«Иди с миром! А что поклялись мы двое во имя Господне… да будет навеки». — 1-я Самуилова 20:42
В часовне колледжа Христа в Кембридже есть памятник, посвященный двум врачам семнадцатого века – Джону Финчу и Томасу Бейнсу. Известные как «неразлучные друзья», Финч и Бейнс сотрудничали над медицинскими исследованиями и вместе совершали дипломатические поездки. Когда Бейнс умер в 1680 году, Финч оплакивал их «неразрывный брак душ», длившийся тридцать шесть лет. Это была дружба, основанная на любви, верности и преданности.
Давид и Ионафан имели такую же близкую дружбу. Они разделяли глубокую взаимную привязанность (1 Цар. 20:41), а также составили обет верности друг другу (ст. 8-17, 42). Их дружба была отмечена полной верностью (1 Цар. 19:1-2; 20:13). Ионафан даже пожертвовал своим правом на трон, чтобы Давид мог стать царем (1 Сам. 20:30-31; см. 1 Сам. 23:15-18). Когда Ионафан умер, Давид в трауре сказал, что любовь Ионафана к нему была «роскошнее от любви женской» (2 Сам. 1:26).
Возможно, нам сегодня неудобно сравнивать дружбу с браком, впрочем, такие дружеские отношения, как у Финча и Бейнса, Давида и Ионафана, могут помочь нашей дружбе достичь большей глубины. Иисус приглашал Своих друзей привлечься к Нему (Ин. 13:23-25), и приверженность, верность и преданность, которые Он показывает нам, могут стать основой глубокой дружбы, которую мы строим вместе.
Как, по-вашему, вера во Христа может углубить дружбу? Как вы можете проявлять больше приверженности, верности и преданности своим друзьям?
Дорогой Иисус, пожалуйста, помоги мне строить настоящие дружеские отношения.
Автор: Шеридан Войси
“Но Он умалил Самого Себя, приняв вид раба”. — Филиппийцам 2:7
После игры спортсмен, звезда студенческого баскетбола, остался, чтобы помочь работникам убрать пустые стаканчики и обертки из-под еды. Когда один из фанатов выложил соответствующее видео, его просмотрели более 80 тысяч человек. Один человек прокомментировал так: «Молодой мужчина — один из самых скромных ребят, которых вы когда-нибудь встречали в своей жизни». Баскетболисту было проще пойти с товарищами по команде и отпраздновать свою роль в победе команды. Зато он согласился на неблагодарную работу.
Наивысшее проявление смирения мы видим в Иисусе Христе, Который оставил Своё высокое положение на небе, чтобы принять роль раба на земле (Фил. 2:7). Иисус добровольно смирил Себя. Его земное служение охватывало обучение, исцеление и проявление любви ко всем людям, а также смерть и воскресение ради их спасения.
Хотя пример Христа может вдохновить нас подмести пол, взять в руки молоток или накрыть стол, его подражание становится наиболее сильным, когда отражается в нашем отношении к другим. Настоящее смирение – это внутренняя черта, которая не только изменяет наши действия, но и изменяет то, что для нас важно. Оно мотивирует нас ценить «друг друга большего от себя» (ст. 3).
Автор и проповедник Эндрю Мюррей сказал: «Смирение – это цвет и красота святости». Итак, пусть наши жизни отражают эту красоту, тогда как мы с помощью Святого Духа отражаем сердце Христа (ст. 2-5).
Как повлияло на вас смирение Иисуса Христа? В каких областях вам хочется проявить гордость?
Дорогой Иисус, спасибо, что смирил Себя ради меня. Помоги последовать Твоему примеру воспринимать потребности других выше собственных.
Автор: Дженнифер Бенсон Шульдт
«Какая польза человеку, который обретет весь мир, но душу свою погубит?» — Марк 8:36
В 1920 году Джон Сунг, шестой ребенок в семье китайского пастора, получил стипендию для обучения в одном из университетов США. Он окончил университет с отличием, завершил магистерскую программу и получил степень доктора философии. К сожалению, во время учебы он удалился от Бога. Однако затем, в 1927 году, он снова посвятил свою жизнь Христу и почувствовал призвание стать проповедником.
