Одна з найвідоміших історій із життя Ісуса — це втихомирення бурі (Матвія 8:23-27, Марка 4:35-41 і Луки 8:22-25).
Подумайте про учнів, які пливуть на човні з Ісусом, коли на воді вирує небезпечний для життя шторм. Вони не готові зіткнутися з цим. У паніці вони розуміють, що можуть померти. Весь цей час Ісус мирно спить.
Замість того щоб подивитися як Ісус реагує на їхню ситуацію, учні дозволили ситуації диктувати свою реакцію.
Після того, як вони попросили Ісуса щось зробити, Він заспокоює бурю, перш, однак, запитавши їх: “Чому ви боїтеся?”
Він висловив цей м’який докір не тому, що вони не вірили, що Ісус може врятувати їх від бурі, а тому, що їм важко було повірити, що Він допоможе їм пройти через неї.
Вони знали, що Ісус був у їхньому човні, просто не розуміли, на що Він був повною мірою здатний.
Ісус був їхньою Силою під час бурі та над бурею.
Ісус був їхнім Годувальником, Захисником, Цілителем і Лідером.
Ісус був для них Джерелом миру і сили.
І з нами той самий Бог, Який був з учнями в човні. Який би вигляд не мала ваша нинішня буря — Ісус поруч. Немає ситуації, через яку ви пройшли, яку не зазнав би Ісус поруч із вами.
Ісус був, є і гряде. Він був там на початку часів, і Він буде в їхньому кінці. Він бачив кожну подію в історії людства і не кинув нікого, хто волає до Нього і сподівається на Нього.
Для Бога немає нічого неможливого, і Його характер ніколи не змінюється. Він за вас, а не проти вас, тому вам нема чого боятися. І саме тому сьогодні ви можете зробити обіцянку з Ісаї 41:13 своєю особистою:
“Тому що Я, Господь, твій Бог, тримаю твою праву руку. Це Я тобі кажу: “Не бійся, Я допоможу”.
Коли ми стали християнами і вперше повірили в Ісуса, ми почали подорож віри. Ми взяли на себе зобов’язання стати учнями Ісуса, які дотримуються Його заповідей і довіряють Йому.
Апостол Павло у своїх настановах Тимофію заохочує його до доброї боротьби віри. Це означає, що шлях віри часто буде важким. Іноді це буде брудно, важко і боляче. Слова Павла служать нагадуванням про те, що іноді віра виглядає як боротьба.
Однак ця подорож віри є боротьбою за добро, красу та вірність, а не боротьбою з людьми. Ми боремося проти нашої зламаної природи, а також проти ворогів Бога в духовній сфері.
Боротьба часто виглядає як прийняття правильного рішення, навіть якщо це не найлегше рішення. Це може означати бути ніжними, коли ми хочемо бути суворими. Це може означати вибір любові, коли легше бути егоїстом.
Добре боротися означає залишатися вірним Ісусу протягом усього життя. Ви були покликані до нового життя у Христі, коли прийшли до віри, і вас покликано залишатися вірними протягом усього життя.
Отже, як залишатися вірними? Один зі способів розвивати вірність – це щоденне читання Божого Слова. Коли ви регулярно проводите час з Ним, ви починаєте любити те, що любить Бог, і ненавидіти те, що ненавидить Він.
Але коли ви шукаєте Бога таким чином, також важливо мати дружбу з людьми, які можуть підбадьорити вас. Наявність двох-трьох людей у житті, які можуть допомогти вам бути підзвітними, є необхідною частиною вашого шляху до віри. Коли ви обдумуєте, які наступні кроки вам потрібно зробити, щоб добре боротися, пам’ятайте, що ви не боретеся поодинці. Бог з вами, і коли ви наблизитесь до Нього, Він наділить вас силою, необхідною для успішного завершення вашої подорожі вірою.
