«На дорогах остановитесь… и спросите о древних тропах, где то хорошая дорога, то по ней идите». — Иеремии 6:16
После нескольких дней болезни началось резкое ухудшение. Стало ясно, что мой муж нуждается в неотложной помощи. В приемном отделении ему сразу же предложили лечь в больницу. С каждым днем больному понемногу становилось лучше, но о выписке речь еще не шла. А передо мной предстал сложный выбор: остаться с мужем или отправиться в важную рабочую поездку. Муж уверял, что с ним все будет хорошо. Но сердце мое разрывалось между ним и работой.
Божий народ на перекрестках жизненных решений нуждался в помощи сверху. Поэтому Моисей убеждал израильтян «выбрать жизнь», соблюдая Его заповеди (Втор. 30:19). Впоследствии пророк Иеремия призвал своих соотечественников идти по пути, открывшему их Творец: «На дорогах остановитесь и взгляните, и спросите о древних тропах, где то хорошая дорога, то по ней идите» (Иер. 6:16). Древние пути Священного Писания и забота Бога в прошлом могут помочь и нам определиться с направлением.
Я представила себя на развилке и применила шаблон мудрости Иеремии. Я была нужна мужчине. Но я тоже требовалась на работе. И вот как раз в это время позвонил по телефону мой начальник и предложил остаться дома. Я облегченно вздохнула и поблагодарила Господа за Его помощь. Божье руководство не всегда проявляется так ясно, но оно существует! Оказавшись на перекрестках жизни, обращаемся к Тому, Кто может указать нам путь.
Где вам сегодня нужно Божье руководство? Как Бог может показать вам, куда идти?
Боже, когда я не уверена в себе, помоги мне искать совета от Тебя.
Автор: Элиза Морган
«И они тщательно позаботились о том, чтобы спокойно жить, заниматься своим делом и зарабатывать своими руками». — 1 Фессалоникийцам 4:11.
Сначала я не обратил на него внимания. Я переночевал в отеле и спустился на завтрак. В зале было идеально чисто. Фуршетный стол накрыт посудой, холодильник полон, столовые приборы аккуратно сложены в контейнере. Это не могло быть лучше.
И только тогда я увидел его. Незаметный сотрудник что-то добавлял, что-то подтирал, совершенно не привлекая к себе внимания. Чем дольше я смотрел на него, тем больше восхищался им. Работал быстро, все замечал. Я ветеран в сфере общественного питания и поэтому оцениваю его работу с профессиональной точки зрения. Все было идеально, он работал добросовестно, хотя кроме меня на него почти никто не смотрел.
Наблюдая за работником, я вспомнил слова апостола Павла, который убеждал фессалоникийцев «заботиться о том, чтобы жить спокойно, делать свое дело и зарабатывать своими руками… вести себя прилично перед чужими и ни от кого не зависеть» (1 Фес. 4:11-12). Павел знал, как добросовестный работник может завоевать уважение окружающих, являясь немым свидетелем изменившейся жизни. Ведь Евангелие придает смысл и цель любому служению, даже такому, которое кажется в глазах людей незначительным.
Я не знаю, был ли человек, за которым я наблюдал, христианином. Но я благодарен за то, что его тихое усердие напомнило мне о необходимости доверять Богу и спокойно работать, отражая Его верность во всем.
Как вера влияет на вашу работу? Почему усердие на рабочем месте является сильным свидетельством?
Небесный Отец, помоги мне помнить, что в Твоем Царстве не бывает малой работы, и верно служить Тебе каждый день.
Автор: Адам Хольц
«Да будет милость Твоя, Господи, на нас, когда уповаем на Тебя». – Псалом 32:22
Океанограф Сильвия Эрл не понаслышке знает о проблемах коралловых рифов. Она основала организацию Mission Blue, которая занимается созданием проблесков надежды. Это особые места планеты, «критически важные для здоровья океана». Благодаря целенаправленной заботе об этих местах, ученые увидели, как восстанавливаются подводные экосистемы и сохраняются исчезающие виды.
В Псалме 32 автор провозглашает, что все существующее сотворено Богом, Который сегодня заботится о сохранении Своего творения (Пс. 32:6-9). Он царствует над народами (ст. 11-19), бережет жизнь и возрождает надежду. Однако Господь также призывает нас заботиться о мире и людях, которых Он сотворил.
