У Савла было все. Он знал нужных людей, имел правильную работу и нужное происхождение. Только одна проблема: Он был ярым противником последователей Иисуса. Он специально искал их, чтобы заключать в тюрьму или убивать.
Однажды Савл ехал в Дамаск, чтобы арестовать последователей Иисуса и доставить их в Иерусалим. Вдруг перед Савлом появился яркий свет. Упав на землю, он услышал вопрос Иисуса: «Почему ты гонишь Меня?» После этой встречи Савл ослеп на три дня. Бог поручил Анании вернуть Савлу зрение.
Встреча Савла с Иисусом положила начало радикальному преобразованию в Его жизни. Он больше не был заинтересован в том, чтобы усложнять жизнь последователям Иисуса, но стремился присоединиться к ним! Впоследствии Савл стал известен как Апостол Павел, путешествовавший на большие расстояния, чтобы делиться Евангелием. Он также написал большую часть Нового Завета.
Новая жизнь Павла сильно отличалась от той, которую он оставил позади. Вместо занимать важный религиозный пост, он был странствующим уличным проповедником. Вместо большого уважения важных людей его часто ошибочно обвиняли и отправляли в тюрьму.
Преобразующая сила Бога привела к Иисусу сильного противника и сделала его решительным защитником Евангелия! Павла больше не беспокоило одобрение важных людей или высокое уважение. Фактически он написал: «Благодаря Христу все то, что когда-то было достоянием для меня, сейчас я считаю потерей своей.» (Филиппийцам 3:7).
Вы когда-нибудь чувствовали, что вам тяжело измениться? Сегодня помните, что Тот же Бог, Который превратил Савла в Павла, жив и действует! И Он хочет помочь вам. Принесите Ему в молитве сферы жизни, в которых вам трудно измениться, и наблюдайте, как действует Бог!
Во всем мире люди стремятся к переменам. Мы стараемся избавиться от старых привычек и образа мышления, если они больше нам не служат. Именно по этой причине существуют тысячи книг по самопомощи, подкастам, статьям и различным средствам массовой информации. Мы хотим измениться! И все же это может показаться невозможным! Павел, один из учеников Иисуса, делится этой мощной истиной у Римлян 12:2:
Не подчиняйтесь миру этому. Лучше пусть ваш разум изменится и восстановится, чтобы смогли вы познать и принять волю Божию, чтобы постигли вы, что есть доброе, совершенное и желаемое Богу.
Преобразованы обновлением нашего разума. Что это значит?
Трансформация – это масштабные перемены. Она тщательная. Окончена. Совершенная разница. Подобно тому, как гусеница превращается в бабочку, трансформация приносит конец старому и начало новому.
Павел показывает нам, что трансформация – это не работа, которую мы делаем снаружи внутрь. Трансформация происходит изнутри кнаружи. Все начинается с нашего ума. А чтобы наш разум изменился, нам нужна Истина, на которую можно опираться.
Слово Божие – это Истина.
«Все Писание боговдохновенное…» 2 Тимофея 3:16-17
«Ибо Слово Божие — живое и деятельное, и острее, чем любой обоюдоострый меч. Оно способно отсекать душу от духа, и судить самые сокровенные помыслы и намерения. Оно проникает вплоть до суставов, вплоть до мозга костей.» Евреям 4:12
„Не хлебом одним живет человек, а каждым словом, сказанным устами Божьими”. Матфея 4:4
Слово Божие направляет нас, когда мы заблудились, укрепляет нас, когда мы устали, бросает нам вызов, когда мы идем на компромисс, и ободряет нас, когда мы подавлены. Слово Божие меняет все.
И в этот момент вы держите Слово Божие в своей руке. Трансформация в руках. Внимательно читайте Библию, вникайте в ее стихи, сражайтесь ее учением и цените то, что вы открываете о любви и благодати Божией.
Лучшее место, где можно утолить свою жажду новизны – это Бог и Его Слово. Слово Божие обновляет наш разум. Трансформация изнутри наружу начинается здесь.
