“Але кожного дня заохочуйте один одного, доки зветься «Сьогодні»”. — Євреїв 3:13
Після чергового тижня виснажливих проблем зі здоров’ям я впала на диван. Мені не хотілося ні про що думати. Не хотілося ні з ким говорити. Я навіть не могла молитися. Зневіра та сумніви важким тягарем лежали на душі. Я ввімкнула телевізор і почала дивитися рекламу, де дівчинка говорила молодшому братику: “Ти чемпіон!” Вона намагалася підбадьорити його. Чим більше вона говорила, тим ширшою ставала посмішка малюка. І моя також.
Божий народ завжди боровся зі зневірою та сумнівами. Цитуючи Псалом 94, автор Послання до євреїв переконував віруючих уникати помилок ізраїльтян під час подорожі пустелею (Євр. 3:7-11). “Стережіться, брати, щоб у комусь із вас не було злого серця невірства, що воно відступало б від Бога Живого! Але кожного дня заохочуйте один одного”, – писав він (вв. 12-13).
Покладаючи надію на Христа, не будемо нехтувати ще одним дієвим засобом, який даний нам для збереження вірності – взаємним підбадьоренням у спілкуванні з іншими християнами (в. 13). Якщо одного віруючого починають долати сумніви, інший може підтримати його добрим словом і допомогти йому. Бог дає силу своєму народові, а ми можемо передавати один одному цю силу через взаємне підбадьорення.
Як Бог підтримав і потішив вас у тяжку годину через братів та сестер по вірі? Як особисто ви можете сьогодні підбадьорити інших?
Люблячий Боже, допоможи мені жити для Тебе і підтримувати інших своїми словами та справами.
“Лагідна відповідь гнів відвертає, а слово вразливе гнів підіймає”. — Приповістей 15:1
Ви коли-небудь зустрічали гримучу змію? Якщо так, тоді ви, ймовірно, помітили, що чим ближче до неї наближалися, тим гучніше вона видавала звук. Дослідження в науковому журналі Current Biology показує, що з наближенням загрози змії посилюють попереджувальні звуки. Це “високочастотне звучання” спонукає нас думати, що змії перебувають ближче, ніж вони є насправді. Один дослідник зауважив: “Хибне тлумачення відстані слухачем… утворює безпечну відстань між ним і змією”.
Люди також іноді посилюють свій голос, промовляючи грубі слова, що спонукає інших віддалитися від них під час конфлікту. Вони висловлюють свій гнів і переходять на крик. Автор Книги приповістей надає мудру пораду: “Лагідна відповідь гнів відвертає, а слово вразливе гнів підіймає” (Пр. 15:1). Далі він каже, що “лагідні” та мудрі слова можуть бути “деревом життя” і джерелом “знання” (вв. 4, 7).
Господь Ісус надав найважливіші причини для лагідного поводження з тими, з ким у нас виник конфлікт: прояв любові, яка показує, що ми Його діти (Мт. 5:43-45), та пошук примирення, що допомагає нам “[придбати] брата” (Мт. 18:15). Замість того, щоб підвищувати голос або вживати недобрі слова під час конфліктів, проявляймо з Божою допомогою мудрість та любов до інших.
Чому складно бути лагідним і люблячим під час конфлікту? Як Святий Дух може допомогти вам уважніше ставитись до своїх слів та вчинків?
Небесний Отче, допоможи мені з любов’ю доносити свою думку тому, з ким я незгоден.
“Що тільки вчинили ви одному з найменших братів Моїх цих, – те Мені ви вчинили”. — Матвія 25:40
Жарена курка, зелені боби, спагеті, булочки. Прохолодного жовтневого дня щонайменше п’ятдесят чотири безхатченки отримали цю гарячу їжу від жінки, яка святкувала свій п’ятдесят четвертий день народження. Іменинниця та її друзі відмовились від звичайного святкування в ресторані, вирішивши натомість приготувати їжу і послужити людям на вулицях Чикаго. Жінка через соціальні медіа закликала інших також виявляти доброту, як подарунок до дня народження.
