«Бог послал Сына Своего в образе греховного тела, и за грех осудил грех в теле». — Римлянам 8:3
На гаражной распродаже я увидела рождественскую инсталляцию в смятой картонной коробке. Взяв в руки фигурку младенца Иисуса, я была поражена мастерством изготовления всех деталей. Новорожденный не был просто завернут в одеяло и лежал с закрытыми глазами. Нет, Его глаза были открыты, а ручки тянулись вперед. Младенец будто говорил: «Я здесь!»
В этой маленькой фигурке отразилось чудо Рождества. Бог послал на землю Своего Сына в теле человеческом. Иисус рос как все дети. Его маленькие ручки играли игрушками. Впоследствии Его руки открыли Тору, а позже работали с деревом, пока не началось Его служение. Его ножки подросли и стали носить Его городами и селами, где Он учил и исцелял. В конце Его земной жизни эти руки и ноги были пробиты гвоздями, а Его тело беспомощно висело на кресте.
В Послании к римлянам 8:3 сказано: «Бог послал Сына Своего в образе греховного тела и за грех осудил грех в теле». Если мы принимаем жертву Христа, как плату за все плохое, что мы совершили, и посвящаем Ему свою жизнь, Господь освобождает нас от греховного порабощения. Сын Божий пришел к нам настоящим живым Младенцем и открыл нам путь к примирению с Богом и к уверенности в вечном спасении.
В чем разница между прославлением Христа на Рождество и просто празднованием Рождества?
Дорогой Бог, спасибо, что послал на землю Иисуса Христа, чтобы освободить меня от рабства греха и смерти.
«Убожества и богатства мне не давай! Корми меня хлебом, для меня предназначенным». — Притчи 30:8
В фильме «Скрипач на крыше» главный герой Тевье откровенно разговаривает с Богом о том, как устроен мир: «Ты создал много бедных людей. Я, конечно, понимаю, что быть бедным не стыдно. Однако и не почетно! Что же плохого будет в том, если мне представится немного больше нрава?..
За много веков до того, как Шолом-Алейхем вложил эти слова в уста Тевье, Агур произнес такую же искреннюю, но совсем иную молитву, сохранившуюся для нас в Книге притч. Агур просил Бога не давать ему ни бедности, ни богатства, а кормить его «хлебом, предназначенным для него» (Пр. 30:8). Агур знал: получив слишком много, он станет тщеславным и превратится в безбожника, который не видит нужды в Боге. В то же время он просил Бога не позволять ему обеднеть, чтобы он не начал воровать и опозорить имя Бога (ст. 9). Агур понимал, что его единственным кормильцем является Бог, поэтому и просил у Него как раз столько, сколько ему нужно для ежедневных нужд. Его молитва отражает желание быть с Богом и иметь удовольствие, которое можно найти только в Нем.
Пусть и у нас будет такое же отношение. Все, что у нас есть, даровано Богом. Стараемся мудро пользоваться Его дарами и жить пред Ним с благодарностью в сердце. Ибо Господь дает нам не только необходимое, но и гораздо большее.
Как вы можете искать Бога и находить в Нем удовольствие? Как вы выражаете свою благодарность за Его верность?
Боже, Ты податель всех благ. Помоги мне быть довольны всем, что ты даешь.
«Я привожу на память твою нелицемерную веру, которая прежде была поселилась у бабы твоей Лоиды и у твоей матери Эвникии». — 2 Тимофея 1:5
Исследование, проведенное среди верующих США в 2019 году, показало, что на духовное развитие многих опрошенных большое влияние оказали матери и бабушки. Приблизительно две трети выходцев из христианских семей сказали, что главную роль в формировании их веры сыграла мать, а одна треть указала на бабушку или дедушку (обычно бабушку).
Автор доклада отметил: «Снова и снова наше исследование показывает неоценимое влияние матерей на… духовное развитие детей». Подтверждение этому мы находим и в Библии.
Апостол Павел в письме к Тимофею отметил, что вера молодого служителя была сформирована на примере, который он видел в своей бабушке Лоиде и матери Эвникии (2 Тим. 1:5). Это трогательное воспоминание свидетельствует о значительном влиянии, которое две женщины оказали на одного из лидеров ранней церкви. Эту мысль можно увидеть и в другом отрывке, где Павел призывает Тимофея: «Ты в том пробуй, чему тебя научено… ты знаешь с детства Священное Писание» (2 Тим. 3:14-15).
