«Вы уже не чужие и не пришельцы, а сограждане святым, и домашние для Бога». – Ефесянам 2:19
«Вам здесь не место». Эти слова разбили сердце восьмилетней девочки, а причиненная боль осталась с ней навсегда. Ее семья эмигрировала из лагеря беженцев в охваченной войной стране в другую страну, и в ее иммиграционной карточке было написано: «Иностранка». Она чувствовала, что ей здесь не место.
Во взрослом возрасте, хотя она и поверила в Иисуса, все же чувствовала себя отчужденной. Ее не покидала мысль, что она нежелательный гость в новой стране. Читая Библию, женщина открыла для себя обеты, записанные во 2-й главе Послания к ефесянам. В 12 стихе она увидела то старое, тревожное слово: «Чужие». “Вы того времени были без Христа, отлучены от общины израильской, и чужды заветам обетования, не надеявшись и без Бога на свете”. Однако, продолжая читать, она увидела, как жертва Христа изменила ее статус. Женщина дошла до 19-го стиха, в котором говорилось: «Вы уже не чужие и не пришельцы». Она стала «согражданкой» Божьего народа. Осознание того, что она стала гражданкой Небес, вызвало у нее огромную радость. Она больше никогда не будет чужой. Ее принял Бог.
Из-за наших грехов мы отчуждены от Бога. Но мы не должны оставаться таковыми. Иисус принес мир всем, и «дальним» в том числе (ст. 17), сделав всех доверяющих Ему согражданами Своего вечного Царства, объединенным в Тело Христово.
В каком смысле вы чувствуете себя отчужденными? Что для вас означает осознание того, что Бог призвал всех Своих детей к единству в Нем?
Дорогой Небесный Отец, спасибо за возможность общаться с Тобой и другими людьми, которые любят Тебя и доверяют Тебе.
Автор: Давид Бренон
“Это Я рассказал вам, чтобы вы имели мир во Мне”. — Иоанна 16:33
В социальной сети Facebook появилась фотография моей пятилетней дочери, которая триумфально победила в веселой соревновательной игре Желоба и лестницы. Мы часто играли в эту настольную игру, когда были детьми. Игра, которую придумали в древней Индии, помогает людям научиться считать и дарит острые ощущения от возможности подняться по лестнице и победить, скорее других добравшись до отметки 100. Но будьте осторожны! Если вы приземлитесь на отметке 98, то скатитесь далеко вниз по желобу, откладывая или даже делая невозможным победу.
Разве это не похоже на жизнь? Господь Иисус с любовью подготовил нас к взлетам и падениям в нашей жизни. Он предупредил: «Страдания испытаете в мире, но будьте отважны: Я мир победил!» (Ин. 16:33). Мы не должны бояться испытаний. Почему? Потому что Христос победил мир! Нет ничего больше Его силы. Итак, мы можем встретить все, что происходит на нашем пути, с проявлением «мощной силы Его», которую Он дал нам (Еф. 1:19).
Как и в игре «Желоба и лестницы», жизнь иногда преподносит нам лестницу, по которой мы счастливо поднимаемся вверх, а иногда падаем со скользкой горы. Однако мы не должны играть в игру жизни без надежды. У нас есть сила Иисуса, которая поможет нам все это преодолеть.
В преодолении каких вызовов вы нуждаетесь в помощи? Как вас может подбодрить сосредоточенность на силе Иисуса в преодолении жизненных испытаний и трудностей?
Дорогой Иисус, спасибо за напоминание, что Ты победил мир! Помоги мне полагаться на Твою силу, чтобы справиться со взлетами и падениями в жизни.
Автор: Катара Паттон
«Дорогую жизнь Ты покажешь мне: радость великая с Тобою». – Псалом 15:11
Пандемия побеждала. Именно так это выглядело для Джейсона Персоффа, врача отделения неотложной помощи, посвятившего себя спасению пациентов больных коронавирусом. Что помогало ему выкладываться «на полную»? В нерабочее время он расслаблялся, фотографируя что-нибудь маленькое, например, отдельные снежинки. «Возможно, это звучит довольно странно, — говорит доктор Персофф, — но находить радость в чем-то маленьком, впрочем прекрасном, — это возможность воссоединиться с Творцом, а также увидеть мир таким, каким его мало кто видит».
