«Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками». — Римлянам 5:8
«Я чувствовала себя так, будто у меня из-под ног выдернули ковер, — рассказывала Джоли. — Шок от того, что я узнала, был как физический удар». Джоли обнаружила, что ее жених встречался с другой. Ее предыдущие отношения закончились схожим образом. Итак, когда она пришла на занятия по изучению Библии и услышала о Божьей любви, то подумала: «Это не очередной обман? Если я поверю, что Бог меня любит, не придется ли снова плакать?»
Возможно, у нас, как у Джоли, были проблемы в отношениях, по которым мы теперь настороженно (или даже со страхом) относимся к уверениям в любви. Возможно, слыша о Божьей любви, мы тоже думаем, нет ли здесь ловушки. Но ловушки нет. «Бог доказывает Свою любовь к нам тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками», – говорит Библия (Рим. 5:8).
“В конце концов я осознала, что Бог доказал мне любовь Свою, – говорит Джоли, – Он умер за меня”. Моя подруга узнала, что поскольку наша греховность разделила нас с Богом, Он отдал Своего Сына на смерть ради нас (Рим. 5:10; 1 Ин. 2:2). Благодаря этому наши грехи прощены, и мы можем с уверенностью ждать вечной жизни с Ним (Ин. 3:16).
Если у нас появляются сомнения в любви Божией, то вспомним, что Христос сделал для нас на кресте. Он верен, и поэтому мы можем смело положиться на Его обещания.
Было ли вам трудно поверить в любовь Божию? Как истина о том, что Иисус Христос умер за вас, может изменить ваше отношение?
Господи Иисусе, благодарю Тебя за непостижимую любовь, которую Ты показал, когда умер за меня. Пусть эта любовь изменит меня, исцелит и направит на верный путь.
«Блажен муж, что… о Законе Его днем и ночью он размышляет». – Псалом 1:1-2
Эндрю и его семья отправились на сафари в Кению, где имели удовольствие наблюдать богатое разнообразие животных, приходивших к небольшому озерцу в пустынной местности. Жирафы, бегемоты, звери и птицы – все стремились к питающему источнику воды. Глядя на них, Эндрю думал о Библии, «божественном ключе», который является не только источником мудрости и руководства, но и освежающим оазисом, в котором разные люди могут утолить духовную жажду.
Наблюдение Эндрю созвучно словам псалмопевца, который назвал «блаженным» человека, находящего удовольствие в Божьем законе. Те, кто размышляют над Священным Писанием, похожи на «дерево, над водным потоком посажено, что приносит свое время вовремя» (Пс. 1:3). Как корень дерева проникает глубоко в землю, чтобы найти там питающую влагу, так же и люди, верящие в Бога и любящие Его, будут укореняться в Его Слове, чтобы обрести необходимые силы.
Божья мудрость поможет нам оставаться укорененными в Нем, и мы не будем «как мякина, развевающая ее ветер» (ст. 4). Размышляя над тем, что Бог открыл нам в Библии, мы получаем все необходимое для того, чтобы приносить обильный плод.
Как Библия служит основой вашей жизни? Что может помочь вам размышлять над Священным Писанием в течение дня?
Любящий Боже, Ты открыл мне Свою истину в Библии. Помоги мне ценить ее и размышлять над ней с благодарностью и восхищением.
«Придите ко Мне, все страдающие и обремененные, и Я успокою вас». – Матфея 11:28
Беспокойная душа никогда не удовлетворится богатством и успехом. Недавно умерший популярный певец мог бы подтвердить эту истину. Его пластинки почти сорок раз оказывались в десятке лучших альбомов музыки в стиле кантри, и не меньшее количество синглов занимало первые места в чартах. Но он также имел несколько браков и сидел в тюрьме. Однако, имея такие достижения, однажды он пожаловался: «В моей душе беспокойство, которое я не смог победить ни творчеством, ни браками, ни популярностью… Я и сейчас его чувствую. Наверное, оно будет со мной до самой смерти». К сожалению, его уже нет среди нас, а вот спокойствие можно было обрести!
Господь Иисус призывает всех измученных грехом и его последствиями обратиться к Нему. «Придите ко Мне», – говорит Он. Когда мы принимаем Его спасение, Он снимает с нас бремя греха и дает покой (Мф. 11:28). Единственное условие – это поверить в Него и научиться у Него «избыточной жизнью» (Ин. 10:10). Приняв «иго» ученичества во Христа, вы «обретете покой душам своим» (Мф. 11:29).
Когда мы приходим ко Христу, Он снимает с нас вину перед Богом и дает мир нашим беспокойным сердцам, открывая новый и не столь обременительный образ жизни в Нем. Он дает нам настоящее спокойствие.
В чем вы чувствуете себя измученными и обремененными? С чем вы можете сравнить покой, который предлагает Иисус?
Господи Иисусе, помоги моей душе обрести мир и покой в Тебе.