У Євангелії від Матвія записано, що Ісус сказав такі слова:
«Бо там, де двоє чи троє збираються разом в ім’я Моє, Я теж буду серед них» (Матвія 18:20).
Завдяки багатьом іншим текстам у Біблії ми знаємо, що здатність Бога бути з нами не залежить від переповненого стадіону чи порожнього залу. Він здатний бути так само присутнім, незалежно від того, більше чи менше 2-3 людей зібралися.
Отже, конкретно в цьому випадку, що мав на увазі Ісус?
Коли ми дивимося на навколишній контекст, Ісус насправді пояснює Своїм учням, як виправити віруючого, який згрішив проти них. Він заохочує їх:
• По-перше, піти поговорити з людиною наодинці
• По-друге, якщо здається, що вони не слухають з першого разу, візьміть з собою одного або двох інших
• По-третє, якщо вони все одно не слухають, подайте це питання до церкви
• По-четверте, якщо вони все ще відмовляються прислухатися до мудрості та поради церкви, ставтеся до них так, як до невіруючого.
Отже, коли Ісус каже: «Бо там, де двоє чи троє збираються разом в ім’я Моє, Я теж буду серед них», Він нагадує їм, що коли вони керуються ситуаціями церковної дисципліни зі смиренням, благодаттю та любов’ю, Він буде з ними в цьому процесі.
У всьому Божому Слові ми отримуємо вказівки, як вирішувати різні ситуації—чи то гроші, стосунки, гріх, проблеми зі здоров’ям тощо. І навіть коли речі не здаються чорними чи білими, ми можемо прислухатися до Святого Духа і дослухатися до керівників, яких Він призначив.
Ісус знав, що конфлікти та проблеми неминуче виникатимуть, тому Він навчав Своїх учнів просити все, що їм потрібно (див. вірш 19), і пообіцяв бути з ними під час подорожі.
Смерть і воскресіння Ісуса є основою християнської віри. Саме через Ісуса ми отримуємо безплатний дар спасіння. Смерть Ісуса не тільки спокутує всі наші погані вчинки, але й дає нам можливість мати стосунки з Богом.
Однак є і багато інших переваг, які прийшли через смерть і воскресіння Ісуса. Один з аспектів, на якому Павло зосереджується в 1 Коринтян 15, — це перемога, яка приходить через Ісуса.
Писання говорить, що смерть Ісуса не тільки розв’язала проблему наших гріхів, але й перемогла силу гріха. Це означає, що ми можемо проживати наповнене життя силою Святого Духа, який живе в нас.
Смерть і воскресіння Ісуса також перемогли наслідок нашого гріха — смерть. Нам більше не потрібно боятися смерті, бо Ісус має владу над нею. Він воскрес із мертвих, і тепер Він дарує вічне, наповнене життя тим, хто вірить у Нього.
Ось чому Павло заохочує своїх читачів твердо стояти у вірі. Перемога вже здобута Ісусом, і як християни ми є учасниками цієї перемоги. Ніщо не може забрати Божу любов. Ніщо не може усунути нас від Його плану спасіння.
Попри це, Павло заохочує нас продовжувати працювати для Господа, оскільки справа Божа ніколи не буде марною. Оскільки Ісус вже здобув перемогу, вся робота, виконана в Його ім’я, також принесе перемогу.
У чому ж полягає робота Господня? Це продовжувати ділитися надією і любов’ю Ісуса з іншими людьми. Це любов до Бога і любов до інших. У кожного з нас є сфера служіння — вдома, по сусідству чи на роботі. І оскільки Ісус переміг, ми повинні бути впевненими виконуючи роботу, яку нам дав Бог.
Тож давайте будемо екстравагантними в прояві нашої любові до інших у нашому житті. Не сороммося ділитися Його доброю звісткою з іншими людьми.