Мудрый поиск радости, чтобы снизить уровень стресса и повысить устойчивость, является высокой ценностью в медицинской профессии, считает врач. И всем нам он дает следующий совет: «Вы должны дышать. Вы должны найти способ сделать вдох и наслаждаться жизнью».
Эту мысль выразил псалмопевец Давид в Псалме 15, когда провозглашал мудрость поиска радости в Боге: «Господь – часть наследия моего и чаши моей… Посему сердце мое радуется и дух веселится, и тело мое покоится безопасно» (ст. 5, 9) .
Люди в попытке расслабиться делают много неразумных вещей. В то же время доктор Персофф нашел мудрый путь – тот, что указал ему на Творца, Который дарит нам радость Своего присутствия. «Дорогую жизнь Ты покажешь мне: радость великая с Тобою, всегда блаженство в правой руке Твоей» (ст. 11). В Нем мы обретаем вечную радость.
Как поиск мудрой радости благословляет вашу жизнь? Как чтение Псалма 15 может вдохновить вас определить пути, которыми вы находите радость в Боге?
Боже, благослови меня на жизненном пути, чтобы мне мудро находить радость, берущую начало в Тебе.
Автор: Патриция Рейбон
«Он надломленной камыши не доломит, и фитиль тлеющего не погасит». — Исаия 42:3
Когда я глажу нашу пушистую норвежскую лесную кошку Мистик, когда играю с ней или когда она вечером засыпает у меня на коленях, то трудно поверить, что это та самая кошка, которую мы встретили много лет назад. Раньше она жила на улице, имела недостаточный вес и всех боялась. Однако это постепенно изменилось, когда я начала каждый день приносить для нее еду. Однажды она наконец позволила мне погладить себя, а остальная – это уже история.
Превращение Мистик является напоминанием об исцелении, которое может прийти с терпением и любовью. Это напоминает мне о Божьем сердце, описанном в 42-й главе Книги пророка Исаии. Там рассказывается о Рабе, исполненном Божьим Духом (ст. 1), Который без устали будет работать над установлением Божьей «истины» (ст. 3-4).
Однако этот Раб, Иисус (Мф. 12:18-20), не будет совершать Божью справедливость из-за насилия или погони за властью. Он будет тих и кроток (Ис. 42:2), нежно и терпеливо заботясь о тех, кого отвергли другие – «надломленных» и раненых (ст. 3).
Бог никогда не покидает Своих детей. У него достаточно времени, чтобы заботиться о наших раненых сердцах, пока они, наконец, не начнут исцеляться. Благодаря Его ласковой, терпеливой любви мы постепенно учимся снова любить и доверять.
Каким вы видели преображение благодаря проявлению терпеливой любви? Как вы можете расти в ощущении Божьей любви и проявлении ее к другим?
Дорогой Бог, спасибо, что Ты никогда не оставляешь меня, а терпеливо любишь и заботишься о моем израненном сердце. Помоги мне с терпением любить других.
Автор: Моника Ла Роуз
«И сами, как живые камни, стройтесь в дом духовный». — 1 Петра 2:5
В мире существует множество заглавий для групп животных. Несомненно, вы слышали об стаде овечек, стадо крупного рогатого скота или даже стаю гусей. Но некоторые названия могут вас удивить. Например, слышали ли вы о строении грачей (евразийских ворон)?
На самом деле, здание – одно из библейских названий для общины верующих в Иисуса Христа. «Вы… Божье здание», – писал апостол Павел (1 Кор. 3:9). Есть и другие названия для верующих: «отара» (Деяния 20:28), «тело Христово» (1 Кор. 12:27), «братья» (1 Фес. 2:14) и тому подобное.
Метафора здания повторяется в 1-м Послании апостола Петра, где он говорит христианам: «И сами, как камни живые, строитесь в дом духовный» (1 Петр. 2:5). Затем в шестом стихе Петр цитирует слова пророка Исаии: «Вот кладу Я на Сионе Камня избранного, краеугольного, драгоценного» (Ис. 28:16). Иисус есть фундамент Своего здания.
Нам может казаться, что строить церковь – это наша работа, однако Иисус сказал: «Построю я Церковь Свою» (Мф. 16:18). Мы же избраны Богом, чтобы «возвещать добродетели Призывающего вас из тьмы в странный свет Свой» (1 Петр. 2:9). Провозглашая эту хвалу, мы становимся инструментами в Божьих руках, когда Он делает Свое доброе дело.
Как Господь Иисус строит Свою Церковь? Как вы можете приобщиться к этой работе?