Ця історія нагадує мені про слова Ісуса: “Поправді кажу вам: що тільки вчинили ви одному з найменших братів Моїх цих, – те Мені ви вчинили” (Мт. 25:40). Він промовив ці слова після того, як сказав, що Його вівці будуть запрошені отримати спадщину в Його вічному Царстві (в. 33). Потім Він сказав, що ними є ті, хто нагодував та одягнув Його завдяки своїй щирій вірі в Нього (на відміну від зарозумілих релігійних людей, які в Нього не вірили, див. Мт. 26:3-5 ).
Хоча “праведні” запитають, коли вони нагодували та одягнули Ісуса (Мт. 25:37), Він їх запевнить, що зроблене ними для інших було зроблене також для Нього (в. 40).
Годування голодних – це лише один зі способів, якими Бог допомагає нам турбуватися про Його народ, виявляючи свою любов до Нього та свої стосунки з Ним. Нехай Він допоможе нам сьогодні задовольнити потреби інших людей.
Яким чином ви можете сьогодні проявити доброту, аби показати Божу любов до інших людей? Як ви “турбуєтесь” про Нього, допомагаючи в задоволенні потреб інших людей?
Благий Боже, будь ласка, допоможи мені виявляти Твою любов через мої вчинки.
“Бо з’явилася Божа благодать, що спасає всіх людей”. — Тита 2:11
Декілька років тому на верхні позиції музичних чартів піднялася популярна пісня, у якій хор співає приспів: “Ісус іде зі мною”. За цими словами криється вражаюча історія.
Хор був створений джазовим музикантом Куртісом Ланді, коли він почав лікуватися від кокаїнової залежності. Зібравши товаришів, які також страждали від цієї залежності, і знаходячи натхнення в старих гімнах, Куртіс написав приспів, як гімн надії для тих, хто проходить лікування. Один із хористів так сказав про пісню: “Ми співали заради свого життя. Ми просили Ісуса врятувати нас, допомогти у звільненні від наркотичної залежності”. Ще одна хористка розповіла, що під час співу вона відчула, як стихав її хронічний біль. Цей хор не просто співав слова, він молився за порятунок.
Сьогоднішній біблійний текст чудово відображає їхній досвід. У Христі Бог пропонує спасіння всім людям (Тит. 2:11). Частиною цього дару є вічне життя (в. 13), однак Бог працює в нас і зараз, допомагаючи відновлювати самоконтроль і казати “ні” пристрастям світу, та визволяючи нас для життя із Ним (вв. 12, 14) . Хористи на власному досвіді переконалися, що Ісус не лише прощає наші гріхи. Він звільняє нас від згубного способу життя.
Ісус іде зі мною. І з вами. І з кожним, хто звертається до Нього за допомогою. Він поряд із нами. Він пропонує надію для майбутнього і спасіння вже зараз.
Що вам потрібно, аби Ісус у вас змінив? Наскільки щиро ви про це в Нього просите?
Господи Ісусе, Ти мені потрібен. Прости мої гріхи, звільни мене від згубних звичок і зміни мене зсередини.
“Ми – Його твориво, створені в Христі Ісусі на добрі діла”. — Ефесян 2:10
Я вперше побачила новонароджене немовля, коли ще сама була дитиною. Через своє незнання я з жахом подивилася на крихітне й зморщене дитя з лисою конусоподібною головою. Біля нас стояла мати дитини і чомусь не припиняла всіх питати: “Хіба воно не чудове?” Я згадала ту мить, коли побачила відео з молодим батьком, який ніжно співав своїй новонародженій донечці пісню: “Ти настільки красива!” Для захопленого батька ця маленька дівчинка була найкрасивішим створінням у всьому світі.