«Подавайте ваши тела на жертву живую, святую, приятную Богу, как разумную службу вашу.» — Римлянам 12:1 В течение нескольких недель после Рождества в магазины возвращаются товары от людей, получивших на праздники нежелательные подарки. Они заменяют их теми вещами, которые действительно хотят.
Но наверняка вы знаете нескольких друзей, которые всегда дарят именно то, что нужно. Откуда они знают, в чем именно нуждается другой человек, и какой подарок будет наиболее удачным? Ключ к наилучшему подарку – это не просто деньги, а способность слышать другого и искренне интересоваться его предпочтениями.
Это касается нашей семьи и друзей. Но как насчет Бога? Можем ли мы подарить Богу то, что Он действительно считает ценным, значимым? Существует ли что-нибудь такое, чего Он не имеет?
Текст из Послания к римлянам 11:33-36 представляет собой гимн славы Богу за Его великую мудрость, знание и славу. Но после него сразу следует призыв отдать Богу себя самого. «Итак умоляю вас, братия, по милости Божию, воздавайте ваши тела на жертву живую, святую, приятную Богу, как разумную службу вашу» (Рим. 12:1). Вместо того, чтобы позволять миру формировать нас, мы должны «переменяться обновлениями разума» (Рим. 12:2).
Итак, какой лучший подарок можем предложить сегодня Богу? Можем со смирением, благодарностью и искренней любовью предложить Ему самих себя – свое сердце, разум и волю. Именно это Бог хочет получить от каждого из нас.
Дорогой Господи, я желаю отдать Тебе свое сердце, ум и волю, чтобы смиренно служить и поклоняться Тебе, благодаря всему, что Ты сделал для меня. Лучший подарок для Бога – все наше существо. Автор: Давид Маккасланд
Новый. Какое хорошее слово. Свежий. Что-то никогда не обнаружено раньше. Начало.
Это то, что вы ищете? Чтобы стать новым?
Исаия 43:18-19 говорит: «Не вспоминайте того, что произошло давно, не думайте о прошлом. Вот посмотрите, Я собираюсь сделать что-нибудь новое, оно уже появляется. Неужели вы не чувствуете? Я проложу дорогу в пустыне, реки в безводных степях.
Пророк Исаия написал свою книгу примерно за 700 лет до пришествия Иисуса. Этот отрывок был написан евреям, которые находятся в плену в Вавилоне и отчаянно стремятся к освобождению. Они находились в физическом и духовном плену. Грех – ошибки и неправда, которые являются источником разделения между человеком и Богом – господствовал в человеческих сердцах, и никто не мог его победить. Но выход близился.
В последней части отрывка говорится: «Я путь прокладываю в пустыне, и реки – в безводной земле.»
Для народа, заблудившегося во грехе и отделенного от Бога, не было выхода самостоятельно. Но Бог открыл путь, послав Своего Сына Иисуса как совершенную жертву и победителя греха, который человек не мог преодолеть в одиночку. Новый. Он пришел, чтобы сделать все новым.
Иисус – путь в пустыне. Он — ручей в пустоте. Он путь, когда пути нет.
Когда вы чувствуете себя разбитыми из-за своего греха, пойманными в зависимость, которой не можете избавиться, охваченными соблазном или разочарованными неудачей, вам не нужно прилагать больше усилий. Вам нужно обновиться. Вам нужен выход. Вам нужен Он.
Сегодня Иисус может обновить вас. Вам не нужно ждать. Вам не нужно пытаться очистить себя от своего греха. Ваше преобразование может начаться сегодня – и оно начинается с Иисуса.
Все создано мастерски: небо, деревья, горы, океаны. Животные, люди, видимое и невидимое.
Вы можете дышать, потому что вам дали легкие, кислород и среду, поддерживающую жизнь. Вы можете двигаться, потому что у вас есть мышцы, сухожилия и мозг, обучающие ваше тело. Вы можете думать, мечтать, планировать, проектировать, создавать, строить – потому что вам дано желание, способности и определенное сырье.
