«Итак, подумайте о том, кто претерпел такое смирение… чтобы вы не изнемогли и не упали на душах своих». — Евреям 12:3
Во время учебы в семинарии у нас каждое воскресенье были богослужения. На одном из них мы пели гимн «Великий наш Бог», и я обратила внимание на трех преподавателей, исполнявших этот гимн вдохновенно и восторженно. Их лица излучали радость, возможную только тогда, когда люди искренне и горячо верят в Бога. Прошли годы, и все трое прошли по неизлечимой болезни. Но вера помогла им выстоять и стать хорошим примером для других.
Сегодня воспоминания об этих преподавателях вдохновляют меня продолжать идти вперед вопреки всем испытаниям. Но это лишь малая часть многих вдохновляющих историй людей, живших верой. Они следовали указаниям автора Послания к евреям смотреть на Христа, «вместо радости, которая была пред Ним, претерпел креста» (Евр. 12:2).
Когда испытания (преследования или жизненные трудности) будут мешать нам двигаться вперед, вспомним пример тех, кто поверил Слову Божию и положился на Его обещания. «Бежим с терпением к борьбе, которая перед нами» (ст. 1), помня о Господе и многих других, кто прошел перед нами и смог устоять. «Итак, подумайте о том, кто претерпел такой перекор… чтобы вы не изнемогли и не упали на душах своих», – убеждает автор (ст. 3).
Мои преподаватели, которые сегодня радуются на небесах, скорее всего сказали бы: «Жизнь по вере того стоит. Продолжайте идти».
Кто вдохновляет вас быть стойкими в вере? Как пример их терпения и веры помогает вам проходить через испытания и трудности?
Господи Иисусе, помоги мне не сводить с Тебя глаз. Благодарю за Твой пример и пример других, которые шли передо мной.
Автор: Карен Хьюанг
«Ибо Бог был с ним, и что он делал, Господь счастлив ему». — Бытие 39:23
Находясь в лагере для беженцев на Ближнем Востоке, Реза получил Библию, из которой узнал Христа, и поверил в Него. В его первой молитве были такие слова: «Сделай меня рабом Своим». Когда молодой человек покинул лагерь, Бог ответил на эту молитву, прислав ему работу в агентстве по оказанию помощи. Да Реза снова попал в лагерь, но теперь уже для того, чтобы служить людям, которых он знал и любил. Он организовал спортивный клуб, курсы по изучению языка, предоставлял юридические консультации – все, что может дать людям надежду. Для него это способы послужить и поделиться мудростью и любовью Божьей.
Читая Библию, Реза сразу увидел сходство между своей судьбой и историей Иосифа из книги Бытия. Господь использовал Иосифа в своем деле, когда он был в тюрьме. Начальник поставил его над всеми заключенными, и дело пошло настолько хорошо, что он даже перестал следить за происходящим. Бог был с Иосифом и во всем, что он делал, Господь преуспевал (Быт. 39:23).
Бог обещает быть с служащими Ему. Независимо от того, что с нами происходит, если мы оказываемся в тюрьмах – в прямом или переносном смысле – сталкиваемся с трудностями, вынужденным переселением или душевной болью, Он никогда не оставит нас. Как Он дал возможность Резе служить находящимся в лагере, а Иосифу управлять в тюрьме, Он сможет использовать и нас.
Было ли в вашей жизни что-то похожее на то, что произошло с Иосифом и Резой? Как история Иосифа помогает нам больше полагаться на Бога?
Спаситель Боже, Ты никогда не оставляешь меня, даже в самых трудных обстоятельствах. Укрепи мою надежду и дай способность видеть Твой труд в моей жизни.
Автор: Эми Бушер Пай
«Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками». — Римлянам 5:8
Николас ехал на автомобиле поздно вечером и вдруг увидел охваченный пламенем дом. Он остановился, бросился в горящее здание и вывел в безопасное место четырех детей. Но тут девочка подросток, наемная ухаживать за малышами, увидела, что одного ребенка нет. Не раздумывая, Николас снова погрузился в огненный ад. На втором этаже он нашел шестилетнюю девочку, разбил окно и, взяв ее на руки, прыгнул вниз. Именно в это время на место происшествия прибыли спасатели.
