«А Я говорю вам: любите врагов своих». – Матфея 5:44
«Я знаю, что они говорят. А я тебе говорю…» В детстве я тысячу раз слышал эту фразу от своей матери. Контекстом всегда было давление со стороны ровесников. Она пыталась научить меня не идти за толпой. Я уже давно не мальчик, однако желание пойти за толпой до сих пор появляется. Нынешним примером служит следующая фраза: «Окружайте себя только положительными людьми». И здесь нам следует задать вопрос: «А согласуется ли это с учением Иисуса Христа?»
“А Я вам говорю…” Господь Иисус неоднократно употребляет эту вступительную фразу в 5-й главе Евангелия от Матфея. Ему хорошо известно, о чем нам постоянно говорит мир. Однако Он хочет, чтобы мы жили по-другому. Например, Иисус говорит: «Любите врагов своих… и молитесь о преследующих вас» (ст. 44). Впоследствии в Новом Завете апостол Павел также употребляет это слово. Как думаете, по отношению к кому? Правильно по отношению к нам. «Мы, будучи врагами… с Богом» (Рим. 5:10). Иисус делал то, что говорил. Он возлюбил нас и отдал Свою жизнь ради нас.
Представьте, если бы Христос окружал Себя только положительными людьми. Были бы мы рядом с Ним? Слава Богу, Его любовь не учитывает лицо. Бог возлюбил весь мир, и мы призваны с Его помощью следовать Его примеру.
Когда в последний раз кто-то проявил к вам любовь даже несмотря на вашу не положительность? Как вы сегодня можете проявить любовь к врагу?
Небесный Отец, я склонен окружать себя только любящими меня. Впрочем, это не совсем тот образ жизни, к которому Ты меня призываешь. Помоги любить даже моих врагов.
“Так говорит Господь Бог: обратитесь, и отступите от ваших божеств, и от всех ваших мерзостей отвратите лица ваши”. — Иезекииль 14:6
«Ты видишь, брат Тим?» Мой друг, ганский пастор, осветил факелом резной предмет, стоявший у землянки. «Это идол села», — тихо сказал он. Пастор Сэм каждый вторник вечером прибывал в эту отдаленную деревню, чтобы учить жителей Библии.
В Книге пророка Иезекииля показано, как идолопоклонство губительно повлияло на иудейский народ. Когда иерусалимские лидеры пришли к пророку Иезекиилю, Бог сказал ему: “Эти мужи допустили своих божков в свое сердце” (Иез. 14:3). Бог не только предостерег от идолов, вырезанных из дерева и камня. Он показывал, что идолопоклонство – это проблема сердца. Мы все с этим сталкиваемся.
Библейский учитель Элистер Бегг называет идолом «все, кроме Бога, что мы считаем важным для нашего мира, удовлетворения или принятия». Идолами для нас могут стать даже хорошие вещи. Если мы ищем утешение и чувство достоинства в чем-то другом, кроме живого Бога, то прибегаем к идолопоклонству.
Бог призвал: “Обратитесь, и отступите от ваших божков, и от всех ваших мерзостей отвратите свои лица!” (ст. 6). Израиль оказался неспособен сделать это. К счастью, у Бога было решение. В ожидании пришествия Христа и дара Святого Духа Он пообещал: «И дам вам новое сердце, и нового духа дам» (Иез. 36:26). Сами мы этого не сделаем.
Где вы ищете утешение во время стресса? От чего вам, может быть, нужно отвлечься?
Небесный Отец, покажи мне идолов в сердце моем. Помоги мне их уничтожить и жить в любви Твоей.
Находясь в маленьком западноафриканском городке, мой американский пастор вовремя прибыл на воскресное богослужение в 10 часов утра. Впрочем, в церковном зале никого не было. Он решил подождать. Один час. Две. Наконец, около половины первого дня, в церковь прибыл местный пастор, а за ним начали поступать хористы и другие жители города, и служение началось «в полноте времени», как выразился мой пастор. «Нас приветствовал Дух, и Бог не опоздал». Местная культура отличалась от американской культуры моего пастора.
Время кажется относительным, однако Бог совершенен и никогда не опаздывает. Лазарь заболел и умер, но Иисус прибыл только через четыре дня после его смерти. Сестры Лазаря не понимали, почему Он так поступил. “И Марфа сказала Иисусу: “Если бы, Господи, был Ты здесь, то не умер бы брат мой” (Ин. 11:21). Мы можем считать так же, удивляясь, почему Бог не торопится решить наши проблемы. Но лучше с верой ожидать Его ответа и проявления Его силы.
Теолог Ховард Турман написал: «Мы ждем, Отче, когда часть Твоей силы станет нашей силой, когда часть Твоего сердца станет нашим сердцем, часть Твоего прощения станет нашим прощением. Мы ждем, Боже, мы ждем». И когда Бог ответит, мы, как Лазарь, удивительным образом получим благословение того, что на самом деле не было задержкой.
Какие действия или какое обеспечение вы сейчас ожидаете от Бога? Как ожидать веру?