Чи дивиться Бог так само на нас? У Посланні до ефесян сказано, що ми Його “твориво”, Його шедевр (Еф. 2:10). Усвідомлюючи власні недоліки, нам може бути складно прийняти Його безмежну любов або повірити, що ми дуже цінні для Нього. Однак Бог любить нас не тому, що ми заслуговуємо Його любов (вв. 3-4); Бог любить нас, бо Він є любов (1 Ів. 4:8). Божа любов є любов’ю благодаті, і Він показав її глибину, коли через жертву Ісуса Христа оживив у Ньому нас, що були мертві в гріхах (Еф. 2:5, 8).
Божа любов постійна. Він любить недосконалих, розбитих, слабких і безладних. Якщо ми падаємо, Він поруч, щоб нас підняти. Ми – Його скарб, і дуже красиві для Нього.
Що означає пізнати, що “Бог є любов”? Як вам прийняти істину про Божу безмежну любов до вас, якщо ви почуваєтесь не гідними її?
“Прости нам усяку провину, та добре прийми”. — Осії 14:3
Слово “РОЗБИТИЙ”, яке гордовито виднілося на номерних знаках Греді, цілком відповідало його життю. Будучи азартним гравцем, перелюбником та обманщиком, він став розбитим, банкрутом і далеким від Бога. Втім усе змінилося одного вечора, коли в готельному номері він відчув поклик Божого Духа. Греді сказав своїй дружині: “Мені здається, що я врятований!” Того вечора він сповідав свої гріхи і прийшов до Господа Ісуса за прощенням. Наступні тридцять років чоловік, який не думав, що доживе до сорока років, жив і служив Богу, ставши віруючим в Ісуса Христа. Змінилися і його номерні знаки – з “РОЗБИТОГО” на “РОЗКАЯНОГО”.
Каяття. Саме це і зробив Греді, і до цього Бог закликав Ізраїль у Книзі пророка Осії 14:2-3: “Вернися, Ізраїлю, до Господа, Бога свого… Візьміть із собою слова, та й зверніться до Господа, до Нього промовте: «Прости нам усяку провину, та добре прийми»”. Великі чи маленькі, декілька чи багато, наші гріхи розділяють нас із Богом. Цю прогалину може закрити залишення гріха і повернення до Бога та отримання прощення, яке Він милостиво надав через смерть Ісуса Христа. Ким би ви не були, ваше прощення лише на відстані молитви.
Які гріхи розділяють вас із Богом? Чи готові ви визнати свою потребу в Ньому і прийняти прощення, яке Він надав через Свого Сина Ісуса Христа?
Небесний Отче, досліди моє серце, чи є в мені щось таке, що може посприяти моєму падінню і віддалити мене від Тебе. Очисти мене, прости і використовуй Собі на славу.
“Бог кожну сльозу з очей їхніх зітре, і не буде вже смерти. Ані смутку, ані крику, ані болю вже не буде”. — Об’явлення 21:4
У чотирирічного Соломона лікарі діагностували прогресуючу м’язову дистрофію Дюшена. Роком пізніше лікарі обговорили з родиною необхідність використання інвалідного візка. Однак Соломон протестував і не хотів користуватися інвалідним візком. Родина і друзі молилися за нього і зібрали кошти, аби придбати професійно навчену службову собаку, яка б допомагала Соломону якнайдовше перебувати без інвалідного візка. “Хвости для життя”, організація, яка тренувала мою службову собаку Келлі, зараз готує Ваффлса для допомоги Соломону.
Соломон, зрештою, погодився на лікування. Він часто прославляє Бога, втім іноді йому стає важче. В один з таких важких днів Соломон обійняв свою маму і сказав: “Я радий, що на небі немає хвороби Дюшена”.
Дегенеративні процеси впливають на всіх людей на цім боці вічності. Втім у нас, як у Соломона, є вічна надія, яка підтримує нас у важкі дні. Бог дає нам обітницю “неба нового й нової землі” (Об. 21:1). Наш Творець і Життєдавець “житиме” серед нас, створюючи Свою оселю з нами (в. 3). Він “кожну сльозу… зітре” з наших очей. “І не буде вже смерти. Ані смутку, ані крику, ані болю вже не буде” (в. 4). Якщо чекання здається “надто важким” або “надто довгим”, ми можемо відчути мир, тому що Божа обітниця обов’язково здійсниться.
