«Познавай ты Его на всех путях своих, и Он выпрямляет твои тропы». — Притчи 3:6
Я готовилась прокатиться на соплайне с самой высокой точки тропического леса на острове Сент-Люсия. Внутри нарастал страх. Мысль, что что-то может пойти не так, заполнила рассудок. Однако, собрав в кулак всю свою смелость, я прыгнула. Стартовав с вершины горы, я понеслась сквозь пышную зелень деревьев. Ветер трепал волосы, а беспокойство постепенно исчезало. Сила тяготения несла меня в воздухе, вид на следующую платформу становился все более четким и вот, мягко притормозив, я остановилась и поняла, что все прошло благополучно.
Путешествие на соплайне напомнило мне о том, что иногда Бог призывает нас к новым и трудным начинаниям. Библия учит нас надеяться на Господа и не полагаться на собственный разум (Пр. 3:5), особенно в случае неуверенности и сомнений. Если наши мысли наполнены страхом и колебаниями, то шаги будут нетвердыми, а курс блуждающим. Зато если мы примем решение идти верой и доверим свой путь Творцу, «Он выпрямит [наши] тропы» (ст. 6). А чтобы более уверенно делать «прыжки веры», нужно познавать Его, проводя время в молитве и изучении Священного Писания.
Свобода и покой доступны нам в любых жизненных испытаниях. Нужно лишь держаться Бога и позволить Ему проводить нас из-за невзгод.
Какие изменения или трудности в жизни требуют от вас полного доверия к Богу? Что удерживает вас от того, чтобы совершить скачок веры?
Небесный Отец, даруй мне мудрость и силу, чтобы доверить Тебе свою жизнь.
Автор: Кимя Лодер (гость)
«Господь — это твой Сторож, Господь — твоя тень при правой руке твоей». – Псалом 120:5
Бывшая учительница, а теперь пенсионерка Дебби Стивенс Браудер, занимается тем, что убеждает всех сажать деревья. Зачем? Из-за жары. Экстремальная жара в США является главной причиной смертности от погодных условий. Тень, которую создают кроны деревьев – один из действенных способов защиты от жары. «Дело здесь не в украшении городов, это вопрос жизни и смерти», — говорит Дебби.
Тот факт, что тень – это не только приятная прохлада, но, возможно, спасение жизни, было известно автору Псалма 120. На Ближнем Востоке солнечный удар – постоянная угроза. Это придает дополнительную глубину и без того яркого описания Бога как нашего телохранителя. Благодаря Его заботе «днем солнце не ударит тебя, ни луна ночью» (ст. 6).
Это стихотворение не говорит, что верующие каким-то образом лишаются какой-либо боли или потерь (или жара перестает быть для них опасной). Христос сказал: «Страдания испытаете в мире, – но будьте отважны: Я мир победил!» (Ин. 16:33). Однако сравнение Бога с покровом убедительно показывает: как бы ни были сильны испытания, наша жизнь находится под Его постоянным наблюдением (Пс. 120:7-8). В доверии Творцу мы обретаем покой, зная, что ничто не отлучит нас от Его любви (Ин. 10:28; Рим. 8:39).
Вы находили спасительную тень в заботе Божьей? Как понимание того, что Он хранит вас, придает вам мужество?
Любящий Боже, спасибо, что Ты – мое укрытие и защита. Помоги мне находить покой и смелость в растущем доверии Тебе.
Автор: Моника Ла Роуз
“Притеснения приносят терпение, а терпение – опыт, а опыт – надежду”. — Римлянам 5:3-4
Копаясь в старых письмах, я увидела среди них повязку на глаз с надписью: «Я прохожу лечение». Тут же волной нахлынули воспоминания. Эту повязку носил мой четырехлетний сын, и ему тогда закапывали в глаза жгучие капли. В одном глазу у него были слабые мышцы, поэтому он должен был по несколько часов в день носить повязку на другом, чтобы слабый глаз активнее работал и развивался. Кроме того, ему потребовалась операция. Он мужественно переносил все испытания, полагаясь на Бога своей детской верой, хотя и искал отцовской поддержки. Благодаря трудностям его характер приобрел устойчивость.
