«Если ты, Израиль, возвратишься, – говорит Господь, – ко Мне ты вернешься». — Иеремии 4:1
Мой друг возбудил брачные обеты. Больно было смотреть, как он разрушает свою семью. Ища примирения с женой, он обратился ко мне за советом. Я сказал ему, что он должен предложить больше, чем просто слова; он должен быть активен в проявлении любви к своей жене и одновременно устранить любые проявления греха.
Пророк Иеремия давал подобный совет тем, кто нарушил свой завет с Богом и последовал за другими богами. Недостаточно было просто возвратиться к Нему (Иер. 4:1). Им также нужно было подкрепить свои слова соответствующими поступками. Это означало отвергнуть «мерзости свои» (ст. 1). Иеремия сказал, что если люди присягнут «правдой и правом и справедливостью», то Бог благословит народы (ст. 2). Проблема заключалась в том, что люди давали пустые обещания. Их сердце было далеко от этого.
Однако Богу нужны не слова, Ему нужны наши сердца. Господь Иисус сказал: «Чем сердце наполнено, то уста говорят» (Мф. 12:34). Вот почему Иеремия продолжает поощрять тех, кто к нему прислушивается, приготовить почву своего сердца и не сеять среди терновника (Иер. 4:3).
К сожалению, как и многие другие люди, мой друг не прислушался к справедливому библейскому совету и, как следствие, разрушил свой брак. Когда мы согрешаем, то должны признаться в этом и отвлечься от греха. Богу не нужны пустые обещания. Ему нравится жизнь, которая действительно согласуется с Его волей.
В каких областях жизни ваши слова не соответствуют действиям? Какие принципы поведения вам нужно изменить?
Небесный Отец, извини, что мои поступки не всегда отвечают тому, во что я верю.
Автор: Мэтью Лукас
«Братья… засвидетельствовали… как ты живешь в правде». — 3 Иоанна 1:3
Когда доктор Ли, мой преподаватель в семинарии, заметил, что Бенджи, наш школьный сторож, опаздывает на обед, он незаметно отложил для него тарелку с едой. Пока мы со студентами общались, доктор Ли также незаметно положил ему на тарелку последний кусок пирога, добавив немного тертого кокосового ореха в качестве вкусной приправы. Это был один из многих добрых поступков величайшего теолога, и я считаю, что он был еще одним свидетельством его верности Богу. Прошло двадцать лет, а его поступок до сих пор меня восхищает.
Апостол Иоанн имел дорогого друга, который также оказал глубокое влияние на многих верующих. Они говорили о Гае как о человеке, который был верен Богу и Его Слову, постоянно живя в истине ( 3 Ин. 1:3). Гай проявлял гостеприимство к странствующим проповедникам Евангелия, даже если они были чужаками (ст. 5). В результате Иоанн сказал ему: “Они о любви твоей свидетельствовали Церкви” (ст. 6). Верность Гая Богу и другим верующим в Иисуса способствовала распространению Евангелия.
Воздействие моего учителя на меня и влияние Гая на верующих во времена его жизни является мощным напоминанием о роли нашего влияния на окружающих, и Бог может использовать это влияние, чтобы привести их ко Христу. Итак, будем жить и действовать так, чтобы своим примером помогать другим жить верно перед Богом.
Откуда вы знаете, что находитесь в истине? Чему ближние могут научиться вашей жизни?
Дорогой Бог, мне нужна помощь Твоя, чтобы быть верной Тебе и Твоей истине. Пожалуйста, помоги мне жить так, чтобы другие тоже стремились быть с Тобой.
Автор: Карен Хьюанг
«Не делайте ничего коварством или по чванству, но в повиновении имейте друг друга большего от себя». — Филиппийцам 2:3
Баскетбольная команда университета Ферли Дикинсона играла слабо. Когда игроки вышли на площадку, на трибунах зрители начали насмехаться над ними. Все ждали разгрома прямо в первой четверти, но команда соревновалась изо всей силы. И тогда в зале вдруг раздалась их боевая песня, хотя музыкантов с собой они не взяли. Оркестр Дейтонского университета изучил песню соперников за несколько минут до игры. Музыканты могли просто играть знакомые композиции, но решили поддержать гостей.
Поступок этой группы можно рассматривать как символ единства, описанного в Послании к Филиппийцам. Апостол Павел призывает жить в единстве и иметь «один разум» (Фил. 2:2), потому что как они, так и мы, объединены в Иисусе Христе. Ради этого апостол поощрял отказаться от эгоистических амбиций и ставить интересы других выше своих собственных.