Каждый раз, прославляя Бога за радугу, сияющую на затянутом облаками сером небе, или за волны океана, разбивающиеся о скалистый берег, будем провозглашать Его «милость» и возлагать на Него надежду (ст. 22).
Иногда нас посещает уныние или страх через все, что происходит в мире, и тогда кажется, что ничего нельзя изменить. Но если мы заботимся о Божьем творении хотя бы в малом, то тем самым чтим Его как Творца и создаем «проблики надежды», увидев которые, люди захотят довериться Христу.
Как Бог использовал природу, чтобы укрепить вашу надежду на Него? Как вы можете принять участие в Его труде по сохранению творения?
Любящий Творец, помоги мне создавать проблески надежды в этом мрачном мире.
Автор: Сошиль Диксон
«И солнышко восходит, и солнце заходит». — Екклесиастовая 1:5
В одном из романов Эрнеста Хемингуэя рассказывается о друзьях, злоупотребляющих алкоголем. Недавно пережив Первую мировую войну, они, покрытые шрамами в прямом и переносном смысле, пытаются заглушить боль пьянством и развратом. Все они глубоко несчастны.
Название книги Хемингуэя «И солнце восходит» взято прямо со страниц книги Екклесиаста (Еккл. 1:5). Там царь Соломон констатирует: «Бред все!» (ст. 2), а затем спрашивает: «Какая польза человеку во всем его труде» (ст. 3). Соломон видит, как восходит и заходит солнце, ветер веет то туда, то сюда, реки бесконечно текут в море, которое никогда не переполняется (ст. 5-7). И, наконец, все забывается (ст. 11).
Экклезиаст и Хемингуэй в своих произведениях показывают суровую реальность бессмысленности жизни. Однако Соломон вплетает в свою книгу яркие намеки на другой духовный мир. В нем есть постоянство и подлинная надежда. Екклесиаст показывает нам не только самих себя, но и Бога. “Все, что Бог делает, оно остается навеки”, – говорит он (Еккл. 3:14). И в этом наша надежда. Ибо Бог послал Сына Своего, Иисуса Христа, к нам.
Без Господа мы дрейфуем в бесконечном, ненасытном море. Однако через Иисуса Христа мы примиряемся с Творцом, обретая смысл, ценность и цель.
Чем наполнено ваше время? Как вы можете изменить свои приоритеты, чтобы следовать за Христом?
Небесный Отец, помоги мне обрести полноту в Тебе.
Автор: Тим Густавсон
«Посмотрите, какую любовь дал нам Отец». — 1 Иоанна 3:1
«Я не тот, кем был раньше. Я новый человек». Эти простые слова моего сына, сказанные на школьном собрании, отразили изменение, которое Бог совершил в его жизни. Раньше Джеффри был наркоманом и имел зависимость от героина. Итак, воспринимал себя через призму своих грехов и ошибок. А теперь он Божий ребенок.
Священное Писание содержит прекрасное обетование: «Если кто во Христе, то творение новое, древнее прошло, случилось новое» (2 Кор. 5:17). Независимо от того, кем мы были и что сделали в прошлом, мы становимся новыми людьми, когда доверяем Иисусу Христу вопросы спасения и получаем прощение через Его смерть на кресте. Со времен Эдемского сада вина за грех отделяла нас от Бога, но теперь Он «во Христе примирил мир с Собою Самим, не считаясь с их винами» (ст. 19). Мы Его любимые дети ( 1 Ин. 3:1-2), обмытые и воссозданные по подобию Его Сына.
Господь Иисус освобождает людей от власти греха и восстанавливает их отношения с Богом, в которых они свободны жить не для себя, а «для Умершего за них и воскресшего» (2 Кор. 5:15). Вступая в Новый год, вспомним, что Его любовь, изменяющая сердца, дает нам новую сущность и новую цель. Это поможет нам указывать окружающим на нашего Спасителя – Того, Кто может сделать их новыми людьми.
Что для вас означает новое начало с Богом? Как должно жить новое творение?
Авва, Отче! Спасибо Тебе за Сына, Который спас меня. Пожалуйста, направь меня к тем, кто тоже нуждается в Тебе.