Проходя через невзгоды и страдания, люди часто меняются. Апостол Павел пишет, что хвалится скорбями, потому что «притеснения приносят терпение, а терпение – опыт, а опыт – надежду» (Рим. 5:3-4). Павел был знаком с испытаниями. Он не только терпел кораблекрушение, но и провел много времени в тюрьме. На основании пережитого он писал верующим в Риме, что «надежда не смутится, потому что любовь Божия излилась в наши сердца Святым Духом» (ст. 5). Апостол знал: если мы уповаем на Христа, Дух Божий сохраняет нашу надежду живой.
С какими бы трудностями вы ни столкнулись, знайте, что Бог излил Свою благодать и милость на вас. Он любит вас.
Как испытания и трудности помогли вам больше полагаться на Бога? Как вы можете доверить себя Его заботе о том, через что сейчас проходите?
Любящий Боже, Ты обещал, что никогда не оставишь меня. Помоги мне держаться Твоих обетов на все испытания.
Автор: Эми Бушер Пай
«Когда прогрешится брат твой против тебя, пойди и ему скажи между тобой и им самим; как тебя он послушает, ты приобрел брата твоего». — Матфея 18:15
В 2010 году на индонезийский остров Суматра обрушилось цунами, в результате которого погибли более 400 человек. Гибель людей можно было бы предотвратить или свести к минимуму, если бы система предупреждения сработала должным образом. Однако буи, сигнализирующие о приближении гигантских волн, оторвались и уплыли в океан.
Христос возложил на нас ответственность предостерегать друг друга о том, что может причинить духовный вред. Согласно Его распоряжению, верующий, против которого согрешил другой, должен один смиренно и с молитвой указать обидчику на его грех (Мф. 18:15). Если тот раскается, то конфликт будет считаться исчерпанным, а отношения – восстановленными. Но если он не захочет признавать вину, тогда нужно взять с собой еще одного или двух (ст. 16). Если согрешивший, и в этом случае не покающийся, вопрос нужно поставить перед церковью (ст. 17), а если он не послушает церкви, то такого человека следует отлучить от общины христиан. Однако при этом, конечно же, следует продолжать молиться за него и проявлять к нему любовь Христа.
Будем просить у Бога мудрости, чтобы с любовью предупреждать друг друга об опасности нераскаянного греха, а также говорить о радости восстановления отношений с Небесным Отцом и другими верующими. В этом случае исполнятся слова Господа: “где двое или трое во имя Мое собраны, там Я среди них” (ст. 20).
Как вы можете со смирением и любовью разоблачить кого-нибудь во грехе? Чем опасен нераскаянный грех?
Боже, помоги мне любить других настолько, чтобы с любовью предупреждать их, если я увижу, как они впадают в грех.
Автор: Марвин Уильямс
«Не делай себе резьбы и всякого подобия». — Выход 20:4
Вот вам несколько советов для отпуска. Если вы будете проезжать через город Миддлтон (штат Висконсин), посетите Национальный музей горчицы. Там вы увидите 6090 разных видов горчицы со всего мира. В городе Маклин (штат Техас) вас ждет удивительный Музей колючей проволоки. Хотя, пожалуй, удивительнее тот факт, что кто-то этим восхищается…
Вещи, которые мы считаем важными, могут многое сказать о нас. Один писатель говорит, что вряд ли найдется занятие похуже, чем посещение Музея бананов (хотя мы скромно позволим себе не согласиться).
Над всем перечисленным можно посмеяться, однако признаемся, что в наших сердцах есть собственные музеи – места, где мы чествуем идолов собственного производства. Господь сказал: «Да не будет тебе предо Мною других богов… Не поклоняйся им и не служи им» (Исх. 20:3, 5). Но мы все равно это делаем, создаем себе «резных богов». Это может быть богатство, страсть, успех или еще какая-то «привлекательность», которой мы тайно кланяемся.
Легко прочесть этот текст и не понять сути. Да, Бог спросит нас о музее греха, который мы себе создали. Но Господь «оказывает милость тысячам поколений любящих [Его]» (ст. 6). Он знает, насколько скудны наши «музеи». И Он знает, что истинное счастье получается только в любви к Нему.
Есть ли у вас неугодная Богу сфера, которую вы держите в тайне? Что вы с ней должны сделать?
Боже, я хочу, чтобы Ты был в центре моей жизни. Помоги мне избавиться от всех идолов.