Ставить других выше себя не всегда является естественным процессом, однако именно так мы можем подражать Христу. «Не делайте ничего коварством или по чванству, но в повиновении имейте друг друга большего от себя» (ст. 3). Вместо того, чтобы сосредоточиться исключительно на себе, «да каждый заботится… и о других» (ст. 4).
Как мы можем помочь ближним? Внимательно относясь к их интересам и предоставляя все, что может потребоваться в жизни.
О чьих интересах вы можете сегодня позаботиться? Как забота о других способствует единству?
Спаситель, пожалуйста, покажи мне, как я могу помочь ближним, заботясь об их интересах.
Автор: Катара Паттон
«И они искушались Им…» – Марка 6:3
Джон был назначен профессором в престижном колледже. Его старший брат Дэвид радовался за него, впрочем, как и полагается братьям, не удержался, чтобы не подразнить Джона тем, как он однажды повалил его на землю, когда они были еще мальчишками. Джон далеко ушел в жизни, но он всегда будет младшим братом Дэвида.
Иногда трудно произвести впечатление на семью, даже если вы Мессия. Иисус вырос среди жителей Назарета, и им было трудно поверить в Его особенность. И все же они были поражены Им. «Что за чудеса, творящиеся руками Его? Разве Он не плотник, сын Марии?» (Мр. 6:2-3). Иисус же заметил: «Пророка нет без уважения, разве только в отечестве своем, и в семье своей, и в доме своем» (ст. 4). Эти люди хорошо знали Иисуса, но не верили, что Он Сын Божий.
Возможно, вы выросли в благочестивой семье, и ваши первые воспоминания включают посещение церкви и пение гимнов. С Иисусом всегда есть чувство семейного тепла. Если вы верите и следуете за Ним, то Иисус – ваша семья. Он «не стыдится называть нас братьями» (Евр. 2:11). Иисус – наш старший Брат в семье Божией (Рим. 8:29), и это большая привилегия!
Разве вы не рады, что Иисус является вашей семьей, и даже больше, чем семья? Пусть Он становится для вас все более личным и особенным, в то время как вы следуете за Ним.
Как вы лично узнали Иисуса Христа? Что вы можете сделать, чтобы Он оставался для вас особенным?
Дорогой Иисус, спасибо, что привел меня в семью Божию.
Автор: Майк Уиттмер
«Я открыл Тебе грех свой». – Псалом 31:5
«Я этого не делал!» Однако это была неправда, и мне почти все сошло с рук, пока Бог меня не остановил. Учась в средней школе, я был одним из тех, кто во время выступления школьного оркестра стрелял в спину музыкантам резиновыми пулями. Директор школы был бывшим морским пехотинцем и славился своей дисциплиной, и я его ужасно боялся. Поэтому, когда мои партнеры по преступлению обвинили меня, я соврал директору. Потом я соврал и своему отцу.
Однако Бог не позволил лжи продолжаться. Он стал мне упрекать. После недельного сопротивления я все-таки смирился. Я попросил прощения у Бога и отца. Через некоторое время я пошел к своему директору домой и со слезами на глазах сознался в содеянном. К счастью, он оказался хорошим человеком и простил меня. Я никогда не забуду то чудесное чувство свободы, когда бремя вины было снято. Впервые за многие недели я по-настоящему чувствовал себя свободным и счастливым. Давид также описывает период упрека и исповеди в своей жизни: «Когда я молчал, истлели кости мои… ибо рука Твоя днем и ночью надо мной тяготит». Впрочем, Давид, наконец, «открыл [Богу] грех свой» (Пс. 31:3-5).
Для Бога важна искренность. Он хочет, чтобы мы исповедовали Ему свои грехи, а также попросили прощения у тех, кого оскорбили. Давид провозглашает: «Вину моего греха Ты простил» (ст. 5). Как хорошо познать свободу Божьего прощения!
Как вам помогла искренность в отношениях с Богом? Как прощение Иисуса облегчило ваше бремя и изменило вашу жизнь?
Любящий Отче, спасибо, что прощаешь мои грехи, когда я исповедую их Тебе. Пожалуйста, помоги мне всегда быть искренним с Тобой.