Итак, если вы хотите жить жизнью, которая имеет значение, оставляющее вечное наследие, вы должны оставаться в связи с источником жизни. Иисус сказал это, используя иллюстрацию, знакомую Его слушателям:
«Итак оставайтесь во Мне, а Я останусь у вас. Отрасль не способна сама по себе плод давать, если она не является лозой. Так и вы не сможете, если не будете во Мне. Я лоза, а вы — отрасль. Находящийся во Мне, а Я в нем, дает урожай богатый. А без Меня вы не сможете ничего сделать». Иоанна 15:4-5
Когда Иисус говорит: «Я лоза», Он делает заявление. Он говорит, что Он есть источник, что все, что создано, есть благодаря Его животворной силе.
Итак, если вы хотите истинной истины, искренней мудрости или того, чтобы изменить этот мир надолго, держитесь близко к Богу, ибо все, чем следует быть или что делать, начинается с Него.
«И сказали они: «Построим себе город… и сделаем для себя имя»». — Бытие 11:4 Когда я был маленьким мальчиком, мы жили рядом с несколькими строительными площадками. Вдохновившись строительными процессами, мы с друзьями собирали остатки строительных материалов, чтобы соорудить себе крепость. Одалживая инструменты у родителей, мы таскали древесину и проводили дни, стараясь сделать так, чтобы наш материал послужил достижению наших целей. Было весело, но наши постройки не держались долго.
В 11-й главе книги Бытие мы читаем о большом строительном проекте. «Итак, построим себе город, – говорили люди, – и башню, а вершина ее до неба» (ст. 4). Большой проблемой было то, что они делали все для того, чтобы совершить «для себя имя» (ст. 4).
Это была постоянная проблема человечества: мы строим памятники себе и своим достижениям. Далее в библейском повествовании эта история противопоставляется мотивации Соломона построить храм Божий: «Итак я имею в виду построить дом имени Господа, Бога моего» (1 Цар. 5:19).
Соломон понимал: то, что он строит, должно указывать на Бога, а не на него самого. Он даже написал об этом псалом, начинающийся со слов: «Когда дома Господь не строит, напрасно работают его строители» (Пс. 126:1). Подобно тому, как я строил крепость в детстве, то, что мы строим на земле, не будет долговечным. Имя Божие и то, что мы делаем для Него, имеет вечное значение.
А что вы строите в своей жизни? Как ваша жизнь прославляет Бога? Небесный Отец, пожалуйста, прости за то время, когда я сосредоточивался на себе, а не на том, что Ты делаешь в мире. Автор: Мэтью Лукас
«За Тебя проговорило сердце мое: «Ищите лица Моего». Посему, Господи, буду искать лица Твоего». – Псалом 26:8 В 2022 году родилась наша внучка София – единственная девочка из восьми наших внуков. Итак, этот год был особенным для нас с женой. Когда наш сын звонит по видеосвязи, волнение растет еще больше. Мы с женой можем быть в разных комнатах, но ее радостный крик говорит о том, что она видит Софию. Увидеть тех, кого мы любим, теперь можно просто с помощью звонка или щелчка компьютерной мышкой.
Возможность видеть человека, с которым мы разговариваем по телефону, относительно новая, однако встреча с Богом – молитва с сознательным пониманием того, что мы находимся в Его присутствии – нет. Молитва Давида в Псалме 26 прозвучала посреди противостояния, требовавшего чрезвычайной помощи, выходящей за пределы возможностей ближайших человеческих союзников (ст. 10-12). Эта молитва содержит следующие слова: «За Тебя проговорило сердце мое: «Ищите лица Моего». Посему, Господи, буду искать лица Твоего» (ст. 8).
Трудные времена побуждают нас «искать» лицо Божие (ст. 8). Но это не единственное время, когда мы можем пребывать в личном общении с Тем, в чьем присутствии «радость велика», а в Его деснице «всегда блаженство» (Пс. 15:11). Если вы внимательно прислушиваетесь, то в любой момент можете услышать, как Он скажет: «Придите и поговорите со Мной!»