Автор: Кеннет Петерсен (гость)
«Для всего свое время, и час свой каждому делу под небом». — Екклесиастовая 3:1
Недавно я наткнулся на полезное слово – зимовка. Зима – это время, когда природа замирает. Писательница Кэтрин Мэй использует слово «зимовка», чтобы описать нашу потребность в восстановлении во время «морозных» сезонов жизни. Я нашел эту аналогию очень полезной. Мой отец умер от рака. Потеря на несколько месяцев лишила меня жизненных сил. Не желая замедлять ритм жизни, я боролся с этой зимой, молясь, чтобы скорей вернулось лето.
Екклесиаст сказал: «Для всего свое время, и час свой каждому делу под небом». Есть время сеять и жать, плакать и смеяться, унывать и танцевать (Еккл. 3:1-4). Я годами читал эти слова, но понимать их начал только тогда, когда в моей жизни наступила зима. Мы мало можем влиять на эти отрезки времени, но следует помнить: все они когда-нибудь заканчиваются. Сделав свое дело, они уйдут. И хотя мы не всегда понимаем, что происходит, Бог делает через них важный труд (ст. 11). Мое время сетования еще не закончилось. Но придет момент, и я буду торжествовать. Как растения и животные не борются с зимой, так и мне нужно успокоиться и позволить Богу произвести необходимое обновление.
«Господи, – молился мой друг, – сделай свой добрый труд в сердце Шеридана в это трудное время». Его молитва была лучше моих. В Божьих руках разные времена неизменно приносят пользу. Подчинимся Его воле и будем искать Его обновляющие действия каждый сезон.
Когда вы хотели, чтобы трудный период жизни закончился быстрее? Чего, по-вашему, ожидает от вас Бог в это время?
Боже, спасибо, что Ты используешь все времена жизни для моей пользы и славы Твоей.
Автор: Шеридан Войси
«И кто не возьмет своего креста и не последует за Мною вслед, тот Меня недостоин». — Матфея 10:38
В 155 году после Р. Х. служитель ранней церкви Поликарп предстал перед римским судом. Под угрозой сожжения на костре ему предложили отречься от Христа. Однако он ответил: «Уже восемьдесят шесть лет я служу Ему, и Он ничем меня не обидел. Как же я могу хулить Царя моего, спасшего меня?» Ответ Поликарпа может нас вдохновить, когда мы столкнемся с испытаниями через веру во Христа, нашего Царя.
За несколько часов до ареста Иисуса Петр решительно заявлял о своей верности: «За Тебя я душу свою положу!» (Ин. 13:37). Но Господь, знавший Петра лучше, чем сам Петр, ответил: «Истинно, истинно говорю Я тебе: петух не споет, как ты трижды отречешься от Меня» (ст. 38). Но после воскресения Господа отвергшийся Его стал смело служить Ему и, в конце концов, прославил Его своей смертью (см. Ин. 21:16-19).
Вы Поликарп или Петр? Будем честны, большинство из нас больше похожи на Петра. У нас тоже случаются «перебои с мужеством», когда мы не в состоянии говорить или поступать как верующие во Христа. Но такие случаи, будь то в школе, или на работе, или дома, не определяют нашу сущность. Если случится неудача, то с молитвой отряхнем с себя пыль и снова обратимся ко Христу, умершему за нас и живущему в нас. Он поможет нам быть верными и смело следовать за Ним каждый день при всех трудностях.
В каких случаях вам нужно больше смелости, чтобы выступить за Христа? Что помогает вам свидетельствовать о Нем?
Небесный Отче, прости меня, когда я подвергаюсь страху и предаю Тебя своими словами и делами. Мне нужна сила Твоя, чтобы быть смелым последователем Христа.
Автор: Артур Джексон
«Куда я от Духа Твоего пойду, и куда я убегу от Твоего лица?» – Псалом 138:7
Офицер обыскал меня, а потом я вошла в окружную тюрьму, расписалась в журнале посещений и села в переполненном вестибюле. Тихо молясь, я смотрела, как взрослые нервничают и вздыхают, а дети жалуются, что им скучно.
Приблизительно через час вооруженный охранник зачитал список имен, среди которых было и мое. Наша группа последовала за ним в комнату и разместилась на стульях. Когда мой пасынок опустился на стул по ту сторону толстого стекла и поднял трубку, на меня накатилась волна тяжелой безнадежности. Я расплакалась. И в то же время в сердце моем появилась убежденность, что этот молодой парень все еще остается в пределах Божьей досягаемости.