В Китае его ждали множество высокооплачиваемых должностей, но, плывя на корабле домой, он выбросил в море все свои награды, оставив только диплом доктора, чтобы отдать его родителям в знак уважения.
Джон Сунг понял слова Иисуса о том, как стать Его учеником: “Какая польза человеку, который обретет весь мир, но душу свою погубит?” (Мр. 8:36). Если мы отбросим себя и оставим прежнюю жизнь, чтобы следовать за Христом (вв. 34-35), нам, возможно, нужно будет принести в жертву личные желания и материальные интересы, которые будут мешать в пути.
В течение последующих двенадцати лет Джон был полностью посвящен данному ему Богом поручению, проповедуя Евангелие тысячам людей по всему Китаю и Юго-Восточной Азии. А как насчет вас? Возможно, вы не призваны быть проповедником или миссионером. Но на какое бы служение Господь не назначил вас, пусть Его Дух поможет вам полностью отдаться Ему.
Что вам нужно оставить, чтобы по-настоящему последовать за Иисусом? За какие личные амбиции вы, возможно, держитесь?
Небесный Отец, помоги мне отвергнуть все, что мешает мне полностью отдаться Тебе на служение.
Автор: Жасмин Гох (гость)
«Итак, по правде царствовать будет царь… как потоки воды в пустыне». – Исаия 32:1-2
Когда геологи бурили нефтяную буровую скважину в одной жаркой и засушливой стране, они неожиданно обнаружили огромную подземную водную систему. Так, в 1983 году появился проект большой рукотворной реки, в рамках которого была проложена сеть водопроводных труб для поставки качественной пресной воды большому городу. На табличке у скважины написано: «Здесь начинается артерия жизни».
Пророк Исаия использовал образ источника в пустыне для описания праведного царствования будущего царя (Ис. 32). Его князья, которые будут править по закону, станут «как потоки воды в пустыне, как тень скалы тяжелой на жаждущей земле» (ст. 2). Многие нынешние правители предпочитают не давать, а брать. Но уважающий Бога руководитель обеспечивает людям убежище, хранилище, свежесть и защиту. В описанном пророком Исаей прекрасном будущем «будет работой истины мир, а трудом правды спокойность и безопасность навеки» (ст. 17).
Пророчество Исаии получит свое окончательное исполнение в Иисусе Христе, Который «сойдет с неба», после чего мы «всегда будем с Господом» (1 Фес. 4:16-17). «Большая рукотворная река» — это только система водоснабжения, созданная человеком. Когда этот водный резервуар иссякнет. А наш праведный Царь приносит неиссякаемую свежесть и живую воду.
Где вам нужна живая вода Христа? Как вы можете по Его примеру принести свежесть другим?
Господи Иисусе, спасибо, что Ты приносишь мир через Свое совершенное, праведное правление.
Автор: Карен Пимпо
«Люби своего ближнего, как самого себя». – Галатам 5:14
Молодой пастор каждое утро просил Бога, чтобы Господь благословлял через него других. К его радости, такие случаи действительно происходили регулярно. Как-то во время перерыва на своей второй работе он сидел на солнышке с коллегой, и тот задал ему вопрос о Христе. Пастор начал непринужденно отвечать. Без философствования и споров. Под руководством Святого Духа ему удалось завязать интересную беседу. Кроме того, он приобрел нового друга – человека, который захотел узнать больше о Боге.
Разрешить Святому Духу руководить нами – лучший способ рассказать другим о Христе. Господь сказал Своим ученикам: «Вы примете силу, когда Дух Святой слиет на вас, и вы будете свидетелями Моими» (Деяния 1:8).
Плод Духа – это «любовь, радость, мир, долготерпение, доброта, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22-23). Благодаря помощи Святого Духа молодой пастор применил на практике поучение Петра: «Всегда готовыми будьте на ответ каждому, кто у вас спросит счета о надежде, что у вас, с кротостью и страхом» (1 Петр. 3:15).
И даже если мы будем страдать за веру в Господа, наши слова покажут миру, что нас ведет Его Дух, и это привлечет к Нему других.
Какой стиль общения вы предпочитаете, говоря с неверующими о Христе? Как позволить Святому Духу руководить нами, чтобы наше свидетельство стало действенным?