Николас продемонстрировал настоящий героизм: он был готов пожертвовать жизнью ради других. Его поступок отражает жертвенную любовь, которую проявил Господь Иисус – другой добровольный «Спаситель», который ценою жизни избавил нас от греха и смерти. «Ибо Христос, когда мы были еще немощны, в свое время умер за нечестивых», – писал апостол Павел (Рим. 5:6). Он подчеркивал, что Иисус, совершенный Бог и совершенный Человек, решил заплатить за наши грехи цену, которую мы никогда не смогли бы оплатить сами. “Бог доказывает Свою любовь к нам тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками” (ст. 8).
Будем благодарить Христа, нашего Спасителя, и доверим Ему свою жизнь. Он даст нам силу проявлять ту же любовь к окружающим в словах и делах.
Что вы чувствуете, когда думаете о цене, которую Христос заплатил за вас? Как на этой неделе вы можете поставить потребности других выше собственных?
Господи Иисусе, помоги мне довериться Твоей заботе и ценить других больше себя.
Автор: Сошиль Диксон
«И, открыв сокровищницы свои, преподнесли Ему свои дары: золото, ладан и смирную». – Матфея 2:11
Богоявление – это празднование события, воспетого в рождественской песне «Вот с востока идут мудрецы». Считается, что в этот день языческие мудрецы посетили Младенца Иисуса. О них сложены разные легенды, например, что это были три царя из дальних восточных земель. Маловероятно, что они являлись царями и пришли из Индии или Китая. Мы тоже не знаем, сколько их было.
Впрочем, подарков было действительно три, и в песне рассматривается каждый из них. Евангелист Матфей сообщает, что мудрецы нашли Иисуса в Вифлееме и, «открыв сокровищницы свои, преподнесли Ему свои дары: золото, ладан и смирную» (Мф. 2:11). Эти предметы символизировали будущее служение Иисусу. Золото представляет Его как Царя. Ладан, бывший для каждения в святыне, говорит о Его божественности. А на смирне следует остановиться подробнее.
Четвертый куплет песни говорит: “Для страдальца смирную дали и положили они к ногам, для будущих и скорбных дар этот принесли”. Мы бы наверняка не стали вписывать такую сцену в историю Рождества, но Бог это сделал. Смерть Иисуса имеет центральное значение для нашего спасения. Ирод даже пытался убить Его в детстве (ст. 13).
Последний куплет объединяет все три темы в одно целое: «Славен Он, Воскресший Господь! Царь и Бог страдал за народ». Это придает рождественской истории полноты, вдохновляя нас на отзыв: «Аллилуйя! Аллилуйя! Небо поет Ему».
Что вы чувствуете, когда думаете о том, что Иисус родился, чтобы умереть за вас? На что вас вдохновляет воскресение Его?
Небесный Отец, да поможет мне Твой Дух жить с благодарностью за то, что Твой Сын отдал за меня жизнь.
Автор: Тим Густавсон
«На дорогах остановитесь… и спросите о древних тропах, где то хорошая дорога, то по ней идите». — Иеремии 6:16
После нескольких дней болезни началось резкое ухудшение. Стало ясно, что мой муж нуждается в неотложной помощи. В приемном отделении ему сразу же предложили лечь в больницу. С каждым днем больному понемногу становилось лучше, но о выписке речь еще не шла. А передо мной предстал сложный выбор: остаться с мужем или отправиться в важную рабочую поездку. Муж уверял, что с ним все будет хорошо. Но сердце мое разрывалось между ним и работой.
Божий народ на перекрестках жизненных решений нуждался в помощи сверху. Поэтому Моисей убеждал израильтян «выбрать жизнь», соблюдая Его заповеди (Втор. 30:19). Впоследствии пророк Иеремия призвал своих соотечественников идти по пути, открывшему их Творец: «На дорогах остановитесь и взгляните, и спросите о древних тропах, где то хорошая дорога, то по ней идите» (Иер. 6:16). Древние пути Священного Писания и забота Бога в прошлом могут помочь и нам определиться с направлением.
Я представила себя на развилке и применила шаблон мудрости Иеремии. Я была нужна мужчине. Но я тоже требовалась на работе. И вот как раз в это время позвонил по телефону мой начальник и предложил остаться дома. Я облегченно вздохнула и поблагодарила Господа за Его помощь. Божье руководство не всегда проявляется так ясно, но оно существует! Оказавшись на перекрестках жизни, обращаемся к Тому, Кто может указать нам путь.