В Псалме 138 Давид говорит: «Господи, испытал Ты меня и узнал… и Ты знаешь все пути мои» (Пс. 138:1-3). После провозглашения Божьего всезнания он переходит к прославлению Его заботы и защиты (ст. 5). Ошеломленный безмерностью Божьего знания и глубиной Его проникновения в человеческую сущность, Давид задает два риторических вопроса: “Куда я от Духа Твоего пойду, и куда я убегу от Твоего лица?” (ст. 7).
Когда мы или дорогие нам люди оказываемся в ситуациях, в которых мы осознаем свою беспомощность и безнадежность, рука Божия остается сильной и твердой. Даже если нам кажется, что зашли слишком далеко, мы все равно остаемся в пределах Его досягаемости.
Как осознание того, что Бог вездесущ, повлияло на вашу веру? Как Он радовал вас, когда вы чувствовали беспомощность и безнадежность?
Любящий Отец Небесный, помоги мне помнить, что Ты всегда можешь и хочешь помочь мне и тем, кто мне дорог.
Автор: Сошиль Диксон
«И Он будет судить между людьми». — Исаия 2:4
Самая длинная граница в мире пролегает между США и Канадой. Ее протяженность составляет 8891 км по суше и воде. Рабочие регулярно вырубают молодые деревья на расстоянии трех метров с обеих сторон, чтобы границу можно было легко различить. На его пути установлено более восьми тысяч каменных знаков, чтобы каждый зашедший сразу мог понять, что здесь лежит разделительная полоса.
Проводимая среди лесов граница свидетельствует о разделении государств и культур. Мы, христиане, ждем времени, когда Бог устранит подобные деления и объединит все народы мира под Своим руководством. Пророк Исаия предсказал будущее, в котором храм Божий будет восстановлен и прославлен (Ис. 2:2). Люди со всех народов соберутся, чтобы научиться «ходить по тропам» Господа (ст. 3). Мы не будем больше полагаться на безуспешные человеческие усилия по поддержанию мира. Сам Господь будет судить народы и разрешать все споры (ст. 4).
Можете ли вы представить мир без разделений и конфликтов? Именно такой мир обещает нам Бог! Какими бы ни были различия между нами, мы можем «ходить в свете Господнем» (ст. 5) и верно служить Ему уже сейчас. Мы знаем, что Господь правит миром и однажды объединит Свой народ под одним флагом.
Какое разделение в современном мире особенно тяжело переносить вам? Как ожидание вечного Царства Божьего придает вам силы?
Боже, я признаю Твое господство над всеми властями мира. Ты царствуешь над всем.
Автор: Карен Пимпо
«Верный Призывающий вас Он и совершит это!» — 1 Фессалоникийцам 5:24
Восемнадцатилетие ознаменовало наступление нового периода в жизни нашей дочери. Теперь она была совершеннолетней и имела право голосовать на выборах, а вскоре должна была окончить и школу. А я вдруг осознала, что в моем распоряжении осталось совсем мало времени, чтобы научить ее жить самостоятельной жизнью, распоряжаться финансами, осмысливать мировые проблемы и принимать мудрые решения.
Мое чувство долга относительно дочери вполне понятно. Я ведь люблю ее и хочу для нее лучшего. Но я также понимаю: хотя мне отведена важная роль в ее жизни, главное зависит не от меня. Апостол Павел, обращаясь к Фессалоникийцам — людям, которых он считал своими духовными детьми, поскольку от него они услышали о Христе, призвал их наставлять друг друга (1 Фес. 5:14-15). Однако, прежде всего, он доверял их духовный рост Богу. Павел верил, что Сам Господь «освятит их во всей полноте» (ст. 23).
Апостол отдал в руки Божии то, чего не мог сделать сам: приготовить фессалоникийцев – их дух, душу и тело – к возвращению Христа на землю (ст. 23). Хотя послания Павла в эту церковь содержат много различных наставлений, его размышления об освящении и их готовности к вечности показывают, что успех в жизни тех, о которых мы заботимся, в конечном счете зависит от Бога (1 Кор. 3:6).
Как Бог помогал вам расти в Нем? Чье духовное становление вам нужно доверить Ему?
Небесный Отец, спасибо, что Ты был начальником и исполнителем моего духовного роста. Помоги мне всегда доверять Тебе этот добрый труд.
Автор: Кирстен Холмберг
