“Если возможно, если это зависит от вас, живите в мире со всеми людьми”. — Римлянам 12:18
Ученый Кеннет Бейли рассказал о лидере одного африканского государства, сумевшем занять необычное положение в международном сообществе, а именно: установил дружеские отношения как с Израилем, так и с окружающими странами. Когда кто-то спросил его, как ему удается поддерживать это хрупкое равновесие, он ответил: «Мы повсюду пытаемся найти друзей, но не поздравляем, если они пытаются найти нам врагов».
Мудро и очень практично. То, чего этот африканский политик достиг на международном уровне, апостол Павел убеждал своих читателей добиваться на личном уровне. Подробно описывая жизнь, измененную Христом, он говорил: «Если возможно, если это зависит от вас, живите в мире со всеми людьми» (Рим. 12:18). А дальше, развивая эту тему, он даже показал, как следует обращаться с врагами (ст. 20-21). Во всем этом должно проявляться наше доверие Богу и Его всевластной заботе.
Жить в мире со всеми не всегда возможно (собственно апостол Павел так и говорит: “Если”). Но мы, верующие во Христа, ответственны за то, чтобы позволять Его мудрости направлять нашу жизнь (Иак. 3:17-18) и быть миротворцами в окружающем мире (Мф. 5:9). Можно ли найти лучший способ прославить князя мира?
С кем вам тяжело жить в мире? Как вы можете стать миротворцем и принести благодать в эти отношения?
Любящий Небесный Отец, я был врагом Твоим, а Ты назвал меня другом. Сделай меня миротворцем, чтобы и я мог нести такую же благодать окружающим.
«Давид брал гусли и играл своей рукой. И стало легче Саулу, и становилось ему хорошо». — 1-я Самуилова 16:23
У пятилетней Беллы обнаружили рак. Девочку положили в больницу в штате Северная Каролина и, среди прочего, назначили музыкотерапию. Многие знают, как сильно музыка влияет на настроение, хотя и не понимают, как это работает. Недавние клинические исследования подтвердили положительное влияние музыки на выздоровление. Теперь ее прописывают при онкологических заболеваниях, а также при болезни Паркинсона, деменции и разных травмах.
Царь Саул также получил подобный рецепт, когда начал испытывать душевные мучения. Его советники предложили поискать человека, умеющего играть на гуслях, надеясь, что от музыки царю станет «хорошо» (1 Сам. 16:16). В конце концов был найден Давид, который очень понравился Саулу и остался у него на службе (ст. 22). Когда на Саула нападал злой дух, Давид начинал играть на гуслях, и царю становилось лучше.
Мы только начали открывать на научном уровне то, что Бог всегда знал. Создатель и наших тел, и музыки предусмотрел разные средства заботы о нашем здоровье, доступные всем, независимо от эпохи, в которую мы живем, или от уровня медицинского обслуживания. И даже если у нас нет возможности послушать музыку, мы сами можем петь Богу среди радости или печали, получая утешение и исцеление (Пс. 59:17; Деяния 16:25).
Как Бог использовал музыку, чтобы принести вам облегчение? Можете ли вы помочь кому-то музыкой, как Давид помогал Саулу?
Небесный Отец, спасибо за музыку и за то, что с ее помощью Ты успокаиваешь мое сердце и разум в трудные времена.
«Утешайте друг друга и стройте друг друга, как вы поступаете». — 1 Фессалоникийцам 5:11
Я называю это «зеленым чудом» и наблюдаю за ним каждую весну вот уже пятнадцать лет. После зимы трава в нашем дворе становится бурой и пыльной. Случайному прохожему она может показаться погибшей. Снег в штате Колорадо выпадает только в горах, а на равнинах климат жаркий и даже засушливый. Но каждую весну в конце мая я включаю полив. Вода не бьет ручьем, а течет медленно, постоянно увлажняя почву. Через несколько недель бурый и сухой газон становится зеленым и пышным.
Зеленая трава напоминает мне, какую важную роль в жизни верующего играет ободрение. Без него наша вера и дух могут прийти к истощению. Однако регулярное ободрение совершает с душой и умом настоящее чудо. В Первом послании к Фессалоникийцам апостол Павел подчеркивает эту истину. Христиане в Салониках испытывали беспокойство и страх. Павел видел, что их вера нуждается в поддержке. Поэтому он призвал их возвещать и учить друг друга (1 Фес. 5:11). Он знал, что без этого их вера увядает. Павел почувствовал это на собственном опыте, потому что одни и те же солуняне в свое время были ободрением для него самого. Сегодня Господь дает нам такую возможность – подбадривать и поддерживать друг друга, чтобы всем вместе расцветать для Божьей славы.
Какое ободрение вы получили недавно? Кого вы можете поддержать сегодня или в течение этой недели?
Небесный Отец, благодарю тебя за ободрение, которое Ты посылаешь мне через братьев и сестер. Помоги и мне ободрять других.