Прийдіть до Мене, усі струджені та обтяжені, і Я вас заспокою! — Матвія 11:28
Один чоловік якось їхав сільською дорогою на вантажівці і побачив жінку, що несла величезну сумку. Він зупинився й запропонував підвезти її. Щиро подякувавши, жінка вилізла до кузова.
Але через хвилину водій помітив дивну річ: жінка все ще тримала на руках свою велику ношу, хоча вже сиділа в машині! Вкрай здивований, він благально сказав їй: “Пані, будь ласка, покладіть свою ношу на підлогу й спочиньте! Моя машина цілком спроможна везти вас і ваші речі. Просто розслабтеся!”
Що ми робимо зі своїми тягарями страху, неспокою й тривоги, коли в житті трапляються важкі дні? Ми вперто тягнемо їх на собі, немов та жінка, чи віддаємо Господу, знаходячи в Ньому спокій? Ісус сказав: “Прийдіть до Мене, усі струджені та обтяжені, і Я вас заспокою!” (Мт. 11:28). Та все одно я часто ловлю себе на тому, що тягну на собі тягарі, замість того щоб звільнитись від них, віддавши Ісусу.
Ми звільняємося від тягарів, коли приносимо їх Господу в молитві. Апостол Петро каже: “Покладіть на Нього всю вашу журбу, бо Він опікується вами!” (1 Петр. 5:7). Господь дійсно турбується про нас, тому ми можемо спочити душею в Ньому. Замість того щоб нести ці тягарі, що важко тиснуть на нас і змучують, ми можемо віддати їх Господу. Дозвольте Йому нести ваш тягар.
Я так втомився, Господи. Я приношу Тобі сьогодні свої тягарі. Візьми їх, будь ласка, й понеси замість мене.
Молитва – то місце, де Бог бере наші тягарі на Свої плечі.
Автор: Лоренс Дармані
Чи були у вас коли-небудь запитання або сумніви, які, на вашу думку, потрібно було вирішити самостійно?
Іноді ми соромимося ставити запитання, бо думаємо, що вже маємо знати відповіді. Але Ісус пропонує нам принести Йому всі наші сумніви, страхи та запитання.
У 3-му розділі Євангелія від Іоана ми бачимо, як Никодим, шановна і впливова релігійна людина, одного вечора прийшов до Ісуса наодинці, щоб поставити йому кілька запитань.
Багато хто думає, що Никодим прийшов до Ісуса вночі, бо боявся, що інші фарисеї, які завжди шукали способи позбутися Ісуса, побачать Никодима і засудять його.
Будучи фарисеєм, Никодим усе своє життя вивчав Святе Письмо. Але в нього ще не було відповідей на всі запитання. Замість того, щоб покладатися на свої здібності та знання, Никодим відмовився від своєї гордості та статусу і пішов до Ісуса.
Хоча Никодим, можливо, боявся суду фарисеїв, Ісус не судив його. Він вітав питання Никодима і відповідав йому істиною.
Відповідаючи Никодиму, Ісус каже таке: «А хто живе в істині, той приходить до світла, щоб розкрилися його вчинки, бо були зроблені в Бозі». (НПУ)
Ісус каже, що всякий, хто живе істиною і йде за Ним, живе у світлі. Ті, хто не живуть, як Ісус, тікають від світла і живуть у темряві.
Никодим прийшов до Ісуса вночі, побоюючись того, що можуть подумати інші. Але Ісус закликав його жити у світлі та йти за Ним. Ця зустріч з Ісусом змінила життя Никодима. Він більше не слідував за Ісусом у тіні. У 7-му розділі Іоана він захищав Ісуса перед іншими фарисеями, а в 19-му розділі Іоана він прийшов, щоб поховати тіло Ісуса.
Як і Никодим, коли ми вирішуємо йти з Ісусом, ми йдемо від темряви до світла і від страху до мужності. І коли ми приходимо до Ісуса, Він приймає нас такими, якими ми є, і веде нас до Своєї істини.