Боже мой, прости меня за то, что иногда думаю: все зависит от меня. Используй меня для Твоей славы и пользы ближних моих в построении Своей церкви.
Автор: Билл Краудер
«И сошел он, и погрузился в Иордане семь раз, по слову человека Божия». — 2 Царств 5:14
Лучше всего в киоске Джоселин продавалась ее рисовая каша. Она очень тщательно размешивала рис, пока тот не приобретал однородную консистенцию. Поэтому Джоселин была удивлена, когда постоянный покупатель однажды сказал: «Сегодня ваша каша имеет другой вкус. Текстура не так однородна».
На этот раз кашу приготовила новая помощница Джоселин, и она объяснила, почему это блюдо отличается: «Я не размешивала его так долго, как указано в рецепте, поскольку именно так я готовлю его дома. А еще я добавила больше кунжутного масла. По-моему, так вкуснее». Она решила проигнорировать рецепт и сделать все по-своему.
Именно так я иногда реагирую на Божьи наставления. Вместо того, чтобы полностью подчиниться Его заповедям, записанным в Священном Писании, я иду своим путем.
Нааман, командующий сирийской армией, был на грани подобной ошибки. Получив Божье указание через пророка Елисея омыться семь раз в Иордане, чтобы исцелиться от проказы, гордый воин разгневался. Он имел свои ожидания относительно того, как следует удовлетворить его потребность, считая, что его мысль выше Божьего повеления (2 Цар. 5:11-12). Однако слуги убедили его прислушаться к словам Елисея (ст. 13). В результате Нааман был исцелен.
Если мы поступаем по-божески, то чувствуем мир, который невозможно описать. Итак, сотрудничаем с Господом в выполнении Его целей.
Разрешаете ли вы своим собственным взглядам ставить под угрозу ваше послушание Богу? Как это влияет на Его труд в вашей жизни?
Дорогой Бог, пожалуйста, помоги мне проявлять Тебе полное послушание, поскольку Твои повеления гораздо важнее моих собственных мыслей.
Автор: Карен Хьюанг
«Помни день субботний». — Выход 20:8
У вас были случаи, что вы рассказывали историю, а потом останавливались, застряв на какой-то детали, например, имени или дате, которую не могли вспомнить? Мы часто списываем это на возраст, считая, что со временем память слабеет. Но последние исследования указывают на то, что проблема не в нашей памяти, а способность восстанавливать эти воспоминания. Без регулярного повторения воспоминания становятся менее доступными.
Один из способов улучшить эту способность – это регулярные запланированные действия или опыт припоминания определенных событий. Наш Творец знал об этом, поэтому Он повелел сынам Израилевым выделять один день в неделю для поклонения и отдыха. Кроме физического восстановления, приходящего от такой передышки, мы получаем возможность для умственной тренировки, чтобы вспомнить, что «шесть дней творил Господь небо и землю, море и все, что в них» (Исх. 20:11). Это помогает нам помнить, что в центре Вселенной находится Бог, а не мы.
В спешке жизни мы иногда забываем о том, что Бог совершил для нас и для других. Забываем, Кто пристально следит за нашей жизнью и обещает Свое присутствие, когда мы чувствуем себя подавленными и одинокими. Перерыв в нашей ежедневной рутине дает возможность для такой необходимой «практики восстановления» — сознательного решения остановиться, вспомнить о нашем Творце и не забывать о «всех благодеяниях Его» (Пс. 102:2).
Что соблазняет вас пропускать отдых? Как отдых может приблизить вас к Богу?
Дорогой Боже, пожалуйста, дай мне мудрость останавливаться и помнить о Тебе.
Автор: Джон Блейз
«И вспомню о Своем завете, что между Мною и между вами, и между всякою душою живою в каждом теле». – Бытие 9:15
Одиннадцатого сентября 2023 года, в двадцать вторую годовщину атак на Соединенные Штаты, небо над Нью-Йорком украсила потрясающая двойная радуга. Этот город, где были расположены бывшие башни-близнецы, понес наибольшие потери от тех терактов. Прошло более двух десятилетий после тех событий, и эта двойная радуга принесла ощущение надежды и исцеления тем, кто был там, чтобы ее увидеть. Видео зафиксировало тот момент, когда радуга, казалось, выходила именно из того места, где раньше стоял Всемирный торговый центр.