Где вам сегодня нужно Божье руководство? Как Бог может показать вам, куда идти?
Боже, когда я не уверена в себе, помоги мне искать совета от Тебя.
Автор: Элиза Морган
«И они тщательно позаботились о том, чтобы спокойно жить, заниматься своим делом и зарабатывать своими руками». — 1 Фессалоникийцам 4:11.
Сначала я не обратил на него внимания. Я переночевал в отеле и спустился на завтрак. В зале было идеально чисто. Фуршетный стол накрыт посудой, холодильник полон, столовые приборы аккуратно сложены в контейнере. Это не могло быть лучше.
И только тогда я увидел его. Незаметный сотрудник что-то добавлял, что-то подтирал, совершенно не привлекая к себе внимания. Чем дольше я смотрел на него, тем больше восхищался им. Работал быстро, все замечал. Я ветеран в сфере общественного питания и поэтому оцениваю его работу с профессиональной точки зрения. Все было идеально, он работал добросовестно, хотя кроме меня на него почти никто не смотрел.
Наблюдая за работником, я вспомнил слова апостола Павла, который убеждал фессалоникийцев «заботиться о том, чтобы жить спокойно, делать свое дело и зарабатывать своими руками… вести себя прилично перед чужими и ни от кого не зависеть» (1 Фес. 4:11-12). Павел знал, как добросовестный работник может завоевать уважение окружающих, являясь немым свидетелем изменившейся жизни. Ведь Евангелие придает смысл и цель любому служению, даже такому, которое кажется в глазах людей незначительным.
Я не знаю, был ли человек, за которым я наблюдал, христианином. Но я благодарен за то, что его тихое усердие напомнило мне о необходимости доверять Богу и спокойно работать, отражая Его верность во всем.
Как вера влияет на вашу работу? Почему усердие на рабочем месте является сильным свидетельством?
Небесный Отец, помоги мне помнить, что в Твоем Царстве не бывает малой работы, и верно служить Тебе каждый день.
Автор: Адам Хольц
«Да будет милость Твоя, Господи, на нас, когда уповаем на Тебя». – Псалом 32:22
Океанограф Сильвия Эрл не понаслышке знает о проблемах коралловых рифов. Она основала организацию Mission Blue, которая занимается созданием проблесков надежды. Это особые места планеты, «критически важные для здоровья океана». Благодаря целенаправленной заботе об этих местах, ученые увидели, как восстанавливаются подводные экосистемы и сохраняются исчезающие виды.
В Псалме 32 автор провозглашает, что все существующее сотворено Богом, Который сегодня заботится о сохранении Своего творения (Пс. 32:6-9). Он царствует над народами (ст. 11-19), бережет жизнь и возрождает надежду. Однако Господь также призывает нас заботиться о мире и людях, которых Он сотворил.
Каждый раз, прославляя Бога за радугу, сияющую на затянутом облаками сером небе, или за волны океана, разбивающиеся о скалистый берег, будем провозглашать Его «милость» и возлагать на Него надежду (ст. 22).
Иногда нас посещает уныние или страх через все, что происходит в мире, и тогда кажется, что ничего нельзя изменить. Но если мы заботимся о Божьем творении хотя бы в малом, то тем самым чтим Его как Творца и создаем «проблики надежды», увидев которые, люди захотят довериться Христу.
Как Бог использовал природу, чтобы укрепить вашу надежду на Него? Как вы можете принять участие в Его труде по сохранению творения?
Любящий Творец, помоги мне создавать проблески надежды в этом мрачном мире.
Автор: Сошиль Диксон
«И солнышко восходит, и солнце заходит». — Екклесиастовая 1:5
В одном из романов Эрнеста Хемингуэя рассказывается о друзьях, злоупотребляющих алкоголем. Недавно пережив Первую мировую войну, они, покрытые шрамами в прямом и переносном смысле, пытаются заглушить боль пьянством и развратом. Все они глубоко несчастны.
Название книги Хемингуэя «И солнце восходит» взято прямо со страниц книги Екклесиаста (Еккл. 1:5). Там царь Соломон констатирует: «Бред все!» (ст. 2), а затем спрашивает: «Какая польза человеку во всем его труде» (ст. 3). Соломон видит, как восходит и заходит солнце, ветер веет то туда, то сюда, реки бесконечно текут в море, которое никогда не переполняется (ст. 5-7). И, наконец, все забывается (ст. 11).