Прийдіть, поклонімося, і припадім, на коліна впадім перед Господом, що нас учинив! — Псалом 94:6
На багатьох малюнках, що зображають вертеп, можна побачити мудреців та пастухів, що водночас прийшли до Ісуса у Віфлеєм. Але згідно до Євангелії від Матвія, ці мудреці з’явились у Віфлеємі значно пізніше. Ісус, звісно, вже не був у яслах, а знаходився в домі. “Ввійшовши до дому, знайшли там Дитятко з Марією, Його матір’ю. І вони впали ницьма, і вклонились Йому. І, відчинивши скарбниці свої, піднесли Йому свої дари: золото, ладан та смирну” (Мт. 2:11).
Усвідомлення того, що прихід волхвів відбувся пізніше, ніж ми звикли думати, може дати нам корисний, надихаючий урок в дні після Нового року. Коли проминули свята і ми повертаємося до своїх щоденних життєвих справ, важливо пам’ятати, що завжди є причина для святкування. Адже Ісус “і після Різдва” вартий того, щоб вклонятися Йому й творити свято.
Ісус Христос має ім’я Еммануїл – що значить “з нами Бог” (Мт. 1:23). Він постійно з нами, за будь-якої пори року. Він обіцяв повсякденно бути поруч (Мт. 28:20). А якщо Він завжди перебуває з нами, то можемо щодня поклонятися Йому у своєму серці, щиро вірячи, що Він явить Свою вірність у прийдешніх роках. Де б ми не знаходились, завжди можемо шукати Ісуса, щоб вклонятись Йому й славити Його – як колись волхви.
Господи Ісусе, колись волхви шукали Тебе, щоб вклонитись як народженому Царю. Допоможи й мені підкоряти Тобі свою волю і слідувати за Тобою, куди б Ти мене не повів.
Щоб вклонитись Христу, треба Його “знайти”.
Автор: Джон Блейз
І закликав Господь Бог до Адама, і до нього сказав: “Де ти?” — Буття 3:9
Моєму сину подобається мій голос – окрім тих випадків, коли я гучно й суворо кличу його: “Де ти?” Коли я так кличу його, це означає, що він зробив якусь шкоду й тепер намагається сховатися від мене. Я хочу, однак, щоб син чув мій незадоволений голос і знав, що я хвилююсь за його благополуччя і не хочу, щоб він собі нашкодив.
Колись Адам та Єва постійно чули голос Бога в Едемському саду. Але після непослуху й куштування забороненого плоду обоє сховались від Нього, почувши: “Де ти?” (Бут. 3:9). Вони не хотіли зустрітись з Богом, бо знали, що вчинили щось погане, щось таке, чого Господь повелівав їм не робити (Бут. 3:11).
Коли Бог кликав Адама та Єву і знайшов їх у Едемському саду, Його слова містили докір і вирок (Бут. 3:13-19). Але Господь також явив ласку й подарував людству надію через обітницю, що Він пришле Спасителя (Бут. 3:15).
Насправді, Богу не потрібно “шукати” нас. Він завжди знає, де ми знаходимось і що намагаємось приховати від Нього. Але Він прагне, як люблячий Отець, промовляти до наших сердець, пропонуючи прощення й відновлення. Він хоче, щоб ми чули Його голос і слухались.
Дякую Тобі, Господи, за Твою любов і турботу. Дякую за те, що послав Свого Сина й нашого Спасителя, щоб ми мали обітницю прощення й духовного відродження.
Коли Бог звертається до вас, не мовчіть.
Автор: Кейла Очоа
І ми оцю заповідь маємо від Нього, щоб, хто любить Бога, той і брата свого любив! — 1 Івана 4:21
Коли одній жінці з церкви, яку відвідувала Карен, встановили діагноз бічний аміотрофічний склероз (відомий як хвороба Лу Геріга), ситуація здавалась відчайдушною. Ця жорстока хвороба вражає нерви й м’язи, зрештою приводячи до паралічу. Страховки було замало, щоб родина могла найняти доглядальницю, але вбитий горем чоловік не міг навіть подумати про те, щоб віддати дружину до будинку престарілих.
