Умереть для себя может казаться плохим делом. Большинство людей хотят аплодировать себе, превозносить и продвигать себя.
Но в Божьем Царстве умирание для себя необходимо.
«Итак, я уже не живу, но Христос живет во мне. Я живу ныне в своем теле верою в Сына Божия, Который возлюбил меня и предал Себя ради меня.»
Галатов 2:20
Кусок глины не может стать произведением искусства, если ему не придать форму. Контейнер с краской не может использоваться для создания шедевра, если ее сначала не вылить. Угольный залежь должен измениться, чтобы стать бриллиантом. Гусеница должна отказаться от старого образа жизни, чтобы стать великолепной бабочкой.
Приглашение умереть действительно приглашение к жизни.
Когда мы отдаем свою жизнь Богу, мы решаем отрешиться от наших планов, желаний и наших даров. И это может быть тяжело. Но мы также знаем, что по ту сторону есть что-то лучшее — и кто-то лучше.
Бог может перестроить наши планы, изменить наши желания и переориентировать наши дары для Своей славы.
Апостол Павел, автор послания к Галатам, из первых уст знал о силе Христа, изменяющей жизнь. Сила Христа радикально изменила Павла, превратив его из преследовавшего верующих в страстного последователя Иисуса.
Благодаря этому опыту Павел знал, что единственный способ жить – это отдать Христу каждую область своей жизни. И именно поэтому он приглашает нас сделать то же самое.
Иисус не мог воскреснуть, не будучи сначала распятым, и то же касается нас.
Что вам нужно отдать Иисусу сегодня? Какое поведение, привычку или мнение вам нужно «распять»? Приходите к Иисусу такими, какие вы есть, и позвольте Ему превратить и обновить вашу жизнь.
Задумывались ли вы когда-нибудь о том, о чем вы думаете? Осознавали ли, что ваши мысли имеют силу? Размышляли о том, как со временем вы становитесь тем, о чем думаете?
Сочиняя из римской тюрьмы к верующим в греческом городе Филиппах, апостол Павел не понаслышке знал, как важно бороться с трудными вещами благодаря истинным мыслям. Он регулярно сталкивался с оппозицией, слабостью, трудностями и преследованиями.
Но Павел также знал, что последователи Иисуса были призваны к другому способу мышления.
«В заключение, братья и сестры мои, скажу вам такое: думайте только о том, что истинное, благородное, справедливое, чистое, приятное, почетное, отличное и достойное похвалы!»
Филиппийцам 4:8
Даже в сломанном мире Бог сотворил добро, и Он уполномочил нас замечать и хвалить Его за это.
Апостол Иаков также напоминает нам, что каждый добрый и совершенный дар происходит от Бога, а Иисус говорит нам, что Он есть путь, истина и жизнь. Итак, когда мы сосредотачиваемся на том, что доброе и полное правды, наши мысли устремляются к Богу — дарителю добра и автору всего истинного.
Сосредоточение на том, что хорошо, может выглядеть как размышления о жертве Иисуса, которую Он принес за вас. Это может означать, что вы вспоминаете время, когда вы ощущали, как Бог защищал, обеспечивал или готовил вас. Или это может выглядеть как благодарность Богу за обещания, которые Он сдержал, и за любовь, которую Он проявил к вам.
Следовать советам Павла – это не значит практиковать позитивное мышление, это значит сосредоточивать наши мысли на Боге, чтобы развивать разум Христа в нашей повседневной жизни.
Поэтому сегодня подумайте о том, что вы думаете. Ищите ритм благодарности и поклонения. Благодарите Бога за возможность пролить свет на темный мир. И ищите то, что хорошее, чистое и правдивое, куда бы вы ни пошли.
Мы можем видеть множество вещей: деревья, звезды, горы, океаны, людей, пингвинов, улыбку нашего лучшего друга, слонов, небоскребы, кофейные зерна, закаты и тюльпаны, и это лишь некоторые из них.
Все эти вещи сотворил Бог. Он создал мир природы, а также законы, которые им управляют.
Но есть и вещи, которых мы не видим: за дуновением ветра, за глубинами мироздания, под основами любви. Через Христа было создано все – на небе и на земле, видимое и невидимое (Колоссянам 1:16).
И хотя наши смертные глаза могут не в состоянии видеть ветер, инфракрасный свет или Дух Божий, мы все равно чувствуем их действие. Потому что намного больше вещей, чем мы можем увидеть. Существует больше вне этой жизни.