Господи, направляй меня Святым Духом, когда я буду рассказывать людям о Христе, чтобы я был полон Твоей любви.
Автор: Патриция Рейбон
«Хорошее известие из далекого края — это холодная водичка на жаждущую душу». — Притчи 25:25
«Мама! У нас муха у меда!» – раздался из кухни голос дочери. Я ответила известной пословицей: «Ложкой меда поймаешь больше мух, чем двадцатью бочками уксуса». Честно говоря, это был первый случай, когда мы поймали муху в банке с медом. Конечно же, пословица говорит совсем не о мухах. В нем скрывается мудрое наблюдение: дружеские просьбы имеют больший успех, чем горькие упреки.
Книга притч является сборником мудрых высказываний и поговорок, вдохновленных Духом Божиим. Эти древние высказывания помогают нам ориентироваться в жизни и учат важным истинам о почитании Бога. Многие поговорки посвящены отношениям между людьми, в том числе влиянию, которое имеют наши слова.
Царь Соломон предостерегает читателей от ложных обвинений (Пр. 25:18), учит, что «тайный язык» вредит отношениям (ст. 23), и осуждает сварливость (ст. 24). С другой стороны, Соломон побуждает читателей распространять добрые известия – это приносит благословение (ст. 25).
Если мы будем стараться применять эти принципы, Дух Божий пошлет нам на сердце нужные слова (Пр. 16:1). Благодаря Его действию наш язык будет приятным и освежающим.
Вспомните случай, когда вы наблюдали сильное влияние слов? Что нужно делать, чтобы Святой Дух направлял наш язык?
Небесный Отец, помоги мне отражать Твое сострадание в общении с людьми, используя добрые и целительные слова.
Автор: Лиза Самра
«Муж смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце». — 1-я Царств 16:7
Много лет назад Джулия Ландсман проходила прослушивание на должность первого валторнист оркестра Метрополитен-опера в Нью-Йорке. Претенденты играли по ширме, чтобы у судей не возникало пристрастного отношения. Ландсман прошла прослушивание на «отлично» и в итоге выиграла конкурс. Но когда она появилась из-за ширмы, некоторые из судей-мужчин с откровенным недовольством отошли в конец зала и повернулись к ней спиной. Очевидно, им хотелось увидеть кого-нибудь другого.
Когда израильтяне захотели иметь царя, Бог пошел им навстречу и предложил красивого и сильного Саула. Таковы были цари у других народов (1 Сам. 8:5; 9:2). Но поскольку сердце Саула отличалось маловерием и непослушанием, Бог послал Самуила помазать нового царя. Самуил пришел в дом Иессея и, увидев его высокого и статного первенца Елиава, подумал, что Господь избрал царем его. Однако Бог бросил вызов предвзятому отношению Самуила, сказав: «Муж смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце» (ст. 7). В результате председателем Божьего народа был поставлен белокурый юноша Давид (ст. 12).
Оценивая пригодность человека для своих целей, Бог смотрит на характер, волю и мотивы. И Он призывает нас смотреть на мир и людей так же, как Он смотрит – обращая внимание не на внешние данные, а на то, что скрывается за ними.
Почему важно не судить людей на основании личных предпочтений? Что значит вам смотреть так, как смотрит Бог?
Боже, помоги мне оценивать людей не по их внешности.
Автор: Марвин Уильямс
«Кто знает, не на время ли, как это, достигла ты царства». – Есфирь 4:14
Господи, почему? Неужели это действительно Твой план? У меня семья, маленькие дети, и вдруг такой ужасный диагноз: рак. Неудивительно, что в моей голове крутились эти и многие другие вопросы. Более того, мы недавно начали совместное служение с миссионерской командой. Многие дети и подростки обращались ко Христу, Бог давал явные плоды. У нас было столько радости! А теперь это?
У Есфирь, вероятно, также было много вопросов и молитв после того, как ее вырвали из родного дома и поместили в незнакомый новый мир (Ест. 2:8). Двоюродный брат Мордехай воспитывал ее, сироту, как свою дочь (ст. 7). Но потом ее забрали в царский гарем, а спустя некоторое время Есфирь стала царицей (ст. 17). Мордехай по понятным причинам беспокоился о том, что она делает (ст. 11). Но впоследствии стало ясно, что Бог поднес ее к высокому положению для особой цели – чтобы спасти от гибели целый народ (Ест. 4:14).