Сильное духовное наследие есть драгоценный дар. Даже если в нашей жизни не было такого благословения, как у Тимофея, вероятно, все же были люди, внесшие важный вклад в наше духовное формирование. А еще важнее, если мы сами показываем окружающим свою нелицемерную веру и оставляем хорошее наследие.
Кто оказал значительное влияние на ваше духовное формирование? Как вы можете подбодрить других в вере?
Небесный Отец, благодарю тех людей в моей жизни, которые стали для меня примером искренней веры.
“[Ионафан] был огорчен Давидом, потому что его обидел его отец”. — 1-я Самуилова 20:34
Английский поэт Уильям Купер (1731–1800) нашел себе друга в лице пастора Джона Ньютона (1725–1807), бывшего работорговца. Купер страдал депрессией и несколько раз пытался совершить самоубийство. Ньютон периодически посещал его, и они подолгу гуляли, разговаривая о Боге. Однажды у Ньютона возникло мнение, что его другу будет полезно заняться творчеством, и он предложил ему составить сборник духовных гимнов. Купер согласился и написал много песен, которые впоследствии стали известны, в частности Бог действует таинственным образом. Когда Ньютон переехал в другой город, они сохранили дружбу и переписывались до самой смерти Купера.
Я вижу параллели между крепкой дружбой Ньютона и Купера и дружбой Ионафана и Давида в Ветхом Завете. После победы Давида над Голиафом душа Ионафана связалась с душой Давидовой, и возлюбил его Ионафан, как душу свою (1 Сам. 18:1). Хотя Ионафан был сыном царя Саула, он защищал Давида от зависти и гнева отца своего. В ответ на это Саул в своей ярости даже «бросил копье на [Ионафана], чтобы убить его» (1 Цар. 20:33). Ионафан уклонился от оружия и очень расстроился из-за несправедливого отношения к его другу (ст. 34).
Дружба Давида с Ионафаном и Ньютона с Купером придавала им жизненные силы поддерживать друг друга в любви к Богу и в служении Ему. А как вы можете сегодня поддержать своего друга?
Какую роль играет дружба в вашей жизни? Как вы можете проявить любовь Божию к своим друзьям и укрепить их в вере?
Господи Иисусе, помоги мне радоваться дружбе и общению с Тобой.
«Где та дорога, что свет на ней находится? А тьма — где ее место..?» – Иова 38:19
Уильям Шетнер сыграл капитана Кирка в телесериале «Звездный путь», впрочем к настоящему полету в космос оказался не готов. Свой одиннадцатиминутный суборбитальный полет он назвал «самым впечатляющим опытом, который только можно представить». Выйдя из капсулы, Шетнер с восхищением сказал: «Видеть, как исчезает синий цвет, и смотреть в полную черноту — это несколько невероятное… Там, где синий цвет снизу меняется на черный сверху… этот цвет очень красивый и изящный, и ты проходишь сквозь него в мгновение ока».
Наша планета – голубая точка, окруженная сплошной тьмой. Чуть-чуть некомфортно это осознавать. Шетнер сказал, что в мгновение, когда синее небо стало черным, это был полет как до смерти. «Один миг — и вот он, смерть! Вот что я увидел. Это было очень волнительное. Что-то невероятное».
Впечатляющий полет Шетнера позволяет взглянуть на жизнь с перспективы мироздания. Мы – маленькие объекты во вселенной, но нас любит Тот, Кто создал свет и отделил его от тьмы (Быт. 1:3-4). Небесный Отец знает местонахождение тьмы и пути, ведущие к ней (Иов 38:19-20). Он “землю основал… когда вместе пели все звезды ранние и радостный окрик поднимали все сыны Божии” (ст. 4-7).
Доверяем свои маленькие жизни Богу, Который держит в Своих руках всю вселенную.
Что приходит вам в голову, когда вы рассуждаете о безграничности космоса? Что говорит о Боге ночное небо?
Небесный Отец, Ты управляешь этим миром и всем, что находится за его пределами. Я доверяю Твоей сильной любви.
«Поглощена смерть победой!» — 1-е Коринфянам 15:54
В рассказе аргентинского писателя Хорхе Луиса Борхеса говорится о римском солдате Марке Руфе, который выпил воды из тайной реки и стал бессмертным. Однако со временем Марк осознает, что бессмертие совсем не такое, каким он себе его представлял. Жизнь без границ оказалась жизнью без содержания. Именно смерть придает жизни значение. Марк находит противоядие – ручей чистой воды. Напившись из него, он ранит руку о терновник. Появившаяся капля крови знаменует возвращение смертности.