Як усвідомлення Божої обітниці щодо нового неба і нової землі надає вам утіху? Як ви можете підбадьорити свого друга вічною надією на Божі обітниці?
Люблячий Боже, дякую, що зміцнюєш мою рішучість певністю вічної надії.
“Задовга надія – недуга для серця, а бажання, що сповнюється, – це дерево життя”. — Приповістей 13:12
Коли я переїхала до Англії, звичне для мене американське свято подяки перетворилося на просто ще один четвер у листопаді. Хоча найближчими вихідними я все ж влаштувала свято, але мені хотілося бути з родиною та друзями. Втім ці бажання не були чимось унікальним для мене. Ми всі прагнемо бути з дорогими нам людьми на особливі події та свята. І навіть якщо ми щось святкуємо, нам все одно може когось не вистачати, або ми можемо молитись за примирення в родині.
У цей період мені допомогли молитви і розмірковування над біблійною мудрістю, у тому числі над однією з приповістей царя Соломона: “Задовга надія – недуга для серця, а бажання, що сповнюється, – це дерево життя” (Пр. 13:12). У цій приповісті, через яку Соломон висловлював свою мудрість, він вказав на ефект “задовгої надії”. Затримка чогось дуже бажаного може привести до гніву та болю. Якщо ж бажання здійснюється, воно подібне до дерева життя, яке дозволяє нам почуватися оновленими.
Деякі з наших бажань та сподівань можуть здійснитись та справдитись дещо згодом, а деякі лише у вічності. Яким би не було наше бажання, ми можемо довірити його Богу, знаючи, що Він нас любить. І одного дня ми возз’єднаємось з дорогими нам людьми в спільному святкуванні та в спільній подяці Господу (див. Об. 19:6-9).
Коли ви відчували знемогу через нездійснення бажання? Як Бог допоміг вам у час потреби?
Боже, Ти здійснюєш мої найглибші бажання. Я віддаю Тобі свої бажання і сподівання, і прошу Тебе втілити їх у Твоїй мудрості та любові.
У 2010 році Ласзло Ханієц зробив свою першу покупку за біткоїни (електронна валюта, яка тоді коштувала менше одного пенні за один біткоїн), сплативши 10 000 біткоїнів за дві піци (25 доларів). У 2021 році вартість цих біткоїнів сягнула б понад 500 мільйонів доларів. Ще до того, як цінність біткоїнів злетіла вверх, Ханієц продовжував сплачувати за піцу електронною валютою, витративши 100 000 біткоїнів. Якби він їх зберіг, то став би мільярдером, і журнал Forbes вніс би його до переліку “найбагатших людей у світі”. Якби він тільки знав.
Безумовно, Ханієц не знав. Жоден із нас не знав би. Як би ми не намагались осягнути й контролювати майбутнє, у книзі Еклезіястова чітко сказано: “Не знає людина, що буде” (Екл. 10:14). Дехто з нас вдається до самообману, вважаючи, що ми володіємо якимось особливим знанням про життя іншої людини чи про майбутнє. Втім у книзі Еклезіястова звучить питання: “Що буде по ньому, хто скаже йому?” (в. 14). Ніхто.
Писання протиставляє між собою мудру й безглузду людину, і одна з багатьох відмінностей між ними полягає в смиренні стосовно майбутнього (Пр. 27:1). Мудра людина, приймаючи рішення, визнає, що тільки Бог знає, що її чекає попереду. Безглузда людина, навпаки, вважає, що володіє якимось надприродним знанням. Отже, довіряймо своє майбутнє лише Тому, Кому воно по-справжньому відоме.
У чому ви бачите спокусу намагатись контролювати майбутнє? Як вам далі більше довіряти Богу?
Дорогий Боже, допоможи мені просто довіритись Тобі.