Друзья Павла, коринфяне, испытывали большие трудности. Их гнали и преследовали за то, что они верили в Иисуса – в то, что Он был долгожданным Мессией. Некоторым даже угрожала смерть. Но Павел призвал их переносить столь скоротечные испытания с надеждой, которая находится за пределами этого мира. Он писал:
«… мы не смотрим на видимое, а на то, что невидимое, ибо видимое – временное, а невидимое – вечное».
2-е Коринфянам 4:18
Человеческие глаза могут видеть только определенное количество вещей. Человеческий разум может постичь лишь ограниченную область знаний. Но мы можем доверить Богу все, что мы не можем увидеть или понять.
Бог настоящий. Возможно, сегодня мы не сможем увидеть Его своими физическими глазами, но мы можем ощутить Его влияние. Иисус принес Себя в жертву, чтобы вы могли жить, и вас ждет жизнь с избытком — и на земле, и на небе. Есть нечто большее, чем здесь и сейчас.
Итак, обратите ли вы свой взгляд на видимое или невидимое? Будете ли вы доверять своим пяти чувствам или начнете доверять Ему?
Представьте, что вы сажаете семена. Если вы хотите, чтобы оно выросло в цветок, вы заботитесь о нем и предоставляете все, что необходимо.
Теперь подумайте о людях, которые с вами в безвременье. Поддерживающие вас и с кем вам нравится проводить время. Такие отношения похожи на семена, мы должны заботиться о них, чтобы они не только росли, но и процветали.
Каждый раз благодарю своего Бога, вспоминая о вас.
Филиппийцам 1:3
В Библии мы узнаем, что Павел основал церковь в Филиппах. Пока он жил с церковью, люди были щедры и добры к нему, рассказывая вместе с ним о Евангелии. Но даже после того, как Павел продолжил свой путь, церковь в Филиппах продолжала его поддерживать.
Когда Павла посадили в тюрьму, он написал им письмо. Он мог бы написать им о своих проблемах, но он молился за своих друзей и ободрял их, чтобы они продолжали жить жизнью, которая славит Господа, несмотря на трудности и гонения. Павел сознавал, на какие жертвы они шли, поэтому благодарил и поддерживал их.
Также и мы можем укреплять наши отношения с людьми, которые важны для нас путем проявления благодарности.
Мы можем помолиться за них, поддержать их добрым словом или послужить им, невзирая на нашу занятость. Мы можем, отложив дела, внимательно выслушать их, или выразить благодарность за то, что иначе осталось бы незамеченным.
Бог дал нам желание быть в отношениях с людьми вокруг нас. Это значит, что так же, как Павел и Филиппийцы, мы имеем возможность поддерживать друг друга и вместе следовать за Господом. Для этого нам необходимо заботиться о наших отношениях, и целенаправленно беречь и сохранять их здоровыми. И один из лучших способов это сделать – остановиться и поблагодарить людей, которые помогают и поддерживают нас. Давайте сегодня найдем время, чтобы поблагодарить Бога за людей, которые внесли большой вклад в нашу жизнь, и помолимся за них.
Иисус исцелял людей, которые были больны, и кормил людей, голодных. Поэтому за Ним следовали большие толпы.
Но Он хотел, чтобы они знали, что Он был больше, чем то, что Он мог предложить…
«Иисус ответил: «Я и есть хлеб, дающий жизнь. Кто ко Мне приходит, никогда не будет голоден, верующий в Меня, тот никогда не будет жаждущим».
Иоанна 6:35
Бог мог создать нас так, чтобы мы ничего не нуждались, но Он сделал нас зависимыми от таких вещей, как пища, вода, кислород, сон, солнечный свет — и от Него. Он создал этот мир намеренно, с определенными потребностями и ограничениями.
Мы нуждаемся по умолчанию.
Подобно тому, как пища и вода необходимы для человеческой жизни, обычные реалии указывают нам на духовные истины.
Нам нужен Иисус даже больше, чем нам нужны жизненные вещи.
Мы можем искать удовольствие в своей работе и отношениях, а также в деньгах, славе, власти, сексе, достижениях и приключениях. Но это все приводит к пустоте. Все это как погоня за ветром.
Итак, следуем за Иисусом не только ради того, что Он может предложить, но и ради того, Кем Он есть. Давайте осознавать, что этот мир никогда не насытится, но мы уже имеем доступ к настоящей пище.
Мы можем прийти к Нему, чтобы насытиться, потому что Он есть хлеб жизни.
Говорит к Нему Филипп: «Господи, покажи нам Отца, и хватит нам!» — Иоанна 14:8
Автор и пастор Эрвин Луцер вспоминает одно телешоу, на котором у ведущего Арта Линклеттера был диалог с маленьким мальчиком, который взялся нарисовать Бога. Удивленный Линклеттер заметил: «Ты не сможешь этого сделать, потому что никто не знает, как выглядит Бог». «Когда я нарисую, все узнают!» – ответил мальчик.
