночку. Бог будет способствовать этому чувству общности, когда вы будете делиться своими трудностями и радостями с другими и вместе приближаться к Нему.
Как вы можете взять на себя обязательство проводить время с другими верующими? Где и когда вы это сделаете?
Боже, мне нужно, чтобы Ты и другие верующие могли жить полноценной жизнью ради Тебя.
Энн Ситас
«Богатый и нищий встречаются, – Господь их обоих сотворил». — Притчи 22:2
Во время отпуска мы с женой каждое утро ездили на велосипедах. Один маршрут проходил через богатый район, дома в котором стоили миллионы долларов. Мы видели разных людей: жителей, которые выгуливали своих собак, велосипедистов и многочисленных рабочих, которые строили новые дома или ухаживали за ландшафтом. Там была смесь людей из всех слоев общества, и это напомнило мне об истинной реальности. На самом деле, между нами не было никакой разницы. Богатые или бедные. Состоятельные специалисты или рабочий класс. Известны или неизвестны. Мы все на той улице в то утро были одинаковые. «Богатый и нищий встречаются, Господь сотворил их обоих» (Пр. 22:2). Несмотря на различия, мы все созданы по Божьему образу (Быт. 1:27).
Впрочем, есть еще кое-что. Равенство перед Богом также означает, что независимо от нашего экономического, социального или этнического положения, мы все рождаемся грешниками: «Ибо все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23). Мы все непокорны и все равно должны перед Ним, и нуждаемся в Иисусе Христе.
Мы часто делим людей на группы по разным причинам. Впрочем, на самом деле все мы являемся частью человеческого рода. И хотя мы все грешники, нуждающиеся в Спасителе, благодаря Божьей благодати можем получить оправдание, примирение с Богом (ст. 24).
Как осознание того, что мы все равны перед Богом, помогает вам лучше любить других? Как Иисус удовлетворил вашу величайшую потребность?
Дорогой Бог, спасибо за Иисуса, Которого Ты послал на землю, чтобы Он прожил совершенную жизнь и добровольно отдал Себя в жертву за мои грехи.
Автор: Давид Бренон
«И я успокаивал и успокаивал душу мою, как дитя…» — Псалом 130:2
Я положил телефон на место, устав от многочисленных фотографий, идей и уведомлений, транслируемых маленьким экраном. Потом я взял его и снова включил. Зачем?
В книге «Милководие» Николас Карр описывает, как интернет сформировал наши отношения с тишиной: «Кажется, что сеть разрушает мою способность к концентрации и спокойному созерцанию. Независимо от того, в сети я или нет, мой мозг ожидает, что информация будет восприниматься так, как ее распространяет. аквалангистом в море слов. Теперь я скольжу по поверхности, как парень на водном мотоцикле”.
Жизнь на ментальном водном мотоцикле звучит нездорово. Но как нам начать замедляться, глубоко погружаться в тихие духовные воды?
В Псалме 130 Давид пишет: «Я успокаивал и успокаивал душу свою, как дитя, от перс мамы своей отлучено» (ст. 2). Слова Давида напоминают мне, что у меня есть ответственность. Смена привычек начинается с моего выбора быть спокойным, даже если мне придется делать этот выбор снова и снова. Впрочем, постепенно мы начинаем чувствовать Божью доброту, которая удовлетворяет нас. Мы, как маленькие дети, отдыхаем в удовольствии, помня, что только Бог предлагает истинную надежду (в. 3), душевное удовольствие, которое не может дарить ни одно приложение в смартфоне и ни одна социальная сеть.
Как технологии влияют на вашу способность спокойно отдыхать в Боге? Способствует ли ваш телефон вашему удовлетворению? Почему да или нет?
Небесный Отец, мир переполнен отвлекающими факторами, не удовлетворяющими мою душу. Помоги мне довериться Тебе. Наполни меня настоящим удовольствием.
Автор: Адам Хольц
«Но, когда делаешь пир, зови убогих, калек, кривых и слепых, и будешь блажен». — Луки 14:13-14
В 2016 году Ванда Денч отправила своему внуку сообщение с приглашением на обед в День благодарения. Однако внук сменил номер телефона, и сообщение получил совершенно посторонний мужчина по имени Джамаль. В тот день Джамаль был свободен, поэтому он перезвонил отправительнице, представился и спросил, остается ли приглашение в силе. Ванда ответила: «Конечно, приходите». Джамаль пришел, и с этого времени это стало для него ежегодной традицией. Ошибочно посланное приглашение превратилось в благословение.
Доброта Ванды, пригласившая на обед незнакомца, напомнила мне о словах Христа в Евангелии от Луки. Во время обеда в доме фарисейского начальника (Лк. 14:1) Иисус заметил, как гости пытались занять лучшие места (ст. 7), и сказал хозяину, что если тот будет приглашать только тех, кто может призвать его в ответ, это лишит его благословения. Лучше приглашать неимущих, и тогда Бог щедро вознаградит его (ст. 14).
Для Ванды приглашение Джамаля присоединиться к семейному обеду обернулось неожиданным благословением в виде крепкой дружбы – большого удовольствия после смерти мужа. Если мы протягиваем руку помощи другим не из корыстных побуждений, а руководствуясь любовью Божией, то получим гораздо больше.
Был ли в вашей жизни случай, когда неожиданное приглашение принесло вам благословение? В чем оно заключалось?
Небесный Отец, помоги мне быть благословением для других. Направь мое сердце.
Автор: Лиза Самра
«Вы сияете, как света в мире, соблюдая слово жизни». — Филиппийцам 2:15-16
Первое, что я заметил в городе, это игровые заведения. Затем киоски по продаже конопли, магазины «для взрослых» и огромные рекламные щиты адвокатов, делающих деньги на человеческих ошибках. Хотя я и раньше бывал во многих сомнительных городах, это, казалось, превзошло все остальные.
Однако на следующее утро мое настроение улучшилось. Причиной тому стал разговор с водителем такси. «Я ежедневно прошу Бога послать мне людей, которым Он хочет помочь, — сказал он. — Игроманы, проститутки, люди из неполных семей со слезами рассказывают мне о своих проблемах. Я останавливаю машину, слушаю, молюсь о них. Это мое служение».
Рассказав о том, как Спаситель пришел в наш падший мир (Фил. 2:5-8), апостол Павел призвал верующих исполнять Божью волю (ст. 13) и соблюдать «слово жизни», то есть Евангелие (ст. 16). В этом случае они будут «безупречны и искренни, невинны дети Божии среди лукавого и развратного рода», сияя в нем, «как света в мире» (ст. 15). Подобно моему новому знакомому таксисту, мы призваны нести свет Христа в окружающую тьму.
«Чтобы изменить мир, христианин должен быть верен, – сказал историк Кристофер Доусон, – потому что в этом «заложена вся суть Божественной жизни»». Итак, просим Бога дать нам силу быть Ему верными, сияя Христовым светом в самых темных местах мира.
Как вы сегодня можете сосредоточиться на Христе, а не на зле окружающего мира? Как вы можете сиять Его светом среди людей?
Господи Иисусе, спасибо, что Ты являешься Светом для мира и вывел меня из тьмы.
Автор: Шеридан Войси