Как и Марк, мы также иногда с отчаянием думаем о угасании жизни и неизбежности смерти (Пс. 87:4). И можно согласиться с тем, что смерть придает жизни смысл и значение. Впрочем, на этом сходство заканчивается. В отличие от Марка, мы знаем, что истинное значение нашей жизни придает смерть Христа. Кровью, которую Иисус пролил на кресте, Он победил смерть (1 Кор. 15:54). Нашим противоядием стала Его «живая вода» (Ин. 4:10). Для выпивших ее изменяются все законы жизни, смерти и бессмертия (1 Кор. 15:52).
Да, мы не способны избежать физической смерти, впрочем, для нас это уже неважно. Господь Иисус избавил нас от страха смерти (Евр. 2:11-15). Во Христе нам гарантирована вечная жизнь и значимая радость в небесах.
Что вас беспокоит? Каковы ваши размышления относительно смерти? Как вас ободряет текст 1-е Коринфянам 15?
Боже, помоги мне принять Твои обеты относительно вечной жизни с Тобой.
«Чего, душа моя, ты скучаешь?.. Имей надежду на Бога». – Псалом 42:5
«Рождественским утром я слышал колокола» — это необычная рождественская песня по мотивам стихотворения, которое Генри Лонгфелло сочинил в 1863 году. Вместо ожидаемого праздника и радости текст песни напоминает плач.
“Грустно мне от шума праздника И сердце мое тоска охватила: Какой же мир, когда ненависть повсюду? Среди боли и зла как я буду праздновать?” Однако потом плач сменяется надеждой, потому что “Не умер Господь, не уснул, не скрылся, Облачившись в тело, Он на землю спустился; В человеке засиял свет спасения, Веки дано нам благоволение”.
Тема надежды, которая рождается из плача, заметна во многих библейских псалмах плача. Одним из них является Псалом 42. Он начинается с того, что псалмопевец жалуется на угрозы врагов (ст. 1), а Бог как будто забыл его (ст. 2). Однако потом автор прекращает жаловаться и обращает свой взгляд на Бога, Которого не до конца понимает, но Которому доверяет: «Чего, душа моя, ты скучаешь, и чего ты во мне беспокоишься? Имей надежду на Бога, потому что я буду благодарить Его за спасение Его, моего Бога!» (ст. 5).
В жизни много причин для плача. Они появляются регулярно. Впрочем, если мы со всем этим придем к Богу надежды, наш плач сменится песней хвалы, даже если мы будем петь сквозь слезы.
Что вас сейчас беспокоит? Основываясь на библейском свидетельстве, как Бог может дать вам надежду в этот период жизни?
Отче, я взываю к Тебе, потому что страдаю под бременем жизни. Напоминай мне, что моя помощь идет свыше от Творца неба и земли.
«Любовь да будет нелицемерна; ненавидьте зло и прижимайтесь к доброму!» — Римлянам 12:9
Когда мы паркуем машину у пустыря и идем через него домой, то почти всегда, особенно осенью, приносим на себе семена сорняков. Маленькие спутники цепляются за одежду, обувь и вещи, чтобы добраться до новых мест пребывания. Таков естественный способ распространения семян многих сорняков во всем мире.
Осторожно снимая эти семена со своих вещей, я часто вспоминаю призыв апостола Павла к верующим в Иисуса: «Прикройтесь к доброму» (Рим. 12:9). Когда мы стараемся любить других, знаем, как это бывает непросто. Впрочем, Святой Дух помогает нам всеми силами держаться за добро, и поэтому мы способны проявлять «нелицемерную» любовь (ст. 9).
Семена сорняков невозможно просто стряхнуть рукой. Оно крепко держится за ткань. Если мы сосредотачиваемся на добром и помним о Божьих заповедях милосердия и сострадания, то с Его помощью сможем оставаться рядом с теми, кого любим. Бог помогает нам “[любить] друг друга братской любовью” и ставить потребности других людей выше собственных (ст. 10).
Да, сорняки создают проблемы. Впрочем, они также напоминают мне о том, что Господь призвал меня служить ближним любовью и с Его помощью “[приткнуться] к доброму” (ст. 9; см. также Фил. 4:8-9).
Как призыв держаться хорошо может помочь вам любить друга или родственника со сложным характером? Почему искренняя любовь также настойчива?
Господи Иисусе, напоминай мне о необходимости всеми силами держаться за добро. Я хочу отражать Твою любовь к другим.