Очевидно, что провидение Божие поместило Есфирь в новое и странное для нее место с особым намерением. То же Господь сделал и со мной. Борьба с раком затянулась, и благодаря этому мне представилась честь поделиться своей верой со многими пациентами и медицинским персоналом. Может быть, Господь и вас привел в совершенно новое, незнакомое и ужасное место? Доверьтесь Ему. Он добр, и такова Его совершенная воля (Рим. 11:33-36).
Приводил ли Бог вас в незнакомые места? Почему мы можем доверять Его совершенным планам?
Боже, помоги мне полагаться на Тебя, даже если я не понимаю, что Ты делаешь.
Автор: Том Фелтен
«Да будет каждый человек скорый послушать, говорить медленно, медленный на гнев». — Иакова 1:19
Близкая подруга выдвигала против меня суровые обвинения. Мое сердце было готово вырваться из груди, и я уже открыла рот, чтобы опровергнуть ее слова. То, что я разместила в интернете, не имела к ней никакого отношения, но она почему-то взяла это близко к сердцу. Прежде чем начать говорить, я прошептала молитву. В душе наступил покой, и вдруг я почувствовала боль, скрывавшуюся по ее обвинениям. Стало ясно, что все серьезнее, чем казалось. Моей подруге было больно, и желание дать ей отпор вдруг исчезло. Мне захотелось помочь ей.
Так я поняла, что имел в виду Иаков, когда призывал нас быть скорыми на слушание, но медленными на слова и на гнев (Иак. 1:19). Слушание поможет нам понять, что стоит за словами, и воздержаться от гнева, который «не творит правды Божией» (ст. 20). Мы сможем заглянуть в сердце говорящего. Пауза и молитва помогли мне восстановить отношения с подругой. Я стала более чувствительна к ее словам, а не к своей обиде. Возможно, если бы я не остановилась и не помолилась, то сказала бы то, о чем потом пожалела бы.
И хотя мне не всегда удается следовать наставлениям Якова, в тот день, думаю, у меня получилось. Пауза и молитва стали ключом к тому, чтобы больше слушать и говорить меньше. Гнев и обида не смогли завладеть моим сердцем. Я молюсь, чтобы Бог дал мне мудрости поступать так чаще (Пр. 19:11).
Помогало ли вам поучение Иакова? Как вы можете его применить сегодня?
Милостивый Боже, помоги мне быть быстрой на слушание и медленной на гнев.
Автор: Катара Паттон
«И они перекуют мечи свои на лемех, а копья свои — на серпы». – Михея 4:3
У моей жены есть ожерелье и серьги из Эфиопии. Их элегантная простота – свидетельство особого таланта неизвестного мастера. Но самое удивительное в этих украшениях – их история. Через десятилетия вооруженных столкновений и продолжающаяся гражданская война земля Эфиопии покрыта обломками боеприпасов и гильзами. С надеждой на лучшее будущее люди расчищают выжженную землю и собирают металл. Из него местные ремесленники изготавливают украшения.
В этой истории я услышал эхо пророчества Михея, говорившего о прекрасном будущем. Однажды, провозглашая пророка, люди перекуют «мечи свои на лемеха, а копья свои — на серпы» (Мих. 4:3). Оружие, производимое, чтобы убивать и калечить, будет превращено в инструменты поддержания жизни. В Царстве Господа «не поднимет меч народ на народ, и больше не будут учиться войне» (ст. 3).
Пророчество Михея во времена его жизни казалось таким же невероятным, как и в наше. Мы также регулярно встречаемся с насилием и войной, и кажется невозможным, что мир когда-нибудь изменится. Но Бог обещает, что по Его милости удивительный день исцеления все-таки настанет. А нам важно начать жить согласно этой истине уже сейчас. Бог уже сегодня помогает нам взяться за Его труд, превращая обломки в прекрасные вещи.
Приходилось ли вам видеть, как Божья любовь превращает зло во добро? Как вы можете поучаствовать в этом преобразовании?
Боже, измени наш мир. Работай через меня, чтобы принести в него красоту Твою.
Автор: Уинн Коллиер