Радуга в небе приносит уверения в Божьей верности еще со времен Ноя. После Божьего суда над грехом, приведшим к невероятным разрушениям, Он установил цветной «маяк» как визуальное напоминание о «вечном завете между Богом и между всякой живой душой» (Быт. 9:16). После сорока мрачных дней дождя и месяцев наводнения (Быт. 7:17-24) можно только представить, каким радостным был знак завета для Ноя и его семьи (Быт. 9:12-13). Он напоминал о Божьей верности, что «не будет больше потопа, чтобы землю уничтожать» (ст. 11).
Когда мы сталкиваемся с пасмурными днями и трагическими потерями – будь то из-за стихийного бедствия, физической или эмоциональной боли, или из-за болезни, – обратимся к Богу за надеждой. Даже если не увидим Его «знака» в эти моменты, мы можем быть уверены в Его верности Своим обетам.
Как Бог обнаружил вам свое присутствие в трудные периоды жизни? Кому сегодня следует услышать вашу историю?
Боже, пожалуйста, помоги мне увидеть Твою руку сегодня посреди моих трудностей.
Автор: Кирстен Холмберг
«А всем, что Его приняли, им власть дало детьми Божьими стать тем, что верят во имя Его». – Иоанна 1:12
Когда Джей Спейтс из Роквилля, штат Мэриленд, сдал тест на ДНК, ничто не могло подготовить его к результатам, которые он получил. Они содержали большой сюрприз: он оказался принцем западноафриканского государства Бенином! Вскоре Джей сел на самолет и посетил эту страну. Когда он прибыл на место, королевская семья приветствовала его и устроила праздничную встречу с пением, флагами и парадом.
Господь Иисус пришел на землю, чтобы возвещать Евангелие. Он пошел к Своему народу Израилю, чтобы известить ему благую новость и показать путь выхода из тьмы. Многие восприняли это известие с апатией, отвергнув “Свет истинный” (Ин. 1:9) и отказавшись принять Его как Мессию (ст. 11). Однако неверие и апатия не являлись общей реакцией среди людей. Некоторые люди, напротив, смиренно и радостно приняли приглашение Христа, приняли Его как жертву Божию за грех и уверовали в Его Имя. Поэтому этого верного остатка ждал сюрприз. Иисус дал «им власть… стать детьми Божьими» (ст. 12), быть Его царскими детьми благодаря духовному возрождению.
Если мы отвращаемся от греха и тьмы, принимаем Иисуса и верим в Его имя, то открываем для себя, что мы – дети Божьи, усыновленные в Его семью, как царские дети. Итак, будем наслаждаться благословениями, исполняя обязанности детей Царя.
Как на вас влияет тот факт, что вы являетесь Божьим ребенком? Что вы будете делать на этой неделе, чтобы жить по своему статусу и ответственности как Его ребенок?
Небесный Отец, это удивительно, что по смерти Иисуса Ты приглашаешь меня в духовное Царство. Я искренне благодарен за это.
Автор: Марвин Уильямс
«Построю Я Церковь Свою». — Матфея 16:18
Пожар дотла уничтожил помещение баптистской церкви в Техасе. Когда спасатели и члены общины собрались после того, как пламя погасло, то были удивлены, увидев обугленный крест, стоявший вертикально посреди дыма и пепла. Пожарный сказал, что огонь «забрал здание, но не крест. Это напоминание о том, что здание было только сооружением, а церковь — это община».
Церковь – это не здание, а община верующих, объединенных крестом Иисуса Христа – Умершего был погребен и воскрес. Когда Иисус жил на земле, Он сказал Петру, что построит Свою Церковь и ничто ее не разрушит (Мф. 16:18). Господь Иисус соберет верующих со всего мира в общество, которое будет существовать вечно. Эта община испытывает большие трудности, но в конце концов выстоит. Бог будет жить в них и поддерживать их (Еф. 2:22).
Если мы стремимся основать и укрепить поместные церкви, а они не развиваются, если разрушаются церковные здания или если мы заботимся о верующих, страдающих в других частях света, помним, что Иисус жив и активно помогает народу Божию выстоять. Мы – часть Церкви, которую Он строит сегодня. Он с нами и для нас. Его крест остается.
Как вы можете поддержать других верующих? Как распространение Добрая Известия связано с Божьим планом для церкви?
Боже, пожалуйста, укрепи Свой народ. Наполни его мудростью, защити его и помоги оставаться верным Тебе.
Автор: Дженнифер Бенсон Шульдт