Джек знал, как направлять поезда на нужный путь. За девять лет работы он ни разу не промахнулся, когда поезд подъезжал к станции в Эйтенхасе в Южно-Африканской Республике.
Между прочим, Джек – это не человек, а павиан. Им заботился железнодорожный связист Джеймс Вайд, а Джек в свою очередь помогал Джеймсу. Уайд потерял обе ноги из-за падения между железнодорожными вагонами, которые в тот момент двигались. Он научил Джека помогать ему в домашних делах; вскоре тот уже помогал ему и на работе, научившись реагировать на ответные сигналы во время движения поездов.
В Библии рассказывается о еще одном животном, которое неожиданным образом помогло человеку. Это Валаамова ослица. Валаам был языческим пророком и служил царю, стремившемуся повредить Израилю. Когда пророк ехал на ослице к царю, «открыл Господь уста ослицы», и она заговорила Валааму (Чис. 22:28). Речь ослицы была одним из способов, которым Бог открыл «глаза Валааму» (ст. 31), уберег его от опасности и запретил совершать зло Божьему народу.
Железнодорожный павиан? Говорящая ослица? Почему нет? Если Бог может использовать этих удивительных животных для благих намерений, то Он может использовать вас и меня. Обращаясь к Богу и ища Его силы, мы можем достичь гораздо больше, чем себе представляли.
Кого Бог использовал неожиданным образом? Как сделать себя доступными Богу?
Боже, я хочу Тебе служить! Используй мои руки, ноги и губы, как тебе нужно! Помоги мне жить для Тебя.
«И окружили его все вдовы, плачу и показывая ему платья и плащи, которые делала Сарна». — Деяния 9:39
В один из последних дней жизни моего отца медсестра спросила меня, может ли она его побрить. Кротко проводя лезвием по его лицу, Рэйчел сказала: «Парным мужчинам нравится ежедневно выглядеть опрятно». Она видела потребность и решила практически проявить доброту, достоинство и уважение к другому. Ее нежная забота напомнила мне о моей подруге Джулии, которая до сих пор красит ногти старенькой матери, потому что ей важно, чтобы она «имела хороший вид».
В 9-й главе книги Деяния святых апостолов рассказывается об ученице по имени Сарна (Тавиту), которая проявляла доброту, шья одежду для бедных (ст. 36, 39). Когда она умерла, в ее комнате собралось много друзей, которые оплакивали эту хорошую женщину, любившую помогать другим.
Однако история Сарны на этом не завершилась. Когда апостола Петра провели к месту, где лежало ее тело, он склонил колени и помолился. Затем он обратился к ней за именем и произнес: «Тавита, вставай!» (ст. 40). Случилось чудо. Тавита открыла глаза и встала. Когда ее друзья узнали, что она ожила, известие об этом быстро разошлось по городу и «многие уверовали в Господа» (ст. 42).
Как Сарна провела следующий день своей жизни? Вероятно, как и многие предыдущие дни – видела потребности людей и удовлетворяла их.
Кто из ваших знакомых всегда ищет способы помочь другим? Как вам лучше быть осведомлены о потребностях других людей?
Небесный Отец, помоги мне каждый день видеть отверженных и нуждающихся людей. Открой мое сердце к поступкам, которые покажут им любовь Твою.
«Твою волю творить, Боже мой, я хочу, и Закон Твой — у меня в сердце». – Псалом 39:9
Предложение казалось привлекательным. Именно такое требовалось Питеру. После увольнения этот единственный кормилец молодой семьи отчаянно молился за работу. «Это несомненно ответ Божий на твои молитвы», – говорили друзья.
Однако, читая о потенциальном работодателе, Питер испытывал беспокойство. Компания инвестировала средства в сомнительные дела и обвинялась в коррупции. В конце концов, Питер, несмотря на боль, отказался от предложения. «Я верю, что Бог хочет, чтобы мои поступки были правильными, – поделился он со мной. – Я должен доверять, что Он позаботится обо мне».
Поступок Питера напомнил мне историю, когда Давид оказался в одной пещере с Саулом. Казалось, что Давиду представился прекрасный случай убить врага, который за ним охотился, однако Давид отказался. «Борони меня, Господи, чтобы сделать дело… Господню помазаннику» (1 Цар. 24:7). Давид пристально различал между человеческим толкованием событий и повелением Божьим выполнять Его наставления.
Вместо того, чтобы искать знаки в определенных ситуациях, обратимся к Богу и Его истине за мудростью и руководством, чтобы нам понять суть вещей. Он поможет нам поступить правильно.
Что помогло вам различить между собственным толкованием событий и повелением Божьим для вас? К кому вы можете обратиться за благочестивым советом?
Боже, дай мне мудрость понимать возможности, которые передо мной, и веру следовать за Тобой, чтобы мне всегда радовать Тебя.