В какое время дня вы чувствуете, что ваше сердце больше всего настроено на общение с Богом? Как регулярное общение с Ним может подготовить вас к «дню испытаний»? Небесный Отец, я благодарю за возможность общаться с Тобой. Пожалуйста, помоги мне всегда быть готовым проводить время с Тобой в молитве. Автор: Артур Джексон
«А видя звезду, они чрезвычайно обрадовались». – Матфея 2:10 Мы с мужем всегда с удовольствием посещали рождественскую службу в нашей церкви. В первые годы нашего брака у нас была особая традиция: после богослужения одеваться в теплую одежду и подниматься на соседний холм, где на высоких столбах в форме звезды были развешены 350 сияющих фонарей. Там, часто посреди снега, мы размышляли о чудесном рождении Иисуса, глядя на город. Между тем многие в городе снизу смотрели на ту яркую звезду на холме.
Эта звезда – напоминание о рождении нашего Спасителя. Библия рассказывает о мудрецах «с востока», прибывших в Иерусалим в поисках «родившегося Царя Иудейского» (Мф. 2:1-2). Они наблюдали за небом и увидели звезду, когда она взошла (ст. 2). Тогда мудрецы отправились из Иерусалима в Вифлеем, а звезда шла «перед ними, аж пришла и стала сверху, где Младенец был» (ст. 9). Там они “упали ниц и поклонились Ему” (ст. 11).
Христос является источником света в нашей жизни как в переносном смысле (как ведущий нас), так и в буквальном, как Тот, Кто сотворил солнце, луну и звезды на небе (Кол. 1:15-16). Подобно мудрецам, которые «обрадовались», увидев Его звезду (Мф. 2:10), наша величайшая радость состоит в том, что мы знаем Его как Спасителя, сошедшего с небес, чтобы поселиться среди нас. «И мы видели славу Его» (Ин. 1:14)!
Как Иисус принес свет в вашу жизнь? С кем вы можете сегодня поделиться этим светом? Господи Иисусе, спасибо, что Ты – свет моей жизни. Автор: Кирстен Холмберг
В это воскресенье состоялось последнее предпраздничное служение в нашей церкви. Наш дорогой гость пастор Анна Гайдаренко поделилась Божьим словом – «Благодарность – это память сердца».
Именно служение и проповедь можно посмотреть по ссылке на ютуб-канале церкви.
Также приглашаем всех разделить с нами радость Рождества в следующее воскресенье 29 декабря в 10:00. На праздничном служении будут рождественские песни, праздничное представление «Агентство Праздник, праздник, праздник», подарки для маленьких и всех присутствующих, а также праздничный фуршет после служения.
«Мы любим Его, потому что Он прежде возлюбил нас». — 1 Иоанна 4:19 Сидя рядом с моей подругой Маргарет, лежавшей на больничной койке, я наблюдала за суетой медицинского персонала и посетителей. Молодая женщина, сидевшая рядом со своей больной матерью, спросила Маргарет: «Кто все эти люди, постоянно посещающие вас?» Она ответила: “Это члены моей церковной семьи!” Молодая женщина заметила, что никогда не видела ничего подобного; по ее мнению, многочисленные посетители были как «проявление ощутимой любви». Маргарет, улыбаясь, ответила: “Это все объяснимо нашей любовью к Богу через Его Сына Иисуса Христа!”
Своим ответом Маргарет повторила слова апостола Иоанна, который в последние годы своей жизни написал три письма, исполненные любви. В своем первом письме он сказал: «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и в нем Бог пребывает» ( 1 Ин. 4:16). То есть те, кто признает, что «Иисус есть Сын Божий» (ст. 15), имеют Бога, живущего в них через «Духа Своего» (ст. 13). Как мы можем с любовью заботиться о других? “Мы любим Его, потому что Он прежде возлюбил нас” (ст. 19).
Благодаря дару Божьей любви посещать Маргарет не было трудной задачей ни для меня, ни для других членов нашей церкви. Я получала больше, чем отдавала, не только от Маргарет, но и через наблюдение за ее кротким свидетельством о своем Спасителе Иисусе. А как Бог может проявить любовь к другим через вас сегодня?
Были ли вы удивлены тем, что кто-нибудь заметил в вашей жизни проявление Божьей любви? Как Его любовь побуждает вас служить другим? Любящий Боже, я люблю, потому что Ты первый возлюбил меня. Пожалуйста, продолжай увеличивать мою любовь, чтобы Твой Дух воссиял через меня. Автор: Эми Бушер Пай