Нас часто интересует: «Какой Он, Бог? Действительно ли Он добрый? Благий? Он заботится о нас?» Простой ответ на все эти вопросы кроется в словах, что Иисус сказал в ответ на просьбу Филиппа: «Иисус говорит ему: «Сколько времени Я с вами, ты же не знаешь, Филипп, Меня? Кто видел Меня, тот видел Отца, то как же ты говоришь: Покажи нам Отца?»
Если хотите увидеть Бога, взгляните на Иисуса. «Он есть образ невидимого Бога, рожденный прежде всякого творения» (Кол.1:15). Перечитайте Евангелие от Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Размышляйте глубоко о том, что Иисус делал и говорил. И когда сделаете это, будете иметь больше представления о том, каков Бог.
Один мой друг однажды сказал мне, что единственный Бог, в Которого он может верить, – Тот, Которого Он увидел в Иисусе Христе. И я уверен, что когда вы будете читать о Нем, сердце ваше начнет быстрее биться, потому что Иисус есть Бог, Которого вы искали всю жизнь – хотя, возможно, и не догадывались об этом.
Господи, мы очень склонны считать Тебя таким, каким Ты на самом деле не являешься. Помоги нам видеть Тебя яснее на страницах Священного Писания. Научи отражать Тебя в своей жизни.
“Чем глубже открывается нам Бог, тем яснее видим самих себя”. – Эре Луцер
Автор: Давид Роупер
Возможно, это мечта, за которую вы держитесь, или обещание, которое вам дали. Возможно, вы ждете изменения человека или изменения ситуации. Возможно, вы ждете ответа на молитву, надеетесь прийти, радость заменит уныние или ясность и надежда заменят путаницу и хаос.
Посреди боли, потерь и страданий может быть трудно терпеливо держаться обещающего прийти ради нас.
Исаия был пророком для руководителей Иуды во времена национальной распущенности и духовной бедности. Он предсказал, что его народ будет изгнан в изгнание, поскольку он полагался на идолов, политических правителей и другие мгновенные вещи.
Но Исаия также напомнил людям, что Бог суверен, Бог выведет их из изгнания, и что однажды Бог пошлет спасителя, чтобы спасти их навсегда.
Исаия не дожил до исполнения всех своих пророчеств, но он сохранил надежду, о которой пророчествовал, и его слова, обращенные к народу Израилю, могут продолжать ободрять нас сегодня…
Доверяйте Господу, даже если обстоятельства бессмысленны.
Доверяйте Господу, даже если вы страдаете.
Доверяйте Господу, даже когда ваше сердце разрывается.
Что бы ни случилось, уповайте на Господа.
Времена года могут изменяться, ситуации могут меняться, люди могут оставлять или изменять вам, но тот, кто остается постоянным на протяжении истории, есть Бог над историей. Господь неизменен и незыблем. Ничто не может противостоять Ему или преодолеть Его.
Он знает, как это страдать, потому что Он пострадал за нас. И потому мы можем доверять Богу, потому что Он придерживается Своих обещаний – и Он пообещал бороться за нас, никогда не покидать нас, открывать для нас путь, любить нас, защищать нас и оставаться верным нам.
Поскольку Бог есть наше спасение, мы можем доверять Ему и не бояться.
Итак, что бы ни случилось, будем выбирать доверие к Господу.
Иногда жизнь может быть тяжелой. Все мы проходим через времена, наполненные трудностями, горем или потерями. И даже если вы еще не сталкивались с этим, у вас, вероятно, были моменты, когда вы устали делать добро. Несмотря на то, что мы хотим жить хорошо и делать добро другим, правда заключается в том, что мы все устанем от этого в какой-то момент.
В Исаии 40:31 Исаия говорит, что надеющиеся на Бога обретут восстановленную силу. Ключ к настойчивости в тяжелые сезоны состоит не в том, чтобы просто проталкиваться и прилагать больше усилий. Сила не в том, чтобы надеяться, что наши обстоятельства изменятся.
Слово Божие говорит, что истинная сила приходит, когда мы надеемся на Бога. Поскольку Бог всемогущ, только Он имеет силу изменить наши обстоятельства. Но Бог также знает, что мы, как люди, устаем и беспокойны. Мы часто надеемся на временные решения, когда мы должны полагаться на Бога, Который может помочь нам.
Но когда мы надеемся только на Бога, Священное Писание говорит нам, что мы найдем восстановленные силы, чтобы выдержать жизненные испытания. Мы будем как птицы, которые парят в небе не своими силами, а силами, которые дает Бог.