Отче, я жду Тебя. Прости мне Твою силу и верную надежду в моем ожидании.
«Блаженны голодные и жаждущие правды, ибо они будут накормлены». — Матфея 5:6
Ужасное убийство доктора Мартина Лютера Кинга произошло на пике американского движения за гражданские права в 1960-х годах. Однако прошло всего четыре дня, и его вдова Коретта Скотт Кинг вместо него мужественно возглавила мирный марш протеста. Коретта упорно отстаивала справедливость и была известной активисткой.
Господь Иисус сказал: «Блаженны голодные и жаждущие истины, ибо они будут насыщены» (Мф. 5:6). Однажды Бог придет совершить правосудие и восстановить справедливость, а пока у нас есть возможность участвовать в распространении Божьей справедливости на земле, как это делала Коретта. В 58-й главе Книги пророка Исаии ярко изображена картина того, что Бог призывает делать Свой народ: “Решить оковы безбожности… пустить на волю утесненных… уломать голодному хлебу своему… бедных бурлаков в дом внедрить… укрыть [нагого]… и не спрятать [нагого]… и не скрыть [нагого]… и не спрятать [нагого]… и не скрыть… 6-7). Стремление справедливости для угнетенных и отверженных является одним из способов показать Бога. Пророк Исайя пишет, что народ, стремящийся к справедливости, подобен утренней звезде; следствием этого является исцеление для народа (ст. 8).
Пусть Бог вызывает голод по Его истине на земле. В Библии сказано, что в поисках Божьей справедливости мы будем довольны.
Какое проявление несправедливости привлекает ваше внимание? Что можно сделать для обновления справедливости?
Боже, наполни меня стремлением к справедливости. Помоги мне участвовать в Твоем труде по установлению справедливости.
«Я буду радоваться о Господе… буду радоваться о Боге спасения своего». — Аввакума 3:18
Моника упорно молилась, чтобы ее сын вернулся к Богу. Она плакала по его нечестивому образу жизни и даже разыскивала его в разных городах, где он решал жить. Ситуация казалась безнадежной. Впрочем, однажды это произошло: ее сын пережил встречу с Богом. И он стал одним из известнейших теологов церкви. Мы его знаем как Августина, епископа Гиппонского.
«Докол… Господи?» (Ав. 1:2). Пророк Аввакум плакал о Божьем бездействии в отношении искажавших правосудия власть имущих (ст. 4). Вспомните времена, когда мы в отчаянии обращались к Богу, выражая свой плач из-за несправедливости, из-за неэффективности лечения, из-за финансовых трудностей, из-за детей, удалившихся от Бога.
Бог слышал плач Аввакума всякий раз, когда тот плакал. С верой в ожидании Божьего ответа мы можем следовать примеру пророка, который превратил свой плач в хвалу, сказав: «Я буду радоваться о Господе… буду радоваться Богом спасения своего» (Ав. 3:18). Он не понимал путей Божьих, однако доверял Ему. И плач, и хвала есть проявления веры и доверия. Мы плачем, обращаясь к Богу на основе Его характера, а наша хвала Ему основывается на том, Кем Он – удивительный, всемогущий Бог. И однажды, благодаря Его благодати, всякий плач сменится во хвалу.
Каков ваш плач сегодня? Как он может превратиться в похвалу?
Дорогой Иисус, напоминай мне, Кто Ты и что Ты сделал в моей жизни.
«Господи, избавь же душу мою от губы ложной, от языка неверного!» – Псалом 119:2
«Христианское сознание начинается с мучительного осознания, что то, что мы считали истиной, на самом деле оказалось обманом», – написал Юджин Петерсон в своих глубоких размышлениях над Псалмом 119. Этот псалом является первой песней из песен паломников (9). Иерусалима. Как отметил Петерсон в книге «Длительная покорность в одном направлении», эти псалмы также изображают духовное путешествие к Богу.
Это путешествие может начаться только с глубокого осознания собственной потребности в чем-то другом. Петерсон говорит: “Человек должен почувствовать полное отвращение к нынешнему положению вещей, чтобы найти мотивацию пойти по христианскому пути… [Человек] должен насытиться грешным миром, прежде чем почувствовать аппетит к миру благодати”.
Греховность и отчаяние, которые мы видим в окружающем мире, могут легко охотиться, и наша культура часто проявляет бездушное пренебрежение к вреду, причиненному другим людям. В Псалме 119 откровенно сказано: “Я – за мир, но когда говорю, то они – за войну!” (ст. 7).
В то же время осознание, что наша боль может пробудить нас к новому началу, дает исцеление и свободу. Это возможно только благодаря Спасителю, Который может помочь нам оставить пагубный обман и привести нас к путям мира и целостности (Пс. 120:2). Итак, начиная этот новый год, ищем Бога и Его путей!
Как вы привыкли к губительным путям? Как Евангелие призывает вас к путям мира?
Любящий Боже, помоги мне стремиться к Твоим путям мира и содействовать их распространению в силе Твоего Духа.