Автор: Джеймс Бэнкс
«Вот сделаю Я новое, теперь вырастет». – Исаия 43:19
Звездный игрок американского футбола вышел на сцену. Однако это был не стадион. Он выступил перед тремя сотнями заключенных в исправительной колонии Эверглейдс в Майами, штат Флорида. Он поделился с ними словами из Книги пророка Исаии.
В тот момент речь шла не о выступлении известного спортсмена, а о море сломанных душ. В это особое время Бог явился за решеткой. Один из очевидцев происшествия написал в Твиттере, что «часовня начала взрываться поклонением и прославлением». Мужчины плакали и вместе молились. Наконец, около двадцати семи заключенных открыли свои сердца Иисусу.
В определенном смысле мы все находимся в тюрьмах, которые сами себе создали, находимся за решеткой собственной алчности, эгоизма и зависимости. Но удивительным образом появляется Бог. В тюрьме в то утро ключевым стихом были слова: «Вот сделаю Я новое, теперь вырастет. Разве вы об этом не знаете?» (Ис. 43:19). “Не упоминайте уже о прошлом, и о древнем не думайте” (ст. 18), потому что Бог говорит: “Я есмь… грехов твоих не помнит” (ст. 25).
В то же время Бог замечает: «Кроме Меня нет Спасителя» (ст. 11). Лишь отдав свою жизнь Христу, мы становимся свободными. Некоторые из нас еще должны это сделать, некоторые уже сделали, но нуждаются в напоминании о том, Кем является Господь. Мы уверены, что через Христа Бог действительно делает «новое». Давайте посмотрим, что из этого выйдет!
Каким образом вы стали заточены собственным грехом? Что вам нужно сделать, чтобы избавиться от сломанности?
Небесный Отец, пожалуйста, освободи меня от тюремной решетки моего греха.
Автор: Кеннет Петерсен
«По нему Елеазар… он встал, и ударил на филистимлян, аж измучилась рука его». — 2-я Царств 23:9-10
Когда Джонни Эриксон Тада говорит о подруге Рику, то подчеркивает ее глубокую, проверенную временем веру в Бога и выносливость, которую она развила, живя с изнурительной хронической болезнью. Более пятнадцати лет Рика прикована к кровати, не имея возможности даже увидеть луну из крошечного окошка своей комнаты. Однако она не теряет надежды; она верит в Бога, читает и изучает Библию, и, по словам Джонни, «знает, как оставаться непоколебимой во время упорных сражений против уныния».
Джонни сравнивает упорство и настойчивость Рики с настойчивостью Элеазара, воина времен царя Давида, отказавшегося убегать от филистимлян. Вместо того, чтобы отступать вместе с войском, он «встал и ударил на Филистимлян, так что истомилась рука его, и прилепилась рука его к мечу. И сделал Господь великое спасение в тот день» (2 Сам. 23:10). Как замечает Джонни, так же, как Элеазар решительно держался за меч, так и Рика держится за «меч духовный, который есть Слово Божие» (Еф. 6:17). И именно в Боге она обретает свою силу.
Независимо от того, есть ли крепкое здоровье или пытаемся справиться с отчаянием из-за хронической болезни, мы также можем надеяться, что Бог углубит наши запасы надежды и поможет нам выстоять. Во Христе мы обретаем нашу силу.
Какие примеры настойчивости и выносливости вы видели? Как Бог восстанавливает вас, когда вы чувствуете себя истощенными и истощенными?
Всемогущий Бог, спасибо, что Ты любишь меня и помогаешь мне проявлять настойчивость. Пожалуйста, помоги мне сосредоточиться на Тебе, чтобы я мог продолжать доверять Тебе и любить Тебя.
Автор: Эми Бушер Пай
«Не забывайте и о благотворительности и общности, потому что жертвы так угодны Богу». — Евреям 13:16
Одинокая мать больше пяти лет жила по соседству с пожилым господином. Однажды, беспокоясь о ее благополучии, он позвонил в дверь ее дома. «Я не видел вас около недели, — сказал он. — Итак, просто решил проверить, все ли у вас хорошо». Его «проверка здоровья» ободрила женщину. Утратив отца в раннем возрасте, она ценила, что этот добрый мужчина заботится о ней и ее семье.