«И напишешь их на боковых дверях дома твоего и на вратах твоих». — Второзаконие 6:9
Просматривая ленту сообщений в социальной сети после наводнения на юге штата Луизиана в 2016 году, я наткнулась на публикацию своей подруги. Ее дом серьезно пострадал, впереди было много работы по уборке и ремонту. Мама подруги советовала ей просить помощи у Бога. Через некоторое время подруга выложила в сеть фотографии стихов Библии, которые она обнаружила на дверных коробках, когда с них сняли наличники. Вероятно, их написали во время постройки дома. Священные тексты на деревянных досках принесли ей утешение.
Обычай размещать библейские тексты на дверях происходит от Божьего повеления Израилю. Господь повелел израильтянам написать Его заповеди на дверных рамах, чтобы их никогда не забывать. Кроме того, они должны были сохранить слова Божии в своих сердцах (Втор. 6:6), учить своих детей (ст. 7) и использовать специальные символы и другие средства, напоминающие о законе Господа (ст. 8). Божий народ должен был сделать все возможное, чтобы не забыть о завещании, заключенном с Творцом.
Нам также будет полезно размещать отрывки из Слова Божия в своих домах и сохранять Его истину в сердцах своих. Тогда наша жизнь будет надежно основываться на верности Господа, открытой в Священном Писании. А Он сможет использовать эти слова, чтобы послать нам утешение, когда придет беда или потеря.
Когда Священное Писание принесло вам особое утешение? Как истины Библии становятся основой вашей жизни?
Небесный Отец, благодарю Тебя за Священное Писание, которое направляет мой путь. Помоги мне строить свою жизнь только на ней.
«Господь дает слово; предсказательниц великая многота». – Псалом 67:12
В 2020 году в США отмечалась столетняя годовщина со дня принятия девятнадцатой поправки в Конституцию, предоставившую женщинам право голоса. На старых фотографиях изображены участницы марша с плакатами, на которых были написаны слова из Псалма: «Господь дает слово; предсказательниц великое множество» (Пс. 67:12).
В этом Псалме Давид говорит о Боге как о Том, Кто выводит узников на свободу (ст. 7) и обновляет Свой бессильный народ, изливая на него благословение (ст. 10-11). В тридцати шести стихах Давид вспоминает Бога сорок два раза, рассказывая, как Он постоянно пребывал с Израилем и спасал Своих избранных от несправедливости и страданий. Эту истину провозглашает великое множество предвестниц (ст. 12).
Можно спорить о том, насколько женщины, защищавшие свои права, понимали содержание писавших на плакатах слов из Библии. Однако, несомненно, сами эти слова имеют неизбежную ценность. Бог, “сиротам отец и вдовам судья” (ст. 6), идет перед Своим народом, направляя его к благословениям, обновлению и радости.
Утешимся и ободримся, помня, что Господь всегда близок к Своим детям, особенно к беззащитным и страдающим. Как в далеком прошлом, так и в наши дни Он Своим Духом мощно действует нам на пользу.
Как Бог заботился о вас в трудные времена? Какое утешение вы находите в этом?
Небесный Отец, благодарю тебя за постоянное присутствие в моей жизни, за руководство и защиту во времена, когда я встречаюсь с несправедливостью и страданиями.
«Ты когда-нибудь, когда обратишься, укрепи братию свою». — Луки 22:32
Радж обратился ко Христу в юношеские годы, но спустя некоторое время отошел от веры и начал жить без Бога. Однако светская жизнь не доставила удовольствия. Итак, Радж решил возобновить отношения с Христом и возвратиться в церковь. Однако там одна женщина принялась ругать его за долгое отсутствие. От этого чувство стыда и вины в бедняге стало еще сильнее. «Неужели я безнадежен?» – подумал он. А затем Радж вспомнил, как Христос восстановил Петра (Ин. 21:15-17) после того, как тот отрекся от Него (Лк. 22:34, 60-61).
Апостол Петр, возможно, ожидал упреков, а получил прощение и восстановление. Господь Иисус даже не упомянул об отречении, однако дал Петру возможность подтвердить свою любовь и позаботиться о других учениках (Ин. 21:15-17). Так исполнились Его слова, сказанные на последнем ужине: «Ты когда-нибудь, когда обратишься, укрепи братья свою» (Лк. 22:32).
Радж попросил у Бога такого же прощения и обновления, и теперь он не только живет со Христом, но и служит Ему в церкви, поддерживая других верующих. Как бы далеко мы ни ушли от Бога, Он всегда готов простить нас и принять обратно, а также восстановить, чтобы мы могли служить Ему и прославлять Его Имя. Мы никогда не сможем уйти слишком далеко от Бога. Его любящие объятия всегда раскрыты для нас.
Какие страхи вы испытывали при возвращении к Богу? Как правда о Его прощающем характере помогает вам приходить к Нему?
Небесный Отец, благодарю тебя за бесконечную милость и терпение ко мне. Спасибо, что я могу положиться на Твою вечную любовь.