Автор: Джеймс Бэнкс
«Да усовершенствует вас в каждом добром деле». — Евреям 13:21
В канун Нового 2000 года власти Детройта осторожно открыли столетнюю капсулу времени. Внутри медного ящика были обнадеживающие прогнозы от некоторых городских лидеров, выражавших свое видение процветания. Однако в послании мэра был предложен другой подход. Он писал: «Позвольте выразить надежду, которая превосходит все остальное… чтобы вы, как нация, народ и город, осознали, что выросли в праведности, потому что именно она превозносит нацию».
Больше, чем успеха, счастья и мира, мэр желал, чтобы будущие граждане росли в подлинной справедливости и честности. Возможно, он последовал примеру Иисуса, который благословил тех, кто стремится к Его истине (Мф. 5:6). Впрочем, легко отчаяться, взглянув на Божий совершенный стандарт.
Слава Богу, что для роста нам не нужно полагаться на свои усилия. Автор Послания к евреям сказал об этом так: «Бог же мира… да усовершенствует вас в каждом добром деле, чтобы волю творить Его, делая у вас возлюбленное пред лицем Его через Иисуса Христа» (Евр. 13:20-21). Мы, христиане, освящаемся Его Кровью в тот момент, когда поверили в Него (ст. 12), в то же время Он на протяжении всей нашей жизни активно возделывает в наших сердцах плод праведности. Мы часто будем спотыкаться на этом пути, но все же с нетерпением ждем «города… будущего», где будет царствовать праведность Божия (ст. 14).
Какими чертами характера Христа вы бы хотели обладать? Как вы можете поощрять других искать праведность Божию?
Дорогой Боже, сделай во мне то, что Тебе нравится.
Автор: Карен Пимпо
«Блажен человек, терпящий пробу». — Иакова 1:12
Двенадцатилетняя Ли Адианез решила принять участие в забеге на пять километров. Боясь опоздать, она потеряла счет времени и стартовала на пятнадцать минут раньше с бегущей полумарафон группой (более двадцати километров). Ли Адианез не отставала от других бегунов и даже бежала наперегонки. Уже на шестом километре, увидев, что финишной линии нигде нет, она осознала, что попала на более длинный и более сложный забег. Однако вместо того чтобы сойти с дистанции, она продолжила бежать дальше. Случайная «полумарафонка» завершила свой забег и заняла 1 885 место из 2 111 бегунов, добежавших до финиша. Вот настойчивость!
Во время гонений в первом веке многие христиане хотели сойти с дистанции веры, однако Иаков поощрял их продолжать бежать. Если они терпеливо терпели испытание, Бог обещал им двойную награду (Иак. 1:4, 12). Во-первых, «терпеливость… имеет совершенный чин, чтобы вы были совершенны и безупречны, и недостачи ни в чем не имели» (ст. 4). Во-вторых, Бог даст им «венец жизни» – жизнь во Христе на земле и затем вечную жизнь в Его присутствии (ст. 12).
Иногда кажется, что христианский забег – это не то, что мы соглашались, потому что он длиннее и сложнее, чем мы ожидали. Впрочем, поскольку Бог дает нам то, что нам нужно, мы вполне способны проявлять настойчивость и продолжать бежать.
Какие трудности вы сейчас испытываете? Как вам оставаться верными Богу во время испытаний?
Дорогой Бог, мои ноги устали, и мне хочется опустить руки. Пожалуйста, укрепи меня.
Автор: Марвин Уильямс
«Если действительно возьмешь в залог одежду ближнего своего, то вернешь его ему к закату». — Выход 22:25
Отец Филиппа страдал тяжелым психическим расстройством и ушел из дома, чтобы жить на улице. После того, как Синди и ее маленький сын Филипп потратили целый день на его поиски, Филипп не без основания забеспокоился о его благополучии. Он спросил у матери, тепло ли его отцу и другим без домов. Итак, они стали собирать и раздавать одеяла и одежду бездомным людям в этой местности. Уже более десяти лет Синди считает это делом своей жизни, благодаря своему сыну и глубокой вере в Бога за то, что они помогли ей понять трудности, связанные с отсутствием теплого места для ночлега.