“Ибо я хотел бы сам быть отлучен от Христа вместо братьев моих, родных мне телом”. — Римлянам 9:3
«Люди противостояли самым могущественным монархам и отказывались поклоняться перед ними», — отметила философ и автор Ханна Арендт (1906-1975). «Впрочем, немного тех, — добавила она, — кто действительно может противостоять толпе и без оружия выступить против заблудших масс и их нелепости». Будучи еврейкой, Арендт лично видела это в своей родной Германии. Страшно быть отвергнутым обществом.
Апостол Павел испытал такое пренебрежение. Он был умудренным фарисеем и раввином, однако после встречи с воскресшим Иисусом его жизнь коренным образом изменилась. Павел направлялся в Дамаск, чтобы преследовать верующих во Христа (Деяния 9). После своего обращения апостол был отвергнут собственным народом. В своем Втором письме к коринфянам Павел рассказал о бедах, которые ему причинили его соотечественники, в частности из-за них он потерпел удары и находился в тюрьмах (2 Кор. 6:5).
В то же время Павел не проявлял гнева или горечи из-за такого пренебрежения, а желал, чтобы они также познали Господа Иисуса. Он писал: «Имею великую скорбь и непрестанную муку для сердца своего, ибо я желал бы сам быть отлучен от Христа вместо братьев моих, родных мне телом» (Рим. 9:2-3).
Бог принял нас к Своей семье, и да поможет нам пригласить к Нему даже наших врагов.
Как вы реагировали на исключение из общества? Почему так сложно осознавать собственное исключение?
Любящий Боже, помоги мне, несмотря на боль и разочарование, беспокоиться о тех, кто мною пренебрег, и указывать им на Тебя и на возможность быть в Твоем Царстве.
«Не плачь! Вот Лев, который из племени Иудейского, корень Давидов, победил». — Откровение 5:5
Более шести десятилетий журналист новостей Пол Харви был знакомым голосом на американском радио. Шесть дней в неделю он произносил красочным голосом: «Вам известны новости, и уже через минуту вы услышите остальную историю». После короткой рекламы он рассказывал малоизвестную историю об очень известной личности. До самого конца держа в тайне имя человека или другую важную составляющую, он увлекал слушателей своей выразительной паузой и слоганом: «И теперь вы знаете… остальную историю».
Апостол Иоанн увидел видение прошлого и будущего, раскрывающееся с подобным обещанием. В то же время его история начинается с грустной ноты. Его охватили неустанные рыдания, когда он увидел, что ни одна тварь на небе или на земле не могла объяснить, куда движется история (Отк. 4:1; 5:1-4). Однако потом он услышал голос, который дал надежду на «Льва, вышедшее из племени Иудина» (ст. 5). Когда же Иоанн возвел свой взгляд, то увидел не победного льва, а заколдованного Агнца (ст. 5-6). Необычное зрелище дополнилось волнами поклонения вокруг престола Божия. К поклонению двадцати четырех старцев тремя хорами присоединилось множество ангелов, а затем все небо и вся земля (вв. 8-14).
Кто бы мог вообразить, что распятый Спаситель станет надеждой для всего мира, славой Бога и финалом нашей истории.
Для избавления от каких-либо страхов и печалей вам нужна надежда в Иисусе? Как размышление над образами победного Льва и жертвенного Агнца помогает вам в поклонении Иисусу?
Всемогущий Боже, Ты достоин всей силы, славы и любви.
«Мой Бог послал Своего Ангела и закрыл пасти львов». – Даниила 6:23
Поверив в Иисуса, Тахер и его жена Донья знали, что могли претерпеть гонения в своей стране. И действительно, однажды Тахера с повязкой на глазах и в наручниках заключили в тюрьму и обвинили в отступничестве. Еще перед судебным заседанием он и Донья решили, что не будут отрекаться от Иисуса.
Произошедшее во время оглашения приговора поразило Тахера. Судья сказал: «Не знаю почему, но я хочу извлечь вас из пасти льва и кита». Тахер «понимал, что это действовал Бог»; иначе он не мог объяснить ссылку судьи на два отрывка из Библии (см. Иона 2; Дан. 6). Тахера освободили из тюрьмы, и семья со временем переехала в безопасное место.
Удивительное освобождение Тахера напоминает историю Даниила. Он был талантливым руководителем, и его должны были повысить, что наполнило его коллег завистью (Дан. 6:4-6). Сговорившись против Даниила, они внушили царю Дарию издать указ, запрещающий людям молиться кому-то другому, кроме царя. Этот указ Даниил проигнорировал, и царь Дарий должен был бросить его к львам (ст. 17). Однако Бог «спас Даниила» от смерти (ст. 28), так же, как Он из-за удивительного решения судьи спас Тахера.
Многие христиане и сейчас страдают верой, а иногда их даже убивают. Преследуя, мы можем углубить свою веру, понимая, что у Бога есть пути спасения, о которых мы даже не представляем. Знайте, какими бы ни были битвы, Он с вами.
Каков ваш отзыв на историю о спасении Тахера и Доньи? Как полагаться на Божье всемогущество?
Боже, помоги мне доверять Тебе, если препятствия кажутся непреодолимыми.