В одном интервью музыкант, верующий во Христа, вспоминает, как его побуждали «меньше говорить об Иисусе». Почему? Считалось, что музыкальная группа была бы более популярной и собрала больше на помощь бедным слоям населения, если бы он перестал говорить, что весь его труд – об Иисусе. Однако он подумал и решил: «Моя цель в музыке – поделиться моей верой во Христа… Я не смогу молчать». Итак, он сказал, “что его призвание – распространение известия об Иисусе Христе”.
Находясь в еще более угрожающих обстоятельствах, апостолы получили схожее послание. Их заключили в тюрьму, но ангел освободил их и велел продолжать возвещать другим о новой жизни во Христе (Деяния 5:19-20). Когда религиозные лидеры узнали об освобождении апостолов и дальнейшем провозглашении Евангелия, они им упрекнули: «Не запретили ли мы с угрозой вам, чтобы… Имя [Иисуса] не учить?». (ст. 28).
Апостолы ответили: «Бога должно слушаться больше, чем людей» (ст. 29). Лидеры снова их избили и “приказали им не говорить об Иисусове имени” (ст. 40). Однако апостолы радовались, что оказались достойными пострадать за имя Иисуса, и «ежедневно… и… непрестанно учили и возвещали Евангелие» (ст. 42). Господи, помоги нам последовать их примеру!
Запрещали ли вам говорить о Господе Иисусе и каким был ваш ответ? Как вы можете рассказать о Нем другим?
Дорогой Бог, благодарю пример апостолов и других отважных свидетелей. Пожалуйста, наполни меня мужеством последовать их примеру.
«Я взываю к Тебе от края земли, когда сердце мое омывает». – Псалом 60:3
Автор и теолог Расселл Мур описал, как обратил внимание на жуткую тишину, царившую в русском сиротском доме, где он усыновил своих мальчиков. Позже ему объяснили, что младенцы перестали плакать, потому что знали, что никто не отреагирует на их плач.
Испытав тяжелые времена, нам также кажется, что нас никто не слышит. И что хуже всего – нам кажется, что Бог также не слышит наш плач и не видит наших слез. Однако Он и слышит, и видит! Вот почему нам нужен язык просьбы и мольбы, отраженный в псалмах. Авторы псалмов просили о помощи Божьей и одновременно жаловались перед Ним на свои обстоятельства. Подобный язык Давид употребляет в 60-м Псалме, где он говорит Творцу: «Я взываю к Тебе от края земли, когда сердце мое омлывает! На скалу, превосходящую меня, меня поведи» (ст. 3). Псалмопевец Давид взывает к Богу, потому что знает, что только Он есть «пристанище» и «сильная башня» для него (ст. 4).
Молитвенное выражение просьб и жалоб в псалмах является утверждением Божьей суверенности и обращением к Его доброте и верности. Они подтверждают наличие близких отношений с Богом. В трудные мгновения мы все можем поверить обману, что Богу безразлично к нам. Впрочем, это не так. Он слышит нас и находится рядом с нами.
Как вас ободряет осознание, что Бог слышит ваши бесшабашные молитвы? Какие просьбы и жалобы выскажете вы Ему сегодня?
Дорогой Иисус, помоги приносить к Тебе свои просьбы, мольбы и хвалу.
“Ты бы просила у Него, и Он дал бы тебе живую воду”. – Иоанна 4:10
Жизнь в семье была неспокойной, и Андреа в четырнадцать лет покинула дом. Она отыскала работу и поселилась с друзьями. Стремясь к любви и утверждению, она впоследствии переехала к мужчине, который предложил ей наркотики; к алкоголю, который она уже регулярно пила, добавилось еще и потребление наркотиков. Однако отношения и наркотические вещества не удовлетворили ее устремления. Потому Андреа продолжала искать. Через несколько лет она познакомилась с верующими в Иисуса, которые предложили помолиться вместе с ней. А через несколько месяцев она, наконец, узнала Того, Кто утоил ее жажду – Иисуса Христа.
Самарянка, которая встретилась с Иисусом у колодца, также смогла утолить духовную жажду. Она пришла к колодцу в жаркое дневное время (Ин. 4:5-7), вероятно, чтобы избежать посторонних взглядов и сплетен других женщин, хорошо знавших историю ее отношений со многими мужчинами (ст. 17-18). Иисус, обратившись к ней и попросив воды, нарушил тогдашние социальные обычаи, поскольку Он, иудейский учитель, не должен был общаться с самарянкой. Однако Господь хотел дарить ей живую воду, которая должна была привести ее к вечной жизни (ст. 10). Он хотел утолить ее жажду.
Принимая Иисуса Спасителем, мы также пьем живую воду. Мы можем поделиться этой водой с другими, пригласив их последовать за Иисусом.
Как вы думаете, что чувствовала женщина у колодца, когда Иисус попросил у нее воды? Что значит для вас получить Его живую воду?
Небесный Отец, Ты с радостью приглашаешь всех жаждущих прийти к воде и пить. Утоли мою жажду Своей живой водой.