Библия издавна учит нас реагировать на нужды других. В книге Исход Моисей изложил перечень принципов, которыми мы должны руководствоваться во взаимодействии с не имеющими достаточных ресурсов. Если мы стремимся удовлетворить потребности другого, не нужно воспринимать это как бизнес и стараться извлечь из этого выгоду (Исх. 22:24). Если одежда человека берется под залог, ее нужно возвратить к закату, «ибо она – единственное покрытие его, она одежда на тело его; на чем он будет лежать?» (ст. 26).
Просим Бога открыть наши глаза и сердца, чтобы увидеть, как мы можем облегчить боль страдающих. Независимо от того, стремимся мы удовлетворить потребности многих или одного человека, мы чествуем Господа, относясь к ним с достоинством и заботой.
Как Бог удовлетворил ваши потребности через других? Чьи потребности вы могли бы удовлетворить?
Небесный Отец, пожалуйста, открой мне глаза, чтобы я мог видеть нужды других.
Автор: Кирстен Холмберг
“Плод праведного – дерево жизни, и мудрый жизнь приобретает”. — Притчи 11:30
Почтальон забеспокоился, увидев, что почтовый ящик одной из его клиенток переполнен. Она знала, что пожилая женщина живет сама и обычно уносит прессу. Приняв мудрое решение, работница почты рассказала о своем беспокойстве соседям женщины. Оказалось, что у одного из них был запасной ключ от дома. Вместе они вошли в квартиру пожилой женщины и нашли ее лежащей на полу. Она упала четыре дня назад и не могла встать, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Мудрость, неравнодушие и решительность почтальона, вероятно, спасли жизнь одинокой женщины.
В Книге притче сказано: «Мудрый приобретает жизнь» (Пр. 11:30). Понимание, которое приходит, когда мы поступаем правильно и живем согласно Божьей мудрости, может благословить не только нас самих, но и тех, с кем мы встречаемся. Плод жизни, прославляющий Бога, может принести благословение другим. Он также побуждает нас заботиться о других и заботиться об их благополучии.
Как утверждает автор Книги Притчей, мудрость можно обрести, если мы полагаемся на Бога. Мудрость «ибо лучше… за жемчуг, и не равняются ей все клейноды» (Пр. 8:11). Мудрость, которую нам дает Бог, сопровождает нас всю жизнь. Она может спасти жизнь для вечности.
Как вы можете проявить мудрость, чтобы кому-нибудь сегодня помочь? Насколько вы цените мудрость?
Небесный Отец, пожалуйста, дай мне мудрости идти по Твоему пути и исполнять Твои наставления. Помоги мне заботиться о других.
Автор: Катара Паттон
«А Мария все эти слова хранила, развлекая, в сердце своем». — Луки 2:19
После всей радости Рождества, следующий день доставил нам много неприятностей. Мы остались на ночь у друзей, но не выспались. По дороге наша машина сломалась. Затем пошел снег. Мы покинули машину и по снегу и гололедице поехали домой на такси, чувствуя себя ужасно.
Мы не единственные, кто чувствовал себя подавленным после Рождества. То ли от переедания, то ли от того, что рождественские песни внезапно исчезают из эфира, а возможно, от того, что подарки, которые мы купили на прошлой неделе, теперь продаются за полцены, удивительная рождественская атмосфера может быстро развеяться!
В Библии не говорится о следующем дне после рождения Иисуса. Однако можно представить, что после путешествия в Вифлеем, поиска жилья, болезненных родов Марии и после пастухов, которые пришли к ним без предупреждения (Лк. 2:4-18), Мария и Иосиф были истощены. Однако, убаюкивая Новорожденного, я могу представить, как Мария размышляла над ангельским посланием (Лк. 1:30-33), над благословением Елисаветы (вв. 42-45) и над собственным осознанием судьбы своего Младенца (вв. 46-55). Мария «развлекала» в сердце своем над всеми этими вещами (Лк. 2:19), что должно облегчить усталость и физическую боль в тот день.
У всех нас будут трудные дни, возможно, даже на следующий день после Рождества. Встречать их, как Мария, размышляя о Пришедшем в наш мир, чтобы навсегда озарить его Своим присутствием.
Случаются ли у вас «падения» после «взлетов»? Можете ли вы сегодня поразмышлять над тем, что Иисус принес в мир?
Дорогой Иисус, я прославляю Тебя за то, что Ты пришел в наш темный мир и навсегда озарил мои дни Своим присутствием.
Автор: Шеридан Войси