Карен за фахом була медсестрою і мала досвід у догляданні таких людей, тому почала приходити й допомагати бідолашній жінці. Втім вона швидко зрозуміла, що сама не впорається з тим, щоб піклуватися про цю немічну жінку, не забуваючи про потреби власної сім’ї. Тому почала навчати інших членів церкви доглядати за хворою. За сім років перебігу хвороби Карен навчила 30 волонтерів, що оточили цю сім’ю любов’ю, молитвами й практичною допомогою.
“Хто любить Бога, той і брата свого має любити”, – навчав апостол Іван (1 Ів. 4:21). І Карен показала яскравий приклад такої любові. Вона мала необхідні навички, співчуття й бачення, як згуртувати людей, щоб вони могли ефективно допомагати цій хворій жінці. Любов однієї медсестри до тих, хто в нужді, зрештою помножилась на любов багатьох.
Які ваші таланти та здібності Бог міг би використовувати для допомоги нужденним? Попросіть Бога, щоб показав вам шляхи використання ваших дарів для Свого Царства.
“Люби свого ближнього, як самого себе”. — Ісус Христос
Автор: Тім Густавсон
Змінена особистість
Ви коли-небудь відчували, що вам потрібно почати спочатку? Якщо так, то ви в хорошій компанії. Петру довелося це зробити.
Петро був одним із дванадцяти учнів Ісуса, якого Сам Ісус покликав залишити життя рибалки і приєднатися до Нього під час Його служіння на землі. Тієї ночі, коли Ісус був відданий, Петро пішов за Ним на уявний суд. Люди в тій місцевості були відкрито ворожі й агресивно налаштовані до Ісуса. Уявіть собі, як це – бути оточеним людьми, які поставилися до Петра так само, як вони ставилися до Ісуса.
У 26-му розділі Євангелія від Матвія і 22-му розділі Луки ми бачимо, що Петро вважав за краще поводитися стримано. Він хотів залишитися непоміченим розлюченим натовпом. Однак це працювало недовго: три різні людини впізнали в ньому послідовника Ісуса і сказали йому про це. Кожен із трьох разів Петро заперечував, що коли-небудь знав Ісуса.
Однак, якщо подивитися далі, ми виявимо, що Петро робить прямо протилежне. У 2-му розділі Діянь Петро стоїть перед великим натовпом, який може його розтерзати. Замість того, щоб зректися Ісуса, він проголошує секрет життя: покайтеся й охрестіться в ім’я Ісуса Христа для прощення гріхів та отримайте Святого Духа.
Це ризиковано. Що подумають люди? Що, якщо вони відвернуться від нього так само, як вони відвернулися від Ісуса? І все ж він був сміливим. Він змінився порівняно з тим, ким був раніше в цій історії.
Як змінився Петол? Він був відновлений Ісусом. Він також отримав дар Святого Духа.
Між цими уривками Святого Письма відбулися дві важливі події: Ісус зустрівся з Петром і відновив його по благодаті. По-друге, Святий Дух зійшов з небес на послідовників Ісуса. Зі Святим Духом прийшла сила, що дає віруючим можливість жити сміливим, перетвореним життям (Діяння 2).
Багато хто з нас стикається з такими моментами, коли правильна реакція – сміливість заради Ісуса, а легкий шлях – опустити голову. Що подумають люди? Що вони зроблять?
Ось чудова новина: ми не самотні. Нам не обов’язково бути сміливими самостійно. Святий Дух з нами в кожному дні. Він дає нам силу бути сміливими і змінюватися. З Його допомогою ми можемо оновлюватися щодня.
Ви можете почати сьогодні. Сміливість – це зараз. Святий Дух готовий іти з вами.