Надеяться на Бога означает отказаться от собственного контроля и позволить Ему вести нас. Это означает, что мы прекращаем попытки форсировать свое будущее и позволяем Богу действовать в нашей жизни в Его время. Надеяться на Бога значит доверять Его обещаниям, даже если мы не видим их выполнения в течение нашей жизни.
Потратьте немного времени на восстановление надежды на Бога. Позвольте Ему изучить ваше сердце. Молитесь, чтобы вы были исполнены силы и надежды, которые может дать только Бог.
Поднимите свои глаза, и взгляните на нивы, как для жатвы уже поправились они! – Иоанна 4:35
В конце лета мы ходили на прогулку в Новый Лес в Англии. Мы весело проводили время, собирая в лесу ежевику и любуясь тем, как играют неподалеку лошади. Наслаждаясь сладкими и бесплатными ягодами, я вспомнила слова, которые Иисус когда-то сказал Своим ученикам: «Я послал вас жать, где вы не работали» (Ин. 4:38).
Мне нравится великодушие Царства Божия, отраженное в этих словах. Божья благодать позволяет нам наслаждаться плодами чьего-либо труда. Например, можем нести любовь Иисуса к какому-то человеку, и у него есть возможность слышать Благую Весть благодаря тому, что ее семья молилась за нее много лет. Мне также нравится принцип ограниченности, кроющийся в словах Иисуса. Ведь известно, что некоторые посеянные зернышки мы не сможем пожать – их пожмут другие. Таким образом, можем успокоиться внутренне, совершая свой труд. Должны понимать, что не мы ответственны за результат. В конце концов, Божий труд не зависит от нас. У Господа есть все ресурсы для сращивания обильного урожая. А наше вовлечение в этот труд – лишь большая привилегия.
Интересно, сколько вокруг нас нил уже готовых к жатве? Давайте учитывать наполненный любовью призыв Иисуса: «Поднимите свои глаза, и взгляните на нивы, как они уже поправились для жатвы!» (Ин. 4:35).
Господи, благодарим Тебя за то, что так великодушно разрешаешь нам приобщаться к Своему труду. Научи видеть те возможности, которые Ты даешь нам для свидетельства о Благой Вести.
Мы можем жать то, что посеяли другие.
Автор: Эми Бушер Пай
«Я недостаточно хорош.»
«Я недостаточно умен».
«Я недостаточно силен».
«Меня недостаточно».
Каждый день нас бомбят ложью, которая пытается убедить нас, что у нас нет того, что нужно, чтобы следовать за Иисусом. Каждый раз, когда мы ошибаемся, наша неуверенность дает о себе знать и говорит нам, что мы всегда будем слабы и никогда не почувствуем той свободы, которую, по словам Иисуса, мы можем иметь. Но Священное Писание напоминает нам, что именно божественная сила Иисуса дает нам все, что нам нужно, чтобы жить благочестивой жизнью. Благодаря Его силе, когда мы падаем, мы все равно можем снова подняться.
В нашей немощи совершается сила Божия (2-е Коринфянам 12:9). Благодаря силе Христа ничто не может нас удержать. Ни страх, ни беспокойство, ни сомнение, ни поражение, ни разочарование, ни одиночество, ни трудности или боль.
Благодаря Иисусу у нас все необходимое для борьбы с тем, что пытается похитить нашу законную идентичность.
Слово Божие живое, действенное и острее любого обоюдоострого меча. Она различает мысли и намерения нашего сердца. Оно было выдохнуто Богом и исправляет, учит и ободряет нас. Слово Божие освещает наши пути.
Слово Божие наполнено напоминаниями о нашей истинной личности. Это может напомнить вам, что…
Вас достаточно, потому что вы – дитя Божие. (Иоанна 1:12, 1 Иоанна 3:1)
Вы можете радоваться страданию, потому что Христос пострадал за вас. (1 Петра 4:12-19, Иакова 1:2-4)
Вас очень любят, и вы можете любить других так, как вас полюбили. (Иоанна 15:9-14)
Ничто не может отлучить вас от любви Божьей. (Римлянам 8:37-39)
Когда вы поймете, кто вы, тогда вы действительно сможете все сделать силой Христа.
Итак, начнем применять животворную истину, которую мы находим в Библии, чтобы перейти от состояния жертвы к победе. Примите то, кем вы являетесь во Христе.
И в следующий раз, когда возникнет страшная ситуация или в голову придет угрожающее мнение, помните, что вы можете преодолеть его благодаря божественной силе Иисуса, действующей в вас и через вас. Вам не обязательно идти по жизни самостоятельно – и вы не были созданы для этого.