Семья Сью распадалась на глазах. Ее муж внезапно ушел из дома, а она, раздраженная и озадаченная, осталась с детьми. Сью просила мужа пойти с ней к семейному консультанту, но он отказался, заявив, что с ним все хорошо, а проблема в ней. Она поняла, что может потерять его навсегда, и впала в отчаяние. Сможет ли она сама позаботиться о себе и детях?
Агар, служанка Авраама и Сарры, столкнулась с подобной ситуацией. Не в силах ждать, пока Бог даст ей обещанного сына (Быт. 12, 15), Сарра отдала Агар в жену своему мужу, и та родила Измаила (Быт. 16:1-4, 15). А когда Бог исполнил Свое обещание, и у Сарры родился Исаак, в семье усилилось напряжение, и Авраам отправил Агар с Измаилом вон (Быт. 21:8-21). Можете вообразить ее отчаяние? Вскоре у матери с ребенком кончилась вода. Не зная, что делать, и не желая видеть, как умирает ее сын, Агар оставила Измаила под кустом, а сама отошла в сторону. Оба плакали. «Услышал Бог голос юноши» (ст. 17). Господь позаботился об Агаре и Измаиле и был с ними.
Времена отчаяния, когда мы чувствуем полное одиночество, побуждают нас обращаться к Богу. Какое утешение знать, что в такие минуты, как и на протяжении всей жизни, Он слышит нас, заботится о нас и остается с нами!
Как Бог заботился о вас, когда вы чувствовали себя в одиночестве? Как вы откликнулись на Его заботу?
Я благодарю тебя, Боже, что никогда не остаюсь сам. Помоги мне во времена отчаяния.
Недавно я увидел фотографию скульптуры Моисея работы Микеланджело. На крупном плане была хорошо видна маленькая выпуклая мышца на правой руке. Эта мышца называется Musculus abductor digiti minimi, и ее единственная функция заключается в поднятии мизинца. Микеланджело, известный как мастер мельчайших деталей, уделял пристальное внимание телам людей, которых увековечивал в скульптурах, показывая, что большинство просто не заметило бы. Не так много скульпторов изучили человеческое тело так, как он. Однако детали, запечатленные им в мраморе, прежде всего были попытками показать нечто большее – бессмертную душу, внутреннюю жизнь человека. И конечно, ему это не удалось.
Только Бог знает, что происходит в сердце человеческом. Какими бы внимательными и опытными мы ни были, все равно сможем увидеть друг в друге только тень истины. Бог же видит не тени, а настоящую картину. «Ты, Господи, знаешь меня, Ты видел меня», – писал пророк Иеремия (Иер. 12:3). Божье знание не теоретическое и не умозрительное. Он не смотрит на нас с расстояния, а проникает в самые сокровенные глубины нашей сущности. Бог знает о нас, что нам самим иногда трудно понять.
Какими бы ни были наши проблемы и что бы ни делалось в наших сердцах, Бог видит нас и по-настоящему знает нас.
Почему вы чувствуете себя одинокими, забытыми или ненужными? Как влияет на ваше состояние мысль о том, что Бог вас знает?
Боже, в этом мире я одинок. Но меня утешает мысль о том, насколько ты меня знаешь. Я утешаюсь и восхищаюсь этой истиной.
«Да Иосия… не послушал слов Нехо, которые были по приказу Божию». — 2 Хроник 35:22
В студенческие годы мне приходилось ездить на машине в колледж и домой скучной, пустынной местностью. Дорога была длинная и прямая, поэтому я не раз превышал разрешенную скорость. Сначала патрульная служба выдала мне предупреждение. Затем выписала штраф. А потом, совсем скоро, меня снова поймали на превышении на том же месте.
Отказ прислушиваться может привести к печальным последствиям. Трагическим примером этого является судьба Иосии, доброго и верного царя. Когда египетский фараон Нехо шел через Иудею, чтобы помочь Ассирии в борьбе против Вавилона, Иосия вышел ему наперерез. Нехо отправил послов, чтобы сказать ему: «Бог велел мне спешить. Не противься Богу, что со мною» (2 Хр. 35:21). Господь на самом деле послал Нехо в этот поход, но Иосия «не послушался слов Нехо, которые были по приказу Божию, и пришел воевать в долине Мегиддо» (ст. 22). В битве он был тяжело ранен и умер. «Вся Иудея и Иерусалим были в скорби по Иосии» (ст. 24).
Царь, любивший Бога, узнал на горьком опыте, что упрямство и нежелание слушать Бога, Который может говорить через других людей, не приводят ни к чему доброму. Пусть Бог дарит нам смирение, чтобы всегда проверять свое духовное состояние и быть внимательными к Его мудрости.
В каких областях жизни вам особенно нужна Божья мудрость? Как вы будете слушать Его сегодня?
Мудрый и любящий Боже, помоги мне смиренно прислушиваться к Твоей мудрости. Спасибо, что когда я прошу, даешь «просто и без упреков» (Иак. 1:5).