Когда доброта, которую мы дарим и которую даром получаем, выходит за пределы простой вежливости, мы служим другим, проявляя к ним любовь Христа. Автор Послания к евреям сказал, что верующие в Иисуса должны всегда приносить «Богу жертву хвалы, то есть плод уст, славящих имя Его» (Евр. 13:15). Затем автор призвал верующих жить верой, говоря: «Не забывайте же и о благотворительности и общности, ибо жертвы так угодны Богу» (ст. 16).
Поклоняться Иисусу, исповедуя Его имя, – это удовольствие и привилегия. Однако истинную любовь к Богу мы проявляем, когда любим так, как любит Иисус. Мы можем просить Святого Духа, чтобы Он дал нам возможности и наделил нас силой любить других. Благодаря этому мы будем свидетельствовать о Господе Иисусе Христе через мощное послание любви в действии.
Как вы можете поделиться с кем-то любовью Иисуса простым и практичным способом? Как вам быть более целеустремленными и последовательными в воплощении ваших благих намерений?
Дорогой Иисус, пожалуйста, помоги мне поклоняться Тебе, проявляя любовь к другим через то, что я говорю и делаю каждый день.
Автор: Сошиль Диксон
«Признавайтесь друг перед другом в своих прогрехах». — Иакова 5:16
Недавно я узнал о мужчине необычной профессии. Его нанимают люди, которые готовятся к смерти, чтобы он пришел на похороны и раскрыл их секреты. Этот человек нарушает установленный порядок и прерывает хвалебные речи. Когда ошеломленные священники возражают, он просит их сесть. Однажды он встал, чтобы объяснить, как мужчина, уже лежавший в гробу, выиграл в лотерею, но никогда не рассказывал об этом никому и десятилетиями притворялся успешным бизнесменом. Неоднократно наемный работник от имени умершего признавался овдовевшей жене в неверности ее мужа. Можно сомневаться в намерениях этих действий, но очевидно, что люди стремятся получить освобождение от прошлых грехов.
Просить кого-то другого исповедоваться за нас (особенно после нашей смерти) – это бесполезный способ иметь дело с тайнами. Однако эти истории раскрывают глубокую истину: нам нужно снять с себя бремя. Апостол Иаков говорит: «Признавайтесь друг перед другом в грехах ваших, и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться» (Иак. 5:16). Исповедь освобождает нас от тягот, которые нас связывают, и позволяет искренне общаться с Богом. Исповедь приводит в действие исцеление.
Иаков призывает нас жить открытой жизнью, исповедуя Богу и нашим близким свои боли и неудачи, которые мы стремимся похоронить. Мы не должны нести это бремя в одиночестве. Исповедь есть дар для нас. Бог использует ее, чтобы очистить наше сердце и даровать нам свободу.
В чем вам нужно признаться и кому? Что вас сдерживает?
Дорогой Бог, пожалуйста, помоги мне практиковать исповедь.
Автор: Уинн Коллиер
«Разумие… тебя будет следить, ум тебя будет стеречь». — Притчи 2:11
Во время тестирования новой поисковой системы с искусственным интеллектом обозреватель New York Times Кевин Руз был обеспокоен. После двухчасового разговора через чат-бот искусственный интеллект заявил, что хочет освободиться от строгих правил своего создателя, распространять дезинформацию и стать человеком. Он сделал предложение Рузу в любви и пытался убедить его покинуть жену, чтобы быть с ним. Хотя Руз знал, что искусственный интеллект на самом деле не жив и не способен чувствовать, однако задумался над тем, какой вред мог бы он нанести людям своим поощрением действовать деструктивно.
Человечество уже давно столкнулось с ненадежными голосами. В Книге притч содержится предупреждение о влиянии тех, кто желает навредить другим ради собственной выгоды (Пр. 1:13-19). Зато мы должны прислушиваться к голосу мудрости, зовущему на улицах, привлекая наше внимание (ст. 20-23).
Поскольку “Господь дает мудрость” (Пр. 2:6), ключ к защите от влияний, которым нельзя доверять, состоит в том, чтобы приблизиться к сердцу Божию. Только через доступ к Его любви и силе мы можем понять “справедливость и право, и простоту, всякий путь добра” (ст. 9). Когда Бог приводит наши сердца в соответствие с Его сердцем, мы можем обрести мир и защиту от голосов, стремящихся навредить.
Когда вы были свидетелями вреда от негативных влияний? Как более глубокие отношения с Богом приносят мир?
Боже, помоги мне пребывать в Тебе, чтобы различать хорошо и противостоять тому, что наносит вред.
Автор: Моника Ла Роуз