Экклезиаст и Хемингуэй в своих произведениях показывают суровую реальность бессмысленности жизни. Однако Соломон вплетает в свою книгу яркие намеки на другой духовный мир. В нем есть постоянство и подлинная надежда. Екклесиаст показывает нам не только самих себя, но и Бога. “Все, что Бог делает, оно остается навеки”, – говорит он (Еккл. 3:14). И в этом наша надежда. Ибо Бог послал Сына Своего, Иисуса Христа, к нам.
Без Господа мы дрейфуем в бесконечном, ненасытном море. Однако через Иисуса Христа мы примиряемся с Творцом, обретая смысл, ценность и цель.
Чем наполнено ваше время? Как вы можете изменить свои приоритеты, чтобы следовать за Христом?
Небесный Отец, помоги мне обрести полноту в Тебе.
Автор: Тим Густавсон
«Посмотрите, какую любовь дал нам Отец». — 1 Иоанна 3:1
«Я не тот, кем был раньше. Я новый человек». Эти простые слова моего сына, сказанные на школьном собрании, отразили изменение, которое Бог совершил в его жизни. Раньше Джеффри был наркоманом и имел зависимость от героина. Итак, воспринимал себя через призму своих грехов и ошибок. А теперь он Божий ребенок.
Священное Писание содержит прекрасное обетование: «Если кто во Христе, то творение новое, древнее прошло, случилось новое» (2 Кор. 5:17). Независимо от того, кем мы были и что сделали в прошлом, мы становимся новыми людьми, когда доверяем Иисусу Христу вопросы спасения и получаем прощение через Его смерть на кресте. Со времен Эдемского сада вина за грех отделяла нас от Бога, но теперь Он «во Христе примирил мир с Собою Самим, не считаясь с их винами» (ст. 19). Мы Его любимые дети ( 1 Ин. 3:1-2), обмытые и воссозданные по подобию Его Сына.
Господь Иисус освобождает людей от власти греха и восстанавливает их отношения с Богом, в которых они свободны жить не для себя, а «для Умершего за них и воскресшего» (2 Кор. 5:15). Вступая в Новый год, вспомним, что Его любовь, изменяющая сердца, дает нам новую сущность и новую цель. Это поможет нам указывать окружающим на нашего Спасителя – Того, Кто может сделать их новыми людьми.
Что для вас означает новое начало с Богом? Как должно жить новое творение?
Авва, Отче! Спасибо Тебе за Сына, Который спас меня. Пожалуйста, направь меня к тем, кто тоже нуждается в Тебе.
Автор: Джеймс Бэнкс
«Да усовершенствует вас в каждом добром деле». — Евреям 13:21
В канун Нового 2000 года власти Детройта осторожно открыли столетнюю капсулу времени. Внутри медного ящика были обнадеживающие прогнозы от некоторых городских лидеров, выражавших свое видение процветания. Однако в послании мэра был предложен другой подход. Он писал: «Позвольте выразить надежду, которая превосходит все остальное… чтобы вы, как нация, народ и город, осознали, что выросли в праведности, потому что именно она превозносит нацию».
Больше, чем успеха, счастья и мира, мэр желал, чтобы будущие граждане росли в подлинной справедливости и честности. Возможно, он последовал примеру Иисуса, который благословил тех, кто стремится к Его истине (Мф. 5:6). Впрочем, легко отчаяться, взглянув на Божий совершенный стандарт.
Слава Богу, что для роста нам не нужно полагаться на свои усилия. Автор Послания к евреям сказал об этом так: «Бог же мира… да усовершенствует вас в каждом добром деле, чтобы волю творить Его, делая у вас возлюбленное пред лицем Его через Иисуса Христа» (Евр. 13:20-21). Мы, христиане, освящаемся Его Кровью в тот момент, когда поверили в Него (ст. 12), в то же время Он на протяжении всей нашей жизни активно возделывает в наших сердцах плод праведности. Мы часто будем спотыкаться на этом пути, но все же с нетерпением ждем «города… будущего», где будет царствовать праведность Божия (ст. 14).
Какими чертами характера Христа вы бы хотели обладать? Как вы можете поощрять других искать праведность Божию?
Дорогой Боже, сделай во мне то, что Тебе нравится.
Автор: Карен Пимпо
